Alegações falsas de vacina COVID-19 persistem no Facebook, apesar da proibição. Aqui está o porquê.

Apesar de ampliar seu escopo de reivindicações direcionadas, as postagens do Facebook questionando a segurança da vacinação continuam a proliferar.

(Shutterstock)

Nos primeiros dias da pandemia, uma página do Facebook para Earthley prometia uma maneira fácil de evitar o COVID-19. A empresa de bem-estar promoveu um creme de vitamina D e um elixir de sabugueiro para fortalecer a resposta imunológica do corpo e “ajudar a combater a possibilidade de você ou sua família contrair o coronavírus”.

A postagem parecia violar o Facebook política por falsas alegações de tratamentos e curas de coronavírus. Era grave o suficiente para que a Federal Trade Commission o mencionasse em um aviso carta em meio à repressão da agência aos golpes de coronavírus.

Quase um ano depois, Earthley ainda está espalhando informações falsas sobre o COVID-19 e as vacinas – apesar das novas regras do Facebook contra esse conteúdo.

A página foi publicada notícias fora de contexto sobre os efeitos colaterais da vacina e contornou a moderação por erro ortográfico a palavra “vacina” em postagens questionando se a vacinação é segura. Entramos em contato com Earthley para um comentário, mas não tivemos resposta.

“Não é preciso um algoritmo avançado e opaco como o Facebook gosta de usar para prever esse comportamento”, disse John Gregory, vice-editor de saúde da NewsGuard, uma empresa que rastreia desinformação online. “As páginas que vimos espalhando esses mitos… são páginas que espalham desinformação sobre saúde na maioria dos casos há anos.”

A estratégia do Facebook para conter a desinformação sobre vacinas é destacar certas categorias de alegações antivacinas, em vez de adotar uma abordagem ampla. O resultado é que muitos tipos de alegações falsas ou exageradas contra vacinas podem permanecer na plataforma.

Como o Facebook enfrenta críticas de ambos os partidos no Congresso, está relutante em tomar medidas adicionais que possam ser vistas como uma violação da liberdade de expressão.

“As pessoas costumam dizer coisas que não são verificáveis, mas que falam de suas experiências vividas, e acho que temos que ter cuidado ao restringir isso”, disse o CEO Mark Zuckerberg durante uma audiência de 25 de março na Câmara .

Desde o início da pandemia, o Facebook prometeu uma abordagem dura à desinformação sobre o coronavírus – que não dependesse apenas das descobertas de seus parceiros de verificação de fatos terceirizados, incluindo o PolitiFact.

O Facebook emitiu uma ampla proibição em janeiro de 2020 sobre falsas alegações ou teorias da conspiração sobre o coronavírus “que podem causar danos às pessoas que acreditam nelas”.

Quando as vacinações começaram nos EUA em dezembro, a empresa anunciou uma proibição adicional de alegações de vacina contra o coronavírus “que foram desmascaradas por especialistas em saúde pública”. Quase dois meses depois, a empresa prometido para derrubar reivindicações mais específicas. A lista completa inclui postagens que dizem que as vacinas “matam ou prejudicam seriamente as pessoas” ou incluem “qualquer coisa que não esteja na lista de ingredientes da vacina”.

O Facebook diz que removeu milhões de postagens que violam essas políticas desde dezembro, “incluindo 2 milhões somente desde fevereiro”, disse o porta-voz Kevin McAlister ao PolitiFact.

A empresa usa inteligência artificial para encontrar alegações falsas sobre o coronavírus e rastrear cópias dessas alegações quando são compartilhadas, escreveu Guy Rosen, vice-presidente de integridade do Facebook, em uma postagem no blog de 22 de março . “Como resultado, removemos mais de 12 milhões de conteúdos sobre COVID-19 e vacinas.”

Mas os americanos que se conectaram ao Facebook e Instagram, sua plataforma irmã, nos últimos meses ainda podem ter visto postagens que parecem violar esses termos. As postagens incluem:

• A vacina COVID-19 pode levar a doenças priônicas, Alzheimer, ELA e outras doenças neurodegenerativas. ( Calças em chamas )
• “Se você tomar a vacina, será inscrito em um sistema de rastreamento de farmacovigilância.” ( Falso )
• Existem nanopartículas na vacina COVID-19 que ajudarão as pessoas a “localizar você” por meio de redes 5G. ( Calças em chamas )

O PolitiFact verificou esses posts como parte de sua parceria com o Facebook para combater notícias falsas e desinformação. Quando classificamos uma postagem como falsa ou enganosa, o Facebook reduz seu alcance no Feed de notícias e alerta os usuários que a compartilharam. A menos que as postagens violem outras políticas, elas permanecem na plataforma. ( Consulte Mais informação sobre nossa parceria com o Facebook.)

O PolitiFact é uma das 10 organizações de notícias apenas nos EUA que verificam alegações falsas e enganosas no Facebook, um programa que começou em dezembro de 2016. As políticas de moderação do Facebook, incluindo aquelas que proíbem a desinformação sobre as vacinas COVID-19, são independentes de seu programa de verificação de fatos.

As regras do Facebook contra a desinformação da vacina COVID-19 foram criadas para resolver os casos mais extremos de desinformação: alega que a vacina mata você, causa autismo ou infertilidade, altera seu DNA ou “transforma você em um macaco”. Depois que enviamos ao Facebook as postagens que encontramos sobre um “sistema de rastreamento de farmacovigilância” e nanopartículas 5G, a empresa as removeu por violar suas políticas contra a COVID-19 e desinformação sobre vacinas.

Mas esse tipo de aplicação tem sido desigual.

“Nossa aplicação não é perfeita, e é por isso que estamos sempre melhorando, ao mesmo tempo em que trabalhamos com especialistas externos para garantir que nossas políticas permaneçam no lugar certo”, disse McAlister.

Algumas das postagens antivacinas mais populares são depoimentos em primeira pessoa sobre supostos efeitos colaterais.

Em dezembro, quando as vacinas da Pfizer-BioNTech e Moderna foram aprovados para uso de emergência, surgiram vídeos no Facebook alegando mostrar uma enfermeira desmaiando depois de levar uma injeção (mesmo que ela fica tonta com qualquer tipo de dor) e uma enfermeira dizendo que desenvolveu Paralisia de Bell (mesmo não houve registro de tal reação no Tennessee). Outros usuários fizeram alegações não comprovadas de que as vacinas os faziam tremer e convulsionar. ( Autoridades de saúde pública dizem não há nenhuma evidência para sugerir tal conexão.)

Esses vídeos virais surgiram por meio da parceria de verificação de fatos do Facebook com o PolitiFact. O efeito de uma avaliação negativa é um rebaixamento no Feed de Notícias e, em alguns casos, um rótulo de aviso. Embora o Facebook não permita postagens que afirmam falsamente que as vacinas COVID-19 “matam ou prejudicam gravemente as pessoas”, os depoimentos em primeira pessoa podem viver na plataforma porque são “experiências pessoais ou anedotas”.

“O objetivo desta política é reduzir os danos à saúde das pessoas, ao mesmo tempo em que permite que as pessoas discutam, debatam e compartilhem suas experiências pessoais, opiniões e notícias relacionadas à pandemia de COVID-19”. Facebook diz .

Especialistas se preocupam com maus atores que abusam do sistema.

“Ser abrangente sobre o que viola e o que não viola (a política do Facebook) é uma estratégia, mas pode ser algo facilmente contornado”, disse Kolina Koltai, pós-doutoranda da Universidade de Washington que estuda desinformação antivacina. . “Outras plataformas têm políticas muito simples que são muito rigorosas sobre sua moderação.”

Um exemplo é o Pinterest, que proíbe “conselhos anti-vacinação” e “desinformação sobre emergências de saúde ou segurança pública”. A empresa não tem uma lista definida de reivindicações antivacinas que são contra as regras, então o Pinterest pode ser flexível sobre quais postagens ele remove.

Outras empresas de mídia social usam políticas entre as políticas anti-desinformação do Facebook e do Pinterest. Twitter proíbe tweets que “promovam narrativas falsas ou enganosas prejudiciais sobre as vacinas COVID-19” e disse que removeu 8.400 postagens desde dezembro. Nos últimos seis meses, o YouTube disse que removeu mais de 30.000 vídeos com afirmações enganosas ou falsas sobre as vacinas.

Esses números são uma fração dos milhões de postagens que o Facebook diz ter removido por violar suas regras de desinformação sobre o COVID-19. Em sua postagem no blog, Rosen disse que o Facebook tem “mais de 35.000 pessoas trabalhando nesses desafios”. uma referência aparente ao número de funcionários que trabalham na “segurança e proteção” da plataforma que também incluem discurso de ódio e assédio.

Mas com sobre 2,8 bilhões de usuários mensais, o Facebook é o mais usado plataforma de mídia social do mundo e o maior vetor de desinformação sobre vacinas.

Uma análise da First Draft, uma organização sem fins lucrativos que estuda desinformação online, descobriu que pelo menos 3.200 postagens contendo alegações explicitamente banidas pelo Facebook foram publicadas na plataforma entre fevereiro e março, acumulando milhares de curtidas, compartilhamentos e comentários.

“A abordagem que o Facebook realmente deveria adotar é olhar para a história dessas fontes e dessas páginas – e usar isso para informar suas políticas, em vez do tipo de abordagem do tipo “wack-a-mole” mais tarde”, disse Gregory. “Se a pandemia provou alguma coisa, é que as pessoas que promoveram a desinformação antes vão promover a desinformação sobre isso.”

Vários relatórios independentes descobriram que um pequeno, mas bem seguido grupo de desinformadores é responsável por grande parte das postagens antivacinas que os usuários do Facebook veem.

O Facebook tomou medidas para parar algumas dessas contas, mas não todas.

Em novembro, NewsGuard publicou um relatório que listou “super disseminadores” de desinformação sobre o desenvolvimento da vacina COVID-19. Das 14 páginas em inglês que a empresa catalogou, cinco já não são mais do Facebook, disse Gregory. (O Facebook confirmou ao PolitiFact que duas das páginas, WorldTruth.tv e Energy Therapy, foram removidas por violar suas políticas contra a desinformação da vacina contra o coronavírus.)

Entre os superdisseminadores do NewsGuard que ainda estão na plataforma incluem Truth About Cancer e a Dra. Christiane Northrup, cada um com centenas de milhares de seguidores. A verdade sobre o câncer foi publicado artigos dizendo “a vacina é a pandemia” e que a vacina da Pfizer é “não testado e perigoso”. Northrup, um ginecologista do Maine , chamou as vacinas contra o coronavírus de “armas experimentais contra a humanidade” em até 14 de março vídeo do Facebook .

“Essa coisa foi inventada para injetar a humanidade”, disse ela sobre o COVID-19, pouco antes de dizer a seus seguidores para assistir a um vídeo que afirma que as vacinas causam doenças autoimunes e morte. ( Eles não. )

Em 24 de março, o Center for Countering Digital Hate, uma organização sem fins lucrativos que criticou as políticas de desinformação das empresas de tecnologia, publicou seu próprio relatório sobre os superdisseminadores de desinformação de vacinas. Descobriu que “apenas 12 indivíduos e suas organizações são responsáveis ​​pela maior parte do conteúdo anti-vaxx compartilhado ou postado no Facebook e Twitter”. A lista inclui Robert F. Kennedy Jr., Joseph Mercola e Ty e Charlene Bollinger, o casal que dirige a Verdade sobre o Câncer.

Durante a audiência na Câmara sobre desinformação e extremismo, o deputado Mike Doyle, D-Pa., citou o relatório para criticar a maneira como as plataformas de tecnologia abordam a desinformação sobre vacinas.

“Se você acha que as vacinas funcionam, por que suas empresas permitiram que contas que ofendem repetidamente suas políticas de desinformação sobre vacinas permaneçam ativas?” perguntou Doyle. “Você está expondo dezenas de milhões de usuários a isso todos os dias.”

Quando perguntado se o Facebook removeria os 12 superdisseminadores, Zuckerberg se opôs.

“Deputado, eu precisaria analisar e pedir para nossa equipe analisar os exemplos exatos para garantir que eles violem nossas políticas. Mas temos uma política em torno disso”, disse ele.

Este artigo foi originalmente Publicado por PolitiFact , que faz parte do Instituto Poynter. É republicado aqui com permissão. Veja as fontes para essas verificações de fatos aqui e mais verificações de fatos aqui .