Podemos acreditar em qualquer coisa que estamos ouvindo sobre o presidente Trump e o coronavírus?

Mensagens confusas e a falta de transparência vindas do governo Trump nos deixaram imaginando o que é verdade, se é que é verdade.

Dr. Sean Conley, médico do presidente Donald Trump, informa os repórteres no Walter Reed National Military Medical Center no domingo. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

Então vamos revisar.

Na noite de quinta-feira, o presidente Donald Trump ligou para o programa de Sean Hannity na Fox News e disse que havia feito um teste de COVID-19 e se sentia bem. Algumas horas depois, ele twittou que havia testado positivo. Na sexta-feira à noite, ele foi internado no hospital. Na manhã de sábado, a equipe médica que o tratou pintou um quadro cor-de-rosa da saúde de Trump, enquanto o chefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, estava vazando para os repórteres que a condição do presidente se deteriorou tão rapidamente que era um grande motivo de preocupação, acrescentando “nós” ainda não está em um caminho claro para uma recuperação completa.” Então, na manhã de domingo, a equipe médica disse que Trump poderia receber alta do hospital ainda hoje. No domingo à noite, Trump disse olá aos apoiadores pela janela de um SUV e depois voltou ao hospital.

Quando você soma, tudo isso aconteceu em menos de 72 horas. E quando você soma tudo, algo não soma.

Mais uma vez, mensagens confusas e a sensação de que há uma total falta de transparência por parte do governo Trump nos deixaram imaginando o que é verdade, se é que há alguma coisa.

Grande parte da culpa pode ser direcionada para declarações feitas pelo comandante da Marinha. Dr. Sean Conley, chefe da equipe médica de Trump, cuja entrevista coletiva inicial no sábado estava cheia de respostas enganosas e declarações evasivas. Ele até admitiu na coletiva de imprensa de domingo que não estava exatamente disponível no dia anterior quando perguntado se o presidente estava tomando oxigênio suplementar.

“Eu estava tentando refletir a atitude otimista da equipe, que o presidente, que seu curso de doença teve”, disse Conley. “(Eu) não queria dar nenhuma informação que pudesse orientar o curso da doença em outra direção. E ao fazer isso, parecia que estávamos tentando esconder algo, o que não era necessariamente verdade. O fato é que ele está indo muito bem.”

Quase tudo sobre essa citação é espantoso e enfurecedor. Mas também não é irracional sugerir que a atitude otimista de Conley foi na direção de Trump, que supostamente estava furioso com Meadows por contradizer a equipe médica no sábado.

Até a coletiva de imprensa de Conley no domingo – novamente cheia de meias declarações, negações sem negação e conversa dupla – deixou mais perguntas do que respostas. Por exemplo, quando perguntado o que os raios-X e tomografias computadorizadas dos pulmões de Trump mostraram, Conley disse que havia “descobertas esperadas”. Resultados esperados? O que isso significa?

Quando perguntado se os níveis de oxigênio de Trump caíram abaixo de 90%, Conley disse: “não estava na casa dos 80 ou algo assim”. Mais uma vez, Conley realmente não respondeu à pergunta.

O correspondente médico da CNN, Dr. Sanjay Gupta, no ar após a atualização da imprensa de Conley no domingo, disse: “Se você for (fornecer atualizações), terá que ser absolutamente honesto. Não estava apenas transmitindo uma atitude otimista, ele estava propositalmente enganado (sábado) sobre uma questão muito básica, que era se o presidente estava ou não com oxigênio suplementar”.

Gupta acrescentou que não estava questionando as credenciais e habilidades dos médicos encarregados dos cuidados de Trump, mas que “temos que ler nas entrelinhas aqui” quando se trata de decifrar as informações que saem das coletivas de imprensa.

“Eles estão telegrafando preocupações aqui e os próximos dias serão críticos para ele”, disse Gupta. “Ele está no lugar certo, tem ótimos médicos, mas esse é um problema significativo com o qual eles estão lidando.”

Jake Tapper, da CNN, fez um excelente argumento: talvez Conley e a equipe médica estejam telegrafando preocupações para mentes médicas brilhantes como Gupta, mas não para leigos (a maioria dos americanos) que não sabem o propósito de certos medicamentos e quais sintomas realmente são. com risco de vida.

Honestamente, é difícil saber em que acreditar.

Kate Snow da NBC entrevistando o Dr. John Torres no domingo. (Cortesia: NBC News)

Bem, especialistas médicos como Gupta são um bom lugar para começar. Esses especialistas podem pegar as informações que estão saindo e relacionar o que elas significam. Esses momentos, quando os meios de comunicação estão se voltando para seus correspondentes médicos, são quando a cobertura está no seu melhor.

Por exemplo, durante uma reportagem especial da NBC no domingo, o correspondente médico da NBC News, Dr. John Torres, disse: é algo acontecendo aqui. Ele está um pouco pior do que estamos ouvindo porque acho que eles podem estar pintando um quadro cor-de-rosa para todos. Para mim, de tudo o que o Dr. Conley e o outro médico disseram, essa é a parte mais preocupante.

Esses são os tipos de petiscos que ajudam a colocar tudo um pouco mais em perspectiva, especialmente se não formos obter a droga direta dos porta-vozes oficiais. Em vez de olhar atentamente para os vídeos do presidente falando ou andando de carro e tentando descobrir se ele está bem ou doente, devemos nos apoiar nos relatórios e na análise de especialistas médicos que sabem do que estão falando.

As outras fontes em quem confiar: os repórteres confiáveis ​​da Casa Branca que têm fontes no governo e que estão recebendo a história real. Repórteres como Maggie Haberman e Peter Baker do The New York Times, uma variedade de repórteres do The Washington Post, incluindo Josh Dawsey e Seung Min Kim, e correspondentes da rede como Kaitlan Collins da CNN, Jonathan Karl da ABC, Andrea Mitchell da NBC, Weijia da CBS Jiang, Yamiche Alcindor, da PBS, assim como Jonathan Lemire, da Associated Press, e muitos, muitos outros estão conectados e têm sido mais confiáveis ​​do que qualquer um falando em nome do presidente, mais particularmente Conley e sua equipe médica.

Encontrei esta citação da repórter da Casa Branca da CNN Kaitlan Collins para colocar tudo em excelente perspectiva: “Obviamente, fornecer informações sobre a condição do presidente não afetará o resultado dessa condição. E falar sobre sua atitude não é o mesmo que falar sobre seus sinais vitais, que é o que as pessoas realmente querem saber sobre o presidente dos Estados Unidos. Embora o médico esteja em uma posição difícil porque ele está se reunindo com o presidente logo antes de sair para fazer esses briefings e nos disseram que o presidente tem sido extremamente crítico com as pessoas falando em seu nome. Ele está frustrado porque ele mesmo não pode se dirigir à mídia”.

Como seria de esperar, existem diferenças visíveis no tom da cobertura do coronavírus Trump nas redes a cabo. E, sim, estou falando sobre o tipo de cobertura que estamos vendo na Fox News e o que estamos vendo na CNN e MSNBC. A cobertura da Fox News tende a ser um pouco otimista. A cobertura da CNN/MSNBC se inclinou para mais ceticismo sobre as informações que estamos recebendo.

Isso tem alguma coisa a ver com a forma como algumas – não todas, mas algumas – personalidades no ar se sentem em relação a Trump, de forma positiva ou negativa? Seríamos ingênuos em acreditar que isso não está desempenhando um papel em parte da cobertura. Há alguns apresentadores de TV a cabo que querem ver Trump reeleito e outros que querem vê-lo derrotado por Joe Biden. É difícil ver como esses sentimentos pessoais podem ser totalmente mantidos fora de seus comentários.

Agora, talvez esse ceticismo venha de uma antipatia pelo presidente. E parte disso vem do fato de que esse governo tem um histórico de mentir e enganar o público. Independentemente disso, isso não torna o ceticismo errado. Há tanto desconhecido e tanto em jogo que pressionar por clareza e fatos é o que os bons jornalistas devem fazer.

Ao mesmo tempo, há outro aspecto nessa história que vai além da saúde do presidente e é assim que tudo isso pode impactar quem não levou o coronavírus a sério. Vamos ser sinceros, estamos falando de muitos apoiadores de Trump que não são tão vigilantes quanto precisam quando se trata do coronavírus. Alguma cobertura de notícias mostrando a gravidade desse vírus foi direcionada a essas pessoas e isso também é um aspecto dessa história que vale a pena seguir.

Eric Trump e Ivanka Trump no debate presidencial da última terça-feira. (Olivier Douliery/Piscina via AP)

O moderador do “Fox News Sunday”, Chris Wallace, entrou na briga com o conselheiro de campanha de Trump, Steve Cortes. Primeiro, Cortes criticou Wallace por não ser um moderador neutro no debate da última terça-feira. Cortes disse: “Ele teve que debater não apenas Joe Biden, mas você também”.

Wallace então criticou o pessoal de Trump por não usar máscaras e praticar distanciamento social no debate.

“Eles não estavam distanciados e havia regras, e não havia liberdade de escolha”, disse Wallace. “Eles quebraram as regras.”

Wallace saberia. Ele estava lá.

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No que diz respeito à cobertura variada, Chris Cuomo, da CNN, fez uma observação justa no sábado, dizendo que realmente desejava o melhor ao presidente Trump.

“Não se trata de política”, disse Cuomo. “Já tive esse vírus. Não desejo isso para ninguém. Você pode acreditar em duas coisas ao mesmo tempo. É triste que ele tenha – e vergonhoso também. Não precisava acontecer.”

Agora, há alguns que podem discordar de Cuomo, que agora é a hora de ser mais empático com Trump e que agora não é hora de fazer disso uma questão política. Mas então você vê o que o conselheiro sênior da campanha de Trump Jason Miller disse durante sua aparição no programa “This Week” da ABC ”, o que mostrou claramente que também é uma questão política.

Independentemente de sua política, foi francamente impressionante ouvir Miller falar sobre Joe Biden e máscaras enquanto Trump estava no hospital com COVID-19.

Miller disse a George Stephanopoulos que leva a sério o COVID e acredita em máscaras, mas acrescentou: “Eu diria que, em relação a Joe Biden, acho que muitas vezes ele usou a máscara como adereço. Uma máscara é muito importante, mas mesmo que ele esteja - ele pode estar a 20, 30 pés de distância da pessoa mais próxima e ainda estar com a máscara. Isso não vai mudar nada do que está lá fora. Mas também vimos com – com Joe Biden, quero dizer, não podemos ficar todos em nosso porão pelo resto de nossas vidas. Temos que chegar lá e viver nossas vidas e assumir isso, desenvolver a vacina, desenvolver mais terapias e derrotá-la.”

Novamente, comentários notáveis ​​em um momento em que o presidente, que raramente foi visto de máscara, estava no hospital.

O co-âncora da atualização de fim de semana do “Saturday Night Live”, Michael Che, visto aqui no Emmy Awards de 2018. (Jordan Strauss/Invision/AP)

“Saturday Night Live” começou sua 46ª temporada no sábado à noite e durante toda a semana fomos provocados com clipes de Jim Carrey e Maya Rudolph se maquiando para interpretar Joe Biden e Kamala Harris. O programa parecia ter um dia de campo com o debate da última terça-feira. Mas quando Trump foi hospitalizado na sexta-feira, você teve que se perguntar se o SNL teria que esfregar tirando sarro dele.

Eles não.

O espetáculo teve um aberto com Carrey, Rudolph e Alec Baldwin interpretando Trump em uma paródia do debate com o Trump de Baldwin interrompendo constantemente a todos. Foi um pouco divertido, mas não muito engraçado porque praticamente repetiu o debate real – que estava longe de ser engraçado. Uma narração disse que o debate “foi muito divertido de assistir, desde que você não more nos Estados Unidos”. Enquanto isso, o segmento 'Atualização de fim de semana' não se conteve em falar sobre o coronavírus de Trump.

O co-âncora Colin Jost disse: “Esta notícia foi muito para processarmos um dia antes de voltarmos ao ar após quatro meses de folga. Tem sido muito estranho ver todas essas pessoas que claramente odeiam Trump sair e dizer: 'Desejamos a ele o melhor'.

O co-âncora Michael Che disse: “OK, olhe, isso é estranho. Porque muitas pessoas de ambos os lados estão dizendo que não há nada de engraçado em Trump ser hospitalizado com coronavírus. E essas pessoas estão obviamente erradas. Há muito engraçado sobre isso. Talvez não do ponto de vista moral. Mas matematicamente, se você estivesse construindo uma piada, isso tem todos os ingredientes que você precisa. O problema é que é quase engraçado demais. Tipo, é tão no nariz. Seria como se eu estivesse tirando sarro de pessoas que usam cintos e minhas calças imediatamente caíssem.”

Mais tarde, Che acrescentou: “Alguém está surpreso com isso? Sinceramente, pensei que Trump estava tentando pegar coronavírus. Eu pensei que era como 'Dia da Marmota' quando Bill Murray sabia que não podia morrer e estava apenas tentando qualquer coisa. Então, todos aqueles comícios sem máscara que Trump estava tendo, ele estava seguro? Olha, eu não quero que o presidente morra, obviamente. Sim, na verdade, desejo a ele uma longa recuperação.”

• Lester Holt, da NBC News, ancorará uma discussão na prefeitura com Joe Biden, de Miami, às 20h. hoje à noite na NBC. O especial de uma hora também vai ao ar na MSNBC, CNBC, NBC News NOW e estará disponível em espanhol nas plataformas digitais da Telemundo.
• Falando em Holt, ele deveria lançar uma série de uma semana chamada “Across America” hoje à noite. Mas isso foi adiado para outra semana porque a rede está se concentrando em Trump e sua saúde.
• O debate vice-presidente entre Mike Pence e Kamala Harris, por enquanto, deve ser realizado conforme planejado na quarta-feira. Alexi McCammond e Alayna Treene, da Axios, estão relatando que Harris pode atenuar seus ataques pessoais a Trump, visto que ele está doente. No entanto, ela ainda planeja falar sobre a pandemia. Harris tem praticado contra Pete Buttigieg. Enquanto isso, Pence está se preparando contra a procuradora-geral da Flórida, Pam Bondi.

• Philip Bump, do Washington Post, com “Trump afirma que não teve escolha a não ser arriscar sua própria saúde. Os americanos discordam.”
• David A. Graham, do Atlantic, com “Trump nem tentou manter seu próprio povo seguro.”
• Que manchete, e bastante história também. Olivia Nuzzi e Ben Jacobs, da New York Magazine, com “A Casa Branca está espalhando vírus e mentiras.”

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