O Dallas Morning News encontrou um público fiel quando começou a cobrir – espere por isso – o clima

Captura de tela, Dallas Morning News

No ano passado, a equipe do Dallas Morning News decidiu experimentar três novos temas: imobiliário, engajamento do público e clima local.

O clima, em particular, parecia uma oportunidade. Quando a DMN cobria grandes eventos climáticos, o público sempre aparecia.

“Mas tínhamos indicações de que poderíamos escrever ainda mais e o público realmente apreciaria isso”, disse Nicole Stockdale, diretora de estratégia digital.

Em 2015, o Dallas Morning News participou do primeiro grupo de redações metropolitanas trabalhando para se refazer para digital com Table Stakes, que agora é uma iniciativa da Knight Foundation e do Instituto Lenfest. (Divulgação: Minha cobertura de notícias locais é financiada em parte pelo Knight, e Poynter é um treinador parceiro desse programa.)

Esses últimos experimentos duraram três meses. A redação não contratou novos cargos, mas transferiu as pessoas. Nos últimos quatro meses do ano passado, a batida foi a número 10 na redação para visualizações de página, número nove para visitantes recorrentes, número sete para referências de pesquisa e número quatro para frequência de postagem. Mais importante, em média, a batida do tempo transformou um leitor em assinante a cada semana e foi lido no caminho para se tornar um assinante 10 vezes por semana.

“Foi um sucesso fantástico”, disse Stockdale.

Agora, o experimento foi estendido.

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Jesus Jimenez, que anteriormente copiou na mesa multiplataforma, é o repórter que cobre a nova batida. Ele cresceu no Texas e queria ser meteorologista antes de decidir sobre jornalismo. Jimenez veio de revistas para a DMN e gostou da ideia de experimentar o jornalismo diário.

Nos primeiros três meses, Jimenez teve uma média de mais de 10 matérias por semana, que incluíam reportagens originais, agregação e perguntas e respostas.

Jimenez não está tentando substituir as notícias meteorológicas que você pode obter do seu telefone ou meteorologistas locais, mas adicionar contexto e utilidade. Ele localizou uma história de incêndio florestal na Califórnia quando um homem e sua filha perderam sua casa e preso com seus planos para vir a Dallas para ver os Cowboys. Ele examinou quais cidades do Texas têm os verões mais frescos e por que as nozes do Texas vão custou tanto este ano.

Captura de tela, Dallas Morning News

Parte do sucesso da batida, disse Stockdale, foi a regularidade de suas reportagens, o que ajudou a criar uma expectativa entre os leitores de que, se voltassem, encontrariam novas histórias.

À medida que as redações encolhem em todo o país (incluindo a DMN, que demitido 20 de sua redação em janeiro), os jornalistas estão desistindo de algumas batidas que amam, mas que não estão ressoando, disse Stockdale. A DMN quer ter certeza de que está criando batidas direcionadas ao público, disse ela, para que os recursos da redação estejam alinhados com o que o público deseja.

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A cobertura do tempo tem sido uma batida local no The Washington Post desde 2008 , quando The Capital Weather Gang mudou de um blog local. Também tem sido um tópico importante em Houston para os leitores do Space City Weather.

Em Dallas, Jimenez tem a liberdade de experimentar, disse ele, e sente que está realmente ajudando as pessoas.

“Acho que qualquer jornalista lhe dirá que é por isso que fazemos o que fazemos.”

Ele começou a descobrir tendências no que funciona, como obter números em manchetes e histórias sobre clima desagradável. Tem sido importante tratar isso como um experimento, disse Stockdale, e tentar todo tipo de coisa.

'... Se você nunca falhou, você não estava se esforçando o suficiente', disse ela.

Eles analisaram de perto quais artigos se saíram bem, quais não e estão tentando fazer mais do primeiro e menos do segundo, disse Jimenez. Por exemplo, eles imaginaram que as previsões meteorológicas para o futebol de sexta à noite atrairiam leitores. Depois de várias tentativas e ajustes, eles não conseguiram. Então ele parou de fazer essas histórias.

Eles também se certificaram de que Jimenez não é o único que pode escrever histórias sobre o clima, trabalhando com o resto da mesa de notícias de última hora para ter os insights dessa batida quando ele não está trabalhando.

Por enquanto, Jimenez continuará experimentando o clima e fazendo algumas coberturas de notícias de última hora. Seu ritmo diminuiu um pouco, para cerca de seis ou sete andares por semana. Ele está gostando de relatar todas as coisas que ele já se perguntou sobre o clima. E ele está ciente de quanto o que está acontecendo lá fora agora afeta seu trabalho diário.

“Prefiro ter um dia tempestuoso”, disse ele, “… do que um bom dia nos anos 60”.