Freedom Communications, controladora do Orange County Register, pede falência - novamente

A Freedom Communications Inc., proprietária do Orange County Register, entrou com pedido de falência. Rich Mirman, executivo-chefe e editor da Freedom, diz esperar que o caso de falência não tenha impacto nas operações do dia-a-dia. (Foto AP/Jae C. Hong, Arquivo)

A empresa-mãe do Orange County Register, Freedom Communications pediu proteção contra falência no domingo.

Dados os múltiplos problemas financeiros da empresa, isso dificilmente se qualifica como uma surpresa. Mas a falência, que parece ter o apoio dos credores e da administração, prevê a venda para um grupo liderado pelo editor e CEO Rich Mirman, um ex-executivo de cassino que administra e reestrutura a empresa há um ano.

Após a primeira falência da Freedom em 2009, a empresa foi adquirida pelo ex-executivo de cartões de felicitações Aaron Kushner e um parceiro de negócios. A estratégia pouco ortodoxa de Kushner no Register de enfatizar a impressão, adicionar mais de 100 funcionários da redação e expandir para condados adjacentes recebeu muita atenção, mas nunca alcançou sucesso financeiro.

A Tribune Publishing, proprietária do Los Angeles Times, que comprou o Union Tribune de San Diego no início deste ano, deu pistas de que também gostaria de adquirir o Register. Isso lhe daria primazia em todos os três grandes condados do sul da Califórnia.

Não está claro se o Tribune poderia fazer uma oferta contra o grupo de Mirman no tribunal de falências (ou fazer uma oferta mais tarde), mas um caminho rápido para as ambições do Tribune agora parece estar bloqueado pela estrutura do pedido de falência.