A aquisição da Gannett pela GateHouse foi finalizada

Um mapa representando os jornais diários de propriedade da GateHouse após a conclusão da aquisição da Gannett. Veja abaixo uma versão interativa deste mapa. (Ren LaForme/Google Maps)

A tão esperada fusão dos 110 diários da Gannett e os 156 da GateHouse foi anunciado esta tarde por ambas as empresas . O acordo será formalmente fechado até o final de 2019.

A GateHouse é a parceira compradora, embora esteja optando por operar a nova empresa sob o nome Gannett e preservará a marca USA Today.

A venda inclui dinheiro e ações da nova empresa para os acionistas da Gannett, um preço de US$ 1,4 bilhão. Incluindo a dívida da Gannett de aproximadamente US$ 600 milhões que a GateHouse assume, o valor total da transação é de aproximadamente US$ 2 bilhões.

Leia os memorandos que os funcionários da Gannett e da GateHouse receberam na tarde de segunda-feira

Mike Reed, presidente e CEO da New Media Investment Group, controladora da GateHouse, manterá seu cargo. Paul Bascobert, ex-executivo da Bloomberg Businessweek, ingressa na nova empresa como CEO operacional.

“Acreditamos que esta transação criará valor para nossos acionistas, maiores oportunidades para nossos funcionários e um futuro mais forte para o jornalismo”, disse Reed. “A Gannett é uma empresa de soluções de mídia e marketing inovadora e com foco digital, com marcas conhecidas em todo o mundo.”

Ambas as empresas tiveram um ano difícil, com as ações caindo 30 por cento ou mais desde a alta de janeiro. A combinação aumentará a escala de duas já grandes empresas e oferecerá muitas oportunidades de consolidação e economia.

As empresas também divulgaram os resultados do segundo trimestre na segunda-feira. As receitas na mesma base de propriedade caíram 9,8% na Gannett e 6,9% na New Media ano a ano. A receita de publicidade impressa caiu 18,5% na Gannett e 15,3% na New Media. Ambas as empresas registraram lucro no trimestre devido à redução de despesas.

A GateHouse e a New Media Investment já gastaram mais de US$ 1 bilhão nos últimos anos em aquisições, incluindo papéis em West Palm Beach, Flórida; Austin, Texas; e Colombo, Ohio. Também comprou as redes Morris e Schurz.

A Gannett também cresceu por meio de aquisições, absorvendo as redes Journal Communications e Scripps e títulos individuais como o Record of Bergen County, Nova Jersey.

Mas a Gannett falhou em um esforço de um ano para comprar o Tribune (então tronc). E rejeitou uma oferta no início deste ano do Media News Group, dizendo que seus padrões de financiamento e jornalismo eram duvidosos.

As empresas estão focadas em construir uma base de assinaturas digitais pagas e têm favorecido seus títulos metropolitanos enquanto reduzem a equipe de notícias de seus muitos pequenos jornais locais.

Montar as operações, especialmente em empresas tão grandes, é um processo complicado, que provavelmente levará muitos meses ou até mais de um ano.

Entre os maiores desafios: mesclar diferentes sistemas de gerenciamento de conteúdo e subsidiárias de serviços de marketing digital.

Vários altos executivos da Gannett provavelmente perderão seus empregos, e muitos outros cargos em departamentos de negócios desaparecerão à medida que a consolidação se consolidar.

O impacto nas redações é menos claro. Eu não esperaria reduções imediatamente – mas cortes relacionados a receitas fracas, combinados com planos de reestruturação, podem estar no horizonte.

Reed disse a mim e a outros jornalistas financeiros que está tentando manter os pés na rua para fazer reportagens significativas, enquanto elimina camadas de edição para obter reduções de despesas comparáveis.

Com o acordo de hoje, a Gannett termina um longo período como a principal empresa de jornais regionais do país. Seu lendário CEO Al Neuharth adquiriu dezenas de jornais a partir da década de 1970, iniciou o USA Today em 1982 e foi a força motriz por trás do Newseum, uma vitrine para a Primeira Emenda e as tradições das organizações de notícias.

O nome Gannett continuará vivo, mas a empresa deve ser totalmente reformulada à medida que a GateHouse implementa sua própria maneira de fazer as coisas.

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Esclarecimento: Este artigo foi atualizado para esclarecer o papel da GateHouse como parceiro adquirente e o preço da venda.