Por que a Bélgica não aparece no mapa mundial de verificação de fatos?

Por Janaka Dharmasena/Shutterstock

Quando o Facebook mostra um mapa de países em que seu programa de checagem de fatos está ativo, a Bélgica aparece como um buraco – bem no coração da Europa.

A mesma coisa acontece quando a Rede Internacional de Verificação de Fatos (IFCN) aponta onde seus signatários verificados estão sediados. Até o início de setembro, não havia nenhum na Bélgica.

O que há com esses 11 milhões de pessoas que vivem lá? Eles não lutam com notícias falsas e fraudes como todo mundo? Eles não falam sobre notícias falsas no Facebook, WhatsApp, Twitter e Instagram?

Sim, eles fazem.

Maarten Schenk, cofundador do site de verificação de fatos Lead Stories, nasceu e vive na Bélgica. Mas, por motivos comerciais, ele decidiu há muito tempo que verificaria conteúdos que estavam em alta... nos Estados Unidos.

“A Bélgica é relativamente pequena e dividida em duas comunidades linguísticas distintas (francesa e holandesa)”, disse ele. “Cada um deles tem um pequeno número de marcas de mídia e as pessoas sabem quais são reais. Eles não confiam facilmente em um site desconhecido fingindo ou afirmando ser uma estação de TV ou um jornal. Isso torna muito mais difícil para notícias falsas inspiradas comercialmente obterem muita tração em comparação com a situação nos EUA.”

A mesma situação torna muito mais difícil para uma iniciativa de verificação de fatos começar a operar também.

Esta semana, no entanto, na parte de língua holandesa do país, tanto a emissora pública (VRT) quanto a principal emissora comercial (VTM) fizeram reportagens especiais sobre como anúncios falsos têm usado fotos de celebridades locais e manchetes clickbait para enganar as pessoas. de seu dinheiro.

Tim Pauwels, ombudsman da VRT, apontou em entrevista ao IFCN outras situações em que uma análise de conteúdo mais profunda poderia ter ajudado os belgas a separar os fatos da ficção, especialmente nas mídias sociais.

“Em 2016, tivemos ataques a bomba do ISIS em Bruxelas, matando 32 pessoas inocentes”, disse ele. “Vários artigos publicados em 2018 pelo jornal holandês NRC Handelsblad e o seu homólogo flamengo O padrão apontou que os trolls russos espalharam cerca de 900 postagens através de contas falsas no Twitter culpando o Islã e os muçulmanos em geral pelos ataques em Bruxelas.”

A verificação de fatos existe na mídia tradicional, mas é focada principalmente em políticos e outras partes interessadas mais tradicionais.

“Muitas alegações nas mídias sociais ou em sites tendenciosos permanecem incontestadas”, reclamou Pauwels.

Jan Jagers, editor da revista Knack, se candidatou e espera se tornar o primeiro signatário verificado da Bélgica no Código de Princípios da IFCN. Ele também pode ser o primeiro parceiro do Facebook em seu país. Esta semana, ele disse ao IFCN que a Bélgica também carece de pesquisas sobre desinformação. Em suas palavras, é impressionante.

De acordo com os dados que ele vem coletando, o Facebook é a plataforma de mídia social mais popular do país, seguida pelo WhatsApp. O Instagram está em alta e aparece como a terceira mídia social mais utilizada no ranking, mas são necessários muitos mais detalhes.

“Essa lacuna de pesquisa é uma das principais razões que levaram os acadêmicos a escrever um memorando e pedir uma fundação e financiamento (para construir) um novo centro de especialização”, disse Jagers. “Este centro facilitaria e geraria pesquisas, em colaboração com jornalistas. Também iniciaria e apoiaria ainda mais a fundação e o financiamento de uma organização independente de verificação de fatos na Flandres. Algumas semanas atrás, o memorando foi entregue aos políticos”.

Jagers ressalta que jornalistas e acadêmicos que estudam e tentam combater a desinformação/desinformação acreditam que os belgas devem tomar medidas preventivas para evitar o que ele chama de “momento do Brexit”. Eles deveriam realmente trabalhar para evitar o momento em que a desinformação toma conta e distorce o futuro do país, assim como aconteceu no Reino Unido.

“Precisamos fortalecer a democracia e fazer mais e melhor checagem de fatos hoje”, disse ele. “A mídia existente poderia fazê-lo. Mas uma maneira preferível de organizar isso seria ter um instituto independente de verificação de fatos com financiamento sustentável”.

Schenk, Pauwels e Jagers disseram sentir, no entanto, que tudo está “congelado no lugar”. A Bélgica teve eleições em maio, mas ainda não conseguiu um novo governo federal. As negociações sobre uma nova coalizão continuam se arrastando, empurrando para um futuro distante o anúncio de um esperado fundo federal e/ou a criação de uma fundação que possa mergulhar fundo no que está sendo dito e compartilhado nas mídias sociais dos belgas.

De acordo com o 2018 Relatório de notícias digitais , 13% dos belgas indicaram que foram expostos a “notícias completamente inventadas na última semana”. Isso é mais do que os alemães (9%). O mesmo estudo revelou que no ano passado, 65% dos belgas achavam que o governo deveria fazer mais para separar o que é real e falso na internet. Schenk, Pauwels e Jagers disseram que mal podem esperar para ver o mapa europeu de verificação de fatos com a Bélgica nele.

Cristina Tardáguila é diretora associada da International Fact-Checking Network e fundadora da Agência Lupa, no Brasil. Ela pode ser contatada no e-mail.