Muitas redações estão agora capitalizando o B de preto. Aqui estão algumas das pessoas que fizeram isso acontecer

Foram anos de trabalho nos bastidores, tanto com a Associated Press quanto apesar das regras de estilo aparentemente sagradas.

No sentido horário, a partir do canto superior esquerdo, Bobbi Booker, Sarah Glover, Lori Tharps, Meredith Clark, Crystal Paul e Marlon A. Walker. (Fotos enviadas)

Lori Tharps estava trabalhando em seu escritório no porão da Filadélfia em 19 de junho quando recebeu uma mensagem: The Associated Press Stylebook - a bíblia gramatical para jornalistas - comece a capitalizar o B em preto quando se refere a pessoas e cultura.

Ela gritou.

Sarah Glover estava dirigindo para cobrir um evento de Juneteenth no Malcolm X Park, na Filadélfia. Em um semáforo, notificações em seu telefone se acenderam com as notícias. Ela parou na beira da estrada e começou a enviar mensagens de texto e ligar para os colegas para comemorar.

Marlon A. Walker estava dirigindo em Atlanta quando uma notificação com a notícia apareceu na tela de seu carro. Ele correu para casa para ler mais.

Meredith Clark estava rolando o Twitter para outra coisa de sua casa em Charlottesville quando viu as notícias voarem.

“ ABENÇOADO ”, ela twittou com as notícias da AP.

E Bobbi Booker estava em uma pequena pausa de apresentar seu programa de rádio de jazz no WRTI de Philly quando a notícia apareceu em sua tela. Ela empurrou a cadeira para trás e pulou silenciosamente, batendo palmas, antes de se sentar novamente, com a mão sobre o coração, ainda pulando de emoção.

Todos esses jornalistas receberam as notícias de mudança do livro de estilo com alegria, celebração e frustração por ter demorado muito. Eles estão entre as pessoas que trabalharam em particular e em público por anos para pressionar as principais redações americanas a reconhecer a negritude como uma cultura e identidade digna de um nome próprio.

Em 2003, Aly Colón escreveu para o Poynter sobre por que fazia sentido capitalizar o B – e ele previu que isso poderia não acontecer por um bom tempo.

“… Muitas publicações usam o estilo AP e o AP determina seu estilo observando o que outras publicações fazem. Vejo a possibilidade do pensamento circular que pode dificultar a mudança. Se apenas ouvirmos uns aos outros, como ouviremos vozes diferentes das nossas?”

Então, se a AP estava esperando que as redações mudassem e a maioria das redações principais estavam esperando pela AP, isso significava que um pequeno grupo de pessoas tinha que fazer muito trabalho.

Bobbi Booker começou a escrever aos 8 anos e tornou-se jornalista aos 15. Ela sempre capitalizou o B de preto.

“Esse sempre foi meu padrão.”

No início de sua carreira, aquela carta levou a muitas brigas com os editores.

Nos anos 90 e início dos anos 2000, ela cobriu música e conseguiu publicações como o City Paper e o Philadelphia Weekly para permitir isso, em parte porque também era a preferência dos artistas negros que ela cobria. A Philadelphia Magazine concordou, com relutância, ela disse, e fez o apelo individualmente aos jornalistas negros contratados pela revista ao longo dos anos.

Em 1999, Booker apelou para a Associação de Jornalistas Negros da Filadélfia para pressionar pela adoção de Black pelo capítulo e foi “rejeitado sumariamente”. Ela continuou fazendo o apelo regularmente. Sarah Glover estava na sala para uma dessas reuniões. O consenso foi rápido, lembra Glover. O capítulo continuaria seguindo o estilo AP.

Booker, que também é a primeira presidente negra do Philly’s Pen and Pencil Club, o clube de imprensa mais antigo da América, continuou capitalizando esse B e exigindo isso em seu próprio trabalho.

“Eu não escreveria para ninguém se eles não concordassem com minha única exigência”, disse ela. “E essa única exigência era a capitalização de Black… Escute, seu padrão editorial é seu padrão editorial, mas o meu é meu. E não é só sobre mim.”

Imagem cortesia de Bobbi Booker

Em 2003, Aly Colón, então professor de ética e diversidade, conversou com o editor do Poynter na época, a Associated Press e o chefe da ACES: The Society for Editing sobre B preto maiúsculo .

Ele escreveu:

“Para mim, é uma questão de respeito, justiça, igualdade e paridade. Quando usamos uma letra minúscula, torna a palavra menos visível, menos proeminente e talvez menos importante. É a forma diminuta. Meu nome está escrito com 'A' maiúsculo e 'C' para 'Aly Colón'. Considero isso um sinal de respeito.”

Um ano depois, Colón escreveu sobre o uso de acentos , instando as redações a usá-los para soletrar corretamente os nomes de pessoas e lugares. Lá, ele encontrou outro tópico onde uma mudança fácil era, de fato, não.

A impressão que Colón teve ao relatar ambas as peças foi que os árbitros de estilo sentiram que sabiam melhor e não viram necessidade de mudança na época.

De seu escritório na Temple University, Lori Tharps ouviu uma conversa em 2014 que parecia familiar.

Outro professor estava repreendendo um aluno por capitalizar Preto.

Tharps podia ouvir a resignação na voz daquela aluna enquanto ela tentava se defender e, em vez disso, se sentiu tola.

“Só ouvir isso em voz alta me deixou tão bravo.”

Esse b minúsculo fez com que Tharps, jornalista e professora associada da Temple Klein College of Media and Communication, se sentisse da mesma forma que se sentia como a única garota negra em seu bairro de Milwaukee – pequena, inferior, não digna de reconhecimento.

E como escritora profissional, toda vez que ela tinha que usar letras minúsculas pretas ao lado de asiático-americanos ou latinos, isso a fazia se sentir uma cidadã de segunda classe.

Tharps começou a construir um caso para a adoção generalizada da mudança e, quando olhou para trás na história, descobriu que não era a única. Na década de 1920, W.E.B. Du Bois iniciou uma campanha de redação de cartas para colocar o n em maiúsculo em negro.

“Esse grande homem, esse grande intelectual negro lutou exatamente na mesma luta pelo mesmo motivo.”

Ela descobriu que em 1929, um editor da Encyclopedia Britannica disse a Du Bois que Negro seria escrito em minúsculas. Du Bois respondeu, chamando “… o uso de uma letra pequena para o nome de doze milhões de americanos e duzentos milhões de seres humanos um insulto pessoal”.

Tharps defendeu Black em The New York Times em 2014 .

Ela terminou assim:

“Se trocamos Negro por Preto, por que aquela primeira letra foi rebaixada para minúscula, quando a discussão já estava ganha? Publicações como Essence e Ebony recuam, orgulhosamente capitalizando o B. Mas reivindicar a letra maiúscula como uma escolha, em vez de a regra, parece inadequado. O preto deve sempre ser escrito com B maiúsculo. Somos de fato um povo, uma raça, uma tribo. É apenas correto.”

Então ela iniciou uma petição online , pedindo à AP e ao The New York Times que façam a mudança.

Imagem cedida por Lori Tharps

Em 2015, Meredith Clark fez a ligação em uma coluna para Poynter (que eu editei.) Clark, professor assistente da Universidade da Virgínia, compartilhou o trabalho de Tharps e escreveu:

É uma questão básica de estender a dignidade humana às pessoas que se definem pelo legado da experiência americana dos afrodescendentes. É fundamentalmente o mesmo gesto de dignidade que casais do mesmo sexo e defensores da imigração venceram nos anos anteriores. Essas vitórias são um lembrete de que a consideração cuidadosa da política de identidade é importante para todos nós, especialmente na linguagem que usamos para definir a nós mesmos e uns aos outros.

Ainda assim, nada mudou.

E quero deixar claro aqui, nada mudou no Poynter também. Fizemos o caso, através da coluna de Clark. Enviei um e-mail para ela informando que estávamos fazendo a mudança internamente. A equipe editorial fez. Ficou preso por um tempo. Mas nunca fizemos parte do nosso livro de estilo interno. Depois de encontrar um pouco de resistência, eu pessoalmente parei de argumentar.

Como muitos lugares, tivemos uma oportunidade há cinco anos. Nós o desperdiçamos.

Imagem cortesia de Meredith Clark

Quando Sarah Glover se tornou presidente da Associação Nacional de Jornalistas Negros, sua principal preocupação com a linguagem era outra questão – o uso de “menino” ao falar sobre homens negros.

Durante os protestos em Baltimore que se seguiram à morte de Freddie Gray em 2015, ela se lembra de uma manchete da AP sobre uma mãe que puniu seu filho por participar.

Ela se lembra de uma manchete antiga, no entanto, que dizia algo como “mulher bate em menino”.

Exceto que o “menino” era mais alto que a mulher e claramente um homem jovem (acontece que ele tinha 16 anos).

'Isso realmente me incomodou', disse Glover, gerente de estratégia de mídia social da NBC Owned Television Stations.

Glover viu, repetidamente, histórias em que editores e repórteres não estavam considerando nuances culturais, contexto ou história. Mas quando ela se opunha, os jornalistas adotavam como padrão a bíblia do estilo: o AP Stylebook.

“Apenas me dei conta naquele momento”, disse Glover. 'Esse é o problema.'

Em janeiro de 2018, ela entrou em contato com a AP por e-mail (e usou o que era então o estilo AP ao escrever Black).

“Por favor, considere acrescentar que o uso de 'menino' ao descrever um homem negro ou afro-americano pode ser percebido como ofensivo. Procure evitar essa referência para uma criança negra e opte pelos termos: criança, adolescente ou jovem. Historicamente, Boy tem um significado pejorativo quando se refere a homens negros. O termo tem sido usado para rebaixar e rebaixar os homens negros no século 20. Durante o Movimento dos Direitos Civis, homens negros carregavam cartazes, 'Eu sou um homem', para chamar a atenção para questões de cidadania de segunda classe. Os sinais foram usados ​​em protestos em Memphis, na Marcha em Washington e em vários eventos de Direitos Civis.”

Glover não esperava que a AP respondesse, ela disse, mas foi. Ela começou a trabalhar com Jeff McMillan na equipe do Stylebook.

Em 2018, o Stylebook foi atualizado para incluir isso sob cobertura relacionada à raça:

garoto garota Geralmente aceitável para descrever homens ou mulheres com menos de 18 anos. Embora seja sempre impreciso chamar pessoas com menos de 18 anos de homens ou mulheres e pessoas com 18 anos ou mais de meninos ou meninas, esteja ciente das nuances e implicações não intencionais. Referir-se a homens negros de qualquer idade e em qualquer contexto como meninos, por exemplo, pode ser percebido como humilhante e lembrar a linguagem histórica usada por alguns para se dirigir aos homens negros. Seja específico sobre idades, se possível, ou refira-se a jovens negros, crianças, adolescentes ou similares.

O vice-presidente de impressão da NABJ, Marlon A. Walker, trabalhou com Glover para conversar sobre outras mudanças de estilo com a AP, incluindo o eliminação de cores (como pretos e brancos) como substantivos singulares. Em 2019, voltaram à AP para pressionar pela capitalização do B de Preto. A própria NABJ para fez a mudança com suas próprias comunicações.

Antes disso, a decisão de manter o livro de estilo sempre prevaleceu. Depois, NABJ usou B preto maiúsculo nas comunicações oficiais.

Em junho de 2020, NABJ fez um anúncio oficial sobre a mudança .

“No último ano, a Associação Nacional de Jornalistas Negros (NABJ) vem integrando a capitalização da palavra “Negro” em suas comunicações.

No entanto, é igualmente importante que a palavra seja capitalizada na cobertura de notícias e reportagens sobre pessoas negras, comunidades negras, cultura negra, instituições negras, etc.

O Conselho de Administração da NABJ adotou essa abordagem, assim como muitos de nossos membros, e recomenda que ela seja usada em todo o setor.”

Em 11 de junho deste ano, Glover escreveu uma carta aberta à AP e redações e a enviou a várias organizações, incluindo Poynter, CJR e Notícias de Amsterdã de Nova York , uma publicação negra em Nova York. O Amsterdam News publicou seu artigo em uma hora.

“Após a tragédia de George Floyd e a subsequente chamada para erradicar o racismo que se manifesta por meio de protestos em todo o mundo, estou escrevendo hoje para solicitar que a grande mídia comece a capitalizar o 'B' em preto ao descrever as pessoas e a comunidade.

“Também estou pedindo à Associated Press (AP) que atualize seu Stylebook para refletir essa mudança, com efeito imediato. Este livro é a bíblia para jornalistas que trabalham e define os padrões da indústria jornalística. O AP tem um tremendo impacto como um serviço de fio com mais de 1.000 assinantes em todo o mundo.

“Negro é um termo abrangente que é prontamente usado para se referir a afro-americanos, pessoas de ascendência caribenha e pessoas de origem africana em todo o mundo. Capitalizar o 'B' em preto deve se tornar o uso padrão para descrever pessoas, cultura, arte e comunidades. Já capitalizamos asiáticos, hispânicos, afro-americanos e nativos americanos.”

Oito dias depois, na tarde de 19 de junho, a AP anunciou a mudança.

Imagem cedida por Sarah Glover

A Associated Press respondeu a perguntas sobre esse processo por e-mail. De acordo com o vice-presidente e editor geral de padrões John Daniszewski, eis o que aconteceu:

A equipe do AP Stylebook discutiu a capitalização do preto – junto com a questão do branco ou branco – várias vezes nos últimos anos. A equipe do Stylebook também consultou a equipe da AP Race and Ethnicity beat ao longo desse tempo – a equipe de repórteres e editores que cobrem questões relacionadas a raça e injustiça racial – e leu muitos argumentos em publicações e mídias sociais.

Os pedidos para capitalizarmos Preto foram convincentes, mas em número relativamente pequeno. Ouvimos de algumas pessoas que achavam que o preto não deveria ser capitalizado. E a questão do branco ou do branco era uma consideração necessária; sentimos que um não poderia ser decidido sem uma análise profunda e semelhante do outro.

O membro da equipe do Stylebook, Jeff McMillan, conversou e enviou e-mails várias vezes com Sarah Glover e outros na NABJ em nome da equipe do Stylebook da AP, e ouviu opiniões divergentes.

Essas discussões, bem como uma conversa entre um grupo diversificado de funcionários da AP, ajudaram a moldar a grande cobertura relacionada à corrida no Stylebook do ano passado. Entre seus muitos pontos, o verbete dá orientações sobre os termos “racista” e “cobrança racial”.

A equipe reunida pela vice-editora-gerente Amanda Barrett e eu renovamos a discussão em janeiro, a pedido da NABJ. Após o assassinato de George Floyd em maio, a discussão se intensificou e se expandiu para incluir os principais líderes de notícias da AP.

A liderança sênior de notícias, em uma teleconferência de 90 minutos com o líder da equipe da AP Race and Ethnicity, Andale Gross, e a editora do Stylebook, Paula Froke, decidiu em 19 de junho mudar o estilo da AP para Black and Indigenous. O grupo concluiu que mais discussões e relatórios eram necessários para resolver a questão do branco ou branco. Estabelecemos um prazo para essa decisão dentro de um mês.

Imagem cedida por Marlon A. Walker

Há quinze anos, quandoNayaba Arinde começou a trabalhar no New York Amsterdam News, um jornal semanal negro, ela insistia em B preto maiúsculo.

“Achei que era um movimento importante”Arinde disse: “se a Associated Press fez isso ou não.”

Brookings Institution, uma organização de políticas públicas sem fins lucrativos, fez a mudança em setembro de 2019. The Daily Orange, uma publicação dirigida por estudantes da Syracuse University, anunciou que iria capitalizar Black a partir deste janeiro .

E enquanto muitas redações fizeram a mudança antes da AP no mês passado – incluindo NBC e NBC Owned Television Stations, onde Glover trabalhou para fazer a mudança internamente, The Atlanta Journal-Constitution, onde Walker trabalha e Philadelphia Magazine, onde Booker é um ocasional colunista - alguns chegaram à sua própria decisão antes deste junho porque eles ouviram as pessoas em suas redações e suas comunidades.

Aqui estão dois exemplos rápidos:

Crystal Paul, repórter do The Seattle Times, sempre colocou o B de preto em maiúscula, disse ela, “em uma espécie de protesto independente”.

Paul é um dos cinco jornalistas negros na redação, que tem cerca de 150. Ela sabia que se um editor não pegasse, um editor de texto o faria.

Mas quando Laura Gordon editou uma das histórias de Paul no início do ano passado, Gordon notou B e perguntou a Paul sobre isso. Os dois conversaram sobre isso na época.

A conversa recomeçou depois que Paul enviou a Gordon, um gerente de projeto de notícias, um relatório de outubro de 2019. história de George M. Johnson que correu em Mic. Paul e Gordon trabalharam com as colegas Naomi Ishisaka e Vianna Davila, então força-tarefa de diversidade e inclusão do Times, para defender os chefes de redação e líderes seniores das redações.

Em 19 de dezembro, o Times anunciou a mudança .

“Está cada vez mais claro que este é o termo preferido entre muitas publicações e imprensas negras. Parece apropriado e respeitoso seguirmos o exemplo”, disse Ray Rivera, editor-chefe do Times, que supervisiona os padrões da organização de notícias.

Foto de Erika Schultz/The Seattle Times

Enquanto a filial de Boston da NAACP se preparava para sediar a convenção nacional deste verão, começou a entrar em contato com a mídia local sobre várias histórias.

Brian McGrory, editor do Boston Globe, lembra que o grupo teve alguns pedidos. Um deles era sobre B preto maiúsculo.

“Se o Globe adotasse essa mudança, era nossa esperança que outras mídias nessa área fizessem o mesmo”, disse Tanisha M. Sullivan, Esq., presidente da filial de Boston.

Ela disse a McGrory que toda vez que lê o jornal e vê “negro” ao lado de latinos, asiáticos, hispânicos e outras raças, “isso para mim é como uma adaga toda vez que leio. Para mim diz, quem sou eu? Eu existo?”

McGrory levou a mudança para a redação, onde a resposta foi positiva. Em janeiro, McGrory anunciou a mudança internamente.

É a primeira vez que ele se lembra de ter feito uma mudança de estilo no Globe.

Imagem cedida por Tanisha Sullivan

Que tal capitalizar o W em pessoas “brancas”?

Os dois costumam se envolver em discussões internas, inclusive com a AP e no Poynter.

Em junho, o NABJ recomendou “sempre que uma cor é usada para descrever adequadamente a raça, ela deve ser maiúscula, incluindo branco e marrom”.

Columbia Journalism Review usa preto e branco Porque 'Para muitas pessoas, Preto reflete um senso compartilhado de identidade e comunidade. Branco carrega um conjunto diferente de significados; capitalizar a palavra neste contexto corre o risco de seguir a liderança dos supremacistas brancos”.

A AP promete uma decisão em breve.

Mas para Tharps, são duas questões separadas.

“A capitalização do B de preto não tem nada a ver com americanos brancos, e confundir as duas questões seria um erro grave”, disse ela.

Os negros americanos têm sua própria cultura por causa da escravidão, disse ela, porque suas culturas foram arrancadas deles e negadas. Os brancos sabem de onde vieram seus ancestrais.

A resposta correta a essa pergunta, disse Tharps, é “não é sobre você… Eu não acho que os brancos se importam e não deveriam porque nunca foram forçados a ter sua identidade retirada deles”.

É apenas uma letra.

Conseguir capitalizá-lo pela instituição que define o estilo e a gramática para as principais organizações de notícias americanas pode parecer uma coisa pequena, disse Glover, “mas é uma grande coisa. É um grande negócio e é o primeiro grande passo que deve resultar em outras medidas a serem tomadas para garantir que a cobertura de notícias seja inclusiva”.

Essa letra permite que as comunidades se definam. É orgulho. Afirmação, ela disse.

E “é literalmente uma fruta de baixo custo”.

Tharps, que escreveu sobre a mudança no The New York Times, vê uma vitória.

“Tenho dito que esta é a minha marcha sobre Washington”, disse ela. “Isso é algo que eu venho pedindo oficialmente desde aquele artigo em 2014.”

O Poynter, pelo que vale, fez oficialmente a mudança em 4 de junho.

Mas por que tudo isso demorou tanto?

“Quando nos vemos como árbitros do que é certo, pensamos que estamos certos”, disse Colón, que escreveu sobre o assunto há 17 anos e agora é o professor John S. e James L. Knight de Ética da Mídia em Washington e Lee University em Lexington, Virgínia. “É realmente muito diferente do que eu acredito que o jornalismo é, que não é apenas alcançar as pessoas, mas ouvi-las e respeitar quem elas são e seu ponto de vista.”

Tharps não acha que publicações ou jornalistas estivessem tentando ser deliberadamente racistas, “mas não acho que eles estivessem sendo competentes em não questionar essa regra de estilo mais detalhadamente depois que meu artigo saiu”.

Há muita coisa que a mudança do stylebook também não faz, incluindo realmente diversificar as redações para se parecerem com as comunidades que elas atendem. Esse trabalho, e muito mais, permanece.

É, no entanto, uma melhora psicológica, disse Tharps. Walker concordou. Isso sugere que as redações estão pelo menos abertas a discutir coisas ainda mais complicadas.

E se você está se perguntando sobre o termo afro-americano, Tharps não acha que seja necessariamente problemático, “é só que não parece 100% correto afirmar afro-americano quando nossa conexão com a África é tão distante em comparação com, digamos, , um americano asiático.”

Se as pessoas preferem esse termo, ela disse, tudo bem.

O foco de Tharps agora é apreciar o significado da última mudança em si. Ela trabalho em palavras. Nos dias desde o anúncio, ela alegremente apertou shift + b sabendo que não teria mais que lutar contra editores de texto.

Pelo menos, ela não terá que lutar contra a maioria deles.

Em declarações enviadas por e-mail na semana passada, tanto o The Washington Post quanto o The New York Times, onde Tharps iniciou sua própria campanha, disseram ao Poynter que ainda estavam considerando a mudança. Em 30 de junho, pouco antes desta matéria ser publicada, o Times anunciado ele iria capitalizar o B em preto.

Kristen Hare cobre os negócios e as pessoas das notícias locais para o Poynter.org e é a editora do Locally. Pode subscrever a sua newsletter semanal aqui. Kristen pode ser contatada por e-mail ou no Twitter em @kristenhare.