Quebrando a controversa renúncia do escritor de opinião do New York Times Bari Weiss

Seu relatório Poynter de quarta-feira

Uma cópia da seção Opinião do New York Times do ano passado. (Foto AP/Mark Lennihan)

Normalmente, um editor/escritor de opinião que renunciasse ao The New York Times seria digno de notícia principalmente nos círculos apenas da mídia. O fato de ter sido o controverso escritor Bari Weiss que se afastou na terça-feira tornou a notícia mais notável.

Tornou-se uma história de grande sucesso quando sua carta de demissão se tornou pública. Em uma crítica contundente ao Times , Weiss apresentou queixas pessoais e profissionais que questionaram a integridade e a política do Times e se tornaram a mais recente saga a agitar a seção de Opinião do Times.

Há muito para quebrar aqui, e eu vou passar por cima disso em pedaços.

Primeiro, vamos começar com essa carta. Uau, que carta era. Quase 1.500 palavras e quase todas batendo o Times.

Ela não apenas criticou o Times por silenciar as vozes, mas disse que era alvo de “bullying constante” por parte dos colegas. As acusações são graves.

“Eles me chamaram de nazista e racista”, escreveu ela, “aprendi a ignorar comentários sobre como estou 'escrevendo sobre os judeus novamente'. Meu trabalho e meu personagem são abertamente humilhados nos canais Slack de toda a empresa, onde os editores de masthead regularmente avaliam.”

Weiss disse que foi acusada publicamente de mentirosa e intolerante no Twitter por funcionários do Times que nunca foram punidos por isso. “Eles nunca são”, escreveu Weiss.

Weiss acrescentou: “Existem termos para tudo isso: discriminação ilegal, ambiente de trabalho hostil e demissão construtiva. Não sou nenhum especialista jurídico. Mas eu sei que isso está errado. Não entendo como você permitiu que esse tipo de comportamento continuasse dentro de sua empresa à vista de toda a equipe do jornal e do público. E certamente não consigo entender como você e outros líderes do Times ficaram ao mesmo tempo me elogiando em particular por minha coragem. Aparecer para trabalhar como centrista em um jornal americano não deveria exigir bravura.”

Então ela mirou no jornalismo do Times, dizendo que o Twitter se tornou o “editor final” do Times.

“O Twitter não está no cabeçalho do The New York Times”, escreveu Weiss. “Mas o Twitter se tornou seu editor final. À medida que a ética e os costumes dessa plataforma se tornaram os do jornal, o próprio jornal tornou-se cada vez mais uma espécie de espaço de atuação. As histórias são escolhidas e contadas de forma a satisfazer o público mais restrito, em vez de permitir que um público curioso leia sobre o mundo e tire suas próprias conclusões. Sempre me ensinaram que os jornalistas eram encarregados de escrever o primeiro rascunho da história. Agora, a própria história é mais uma coisa efêmera moldada para atender às necessidades de uma narrativa predeterminada.”

O Times não entrou em uma guerra pública de palavras com Weiss. O editor A.G. Sulzberger provavelmente falará sobre Weiss no futuro, pois certamente será questionado sobre isso – especialmente suas alegações de viés liberal. Mas, por enquanto, ele não está comentando.

Em um comunicado, Eileen Murphy, vice-presidente sênior de comunicações do Times, disse: “Estamos comprometidos em promover um ambiente de diálogo honesto, minucioso e empático entre colegas, onde o respeito mútuo seja exigido de todos”.

Kathleen Kingsbury, editora interina da página editorial do Times, disse em um comunicado: “Agradecemos as muitas contribuições que Bari fez ao Times Opinion. Estou pessoalmente comprometido em garantir que o The Times continue a publicar vozes, experiências e pontos de vista de todo o espectro político no relatório Opinion. Vemos todos os dias o quão impactante e importante é essa abordagem, especialmente por meio da enorme influência que o jornalismo de opinião do The Times tem na conversa nacional.”

Embora suas alegações de ser intimidada por colegas não devam ser ignoradas ou descartadas, o cerne da carta de demissão de Weiss (e a parte mais examinada) é sua afirmação de que o Times está cedendo às tendências liberais de seus funcionários e leitores.

Ela escreveu: “Opiniões que teriam sido facilmente publicados apenas dois anos atrás agora colocariam um editor ou um escritor em sérios problemas, se não fossem demitidos. Se uma peça é percebida como suscetível de inspirar reações internas ou nas mídias sociais, o editor ou redator evita lançá-la. Se ela se sente forte o suficiente para sugerir isso, ela é rapidamente conduzida para um terreno mais seguro. E se, de vez em quando, ela consegue publicar um artigo que não promova explicitamente causas progressistas, isso só acontece depois que cada linha é cuidadosamente massageada, negociada e advertida.”

Weiss aludiu ao mais recente escândalo no departamento editorial do Times - a saída do editor editorial James Bennet, que deixou o papel depois que o Times publicou um artigo de opinião controverso do senador Tom Cotton sobre o envio dos militares às ruas para lidar com os manifestantes.

E esse se tornou o capítulo mais recente dos desentendimentos de Weiss com os colegas. Não muito tempo depois que a controvérsia do Cotton estourou, Weiss postou um longo tópico do Twitter que dizia que havia uma guerra civil acontecendo no Times entre “os (principalmente jovens) acordaram” e “os (principalmente 40+) liberais”.

Mas como O escritor de mídia do Times, Edmund Lee, observou , muitos funcionários do Times rejeitaram a descrição de Weiss sobre o que estava acontecendo no Times. O editor de opinião Max Strasser, por exemplo, tuitou , “Estou na mesma reunião que Bari parece estar twittando ao vivo. Isso (é) impreciso em ambas as caracterizações: não é uma guerra civil, é uma conversa editorial; e não está se dividindo ao longo de linhas geracionais.”

Weiss, ela mesma, não ficou sem controvérsia no Times. Os repórteres de mídia do Washington Post Elahe Izadi e Jeremy Barr ligaram para ela um “pára-raios para suas postagens de mídia social e seus escritos publicados”. Eles apontaram vários exemplos de escritos controversos, incluindo um artigo sobre o “web escura intelectual” e um ensaio sobre um movimento de protesto universitário no qual ela citou uma conta falsa no Twitter . Ela então disse a Bill Maher da HBO que uma “turba” de liberais a atacou por vários erros que ela havia cometido.

Lee escreveu que Weiss era “ criticar uma mulher que descreveu um encontro desconfortável com o comediante Aziz Ansari e questionou se as acusações de agressão sexual feitas contra o juiz da Suprema Corte Brett Kavanaugh deveriam desqualificar ele do posto.”

Também deve-se notar que em sua carta de demissão, ela parece estar reclamando que certas vozes são mudas e ainda assim ela se gabou de introduzir novas vozes nas páginas de opinião do Times – listando nada menos que 20 nomes junto com “muitos outros”.

O senador Ted Cruz, R-Texas, twittou se você ler apenas uma coisa esta semana, deve ser a carta de demissão de Weiss. (Alex Wong/Piscina via AP)

Weiss agora está fora do Times e isso geralmente atrairá uma de duas reações.

Uma, de muitos leitores e funcionários do Times, será: boa viagem. Suas opiniões eram ocasionalmente prejudiciais e sua carta de demissão era um discurso lamuriento de alguém que gosta de falar, mas não aguenta quando é criticada. E, eles podem perguntar, ela já foi impedida de escrever alguma coisa?

A outra reação, de muitos críticos do Times e de alguns colegas, será: veja, mais uma prova de que o Times é um porta-voz liberal que não permite outras vozes (conservadoras). Na verdade, a carta de demissão tornou-se catnip para conservadores como Brit Hume da Fox News e Ben Shapiro do Daily Wire , assim como Sen. Ted Cruz e Donald Trump Jr. .

Sem estar dentro do Times e, principalmente, do departamento editorial, é impossível saber qual é o mais preciso. Mas não é como se Weiss fosse desaparecer. É provável que ela apareça em algum lugar e em um local de alto perfil.

E isso me leva a isso…

eu encontrei este tópico no Twitter do crítico de TV da New York Magazine Matt Zoller Seitz ser muito instigante. Ele começou com isso:

“O fato de Bari Weiss se sentir confiante o suficiente para deixar um dos empregos de maior prestígio no jornalismo quando toda a economia está em colapso diz tudo o que você precisa saber sobre como personalidades de direita são protegidas pela rede de segurança do estado de bem-estar da mídia conservadora.”

E defendeu os colegas de Weiss que a criticavam por twittar , “Eu superei completamente essa ideia de que ‘profissionalismo’ significa segurar sua língua quando alguém em sua publicação, ou em seu campo, diz ou faz algo que afeta negativamente você e as pessoas com quem você trabalha. Onde estão os defensores da “liberdade de expressão” nesta questão?”

Zoller Seitz continua dizendo que, uma vez que as vozes conservadoras atinjam um certo nível de “fama”, elas sempre terão um emprego. Você pode ler o tópico por si mesmo e formar suas próprias opiniões.

Mas aqui foi a parte que realmente ressoou comigo. Ele escreveu , “Sou nostálgico dos meus dias na imprensa de Nova York, onde escritores de extrema direita, extrema esquerda e ideologicamente não categorizados não apenas tinham opiniões diferentes sobre as coisas, mas chamavam uns aos outros na imprensa, pelo nome, de edição para edição. .”

Weiss não foi o único escritor de destaque a renunciar na terça-feira. Andrew Sullivan tuitou que esta seria sua última semana na New York Magazine. Suas razões soam semelhantes às de Weiss.

Sullivan tuitou , “Estou triste porque os editores com quem trabalhei estão entre os melhores do país, e sou imensamente grato a eles por melhorarem muito meu trabalho.”

Sullivan, que está em Nova York desde 2016, disse que “não tinha problemas” com seus colegas e não deu uma razão específica para sua demissão, mas acrescentou: “As razões subjacentes para a separação são bastante evidentes, e Estarei discutindo as questões mais amplas envolvidas na minha última coluna nesta sexta-feira.”

Sullivan disse que sua coluna continuará em outro lugar e que, na sexta-feira, ele “detalhará algumas notícias emocionantes”.

Em um memorando para a equipe obtido por Kerry Flynn da CNN , o editor-chefe de Nova York, David Haskell, disse que a separação foi 'mútua'. Ele disse: “Andrew e eu concordamos que seu projeto editorial e o da revista, embora sobrepostos em muitos aspectos, não eram mais a combinação certa um para o outro”.

Haskell fez alusão às diferenças com Sullivan, se não nas visões políticas, então na abordagem.

“Estou me esforçando para criar nesta revista um espaço civilizado, respeitoso e intelectualmente honesto para o debate político”, disse Haskell. “Acredito que há uma maneira de escrever de uma perspectiva conservadora sobre alguns dos assuntos mais politicamente carregados da vida americana enquanto ainda defendemos nossos valores. Eu também acho que nossa revista em particular tem a oportunidade de ser um lugar onde o projeto liberal é discutido, ou seja, não apenas defendido, mas também questionado.”

Não seria algo se Andrew Sullivan e Bari Weiss renunciassem no mesmo dia apenas para que pudessem iniciar uma joint venture juntos? Apenas um pensamento.

Saiu o novo livro de Margaret Sullivan. O colunista de mídia do Washington Post escreveu sobre notícias locais em “Ghosting the News: Local Journalism and the Crisis of American Democracy”. O analista de negócios de mídia do Poynter, Rick Edmonds, recentemente revisou o livro .

Agora no site do Poynter está um entrevista que Sullivan fez com Marc Jacob da Iniciativa Medill Local News da Northwestern University. Confira toda a conversa, mas achei isso particularmente interessante:

Marco Jacó: Em seu livro, você escreve que o declínio alarmante na cobertura dos jornais locais pode permitir que a corrupção do governo floresça. Você pode falar sobre isso?

Margaret Sullivan: Uma das coisas que os jornais locais têm feito bem, em geral, ao longo de muitas décadas é fazer uma cobertura governamental granular que não vemos em outros tipos de mídia de notícias. Isso não quer dizer que um repórter de rádio local não faça um ótimo trabalho ou que a TV local não possa fazer um trabalho investigativo muito bom. Mas os jornais locais, em particular, têm um histórico de aparecer em todas as reuniões do conselho, talvez até nas reuniões do comitê, trabalhando essas fontes ao longo do tempo e sendo capazes de obter, por meio dessa batida detalhada e cobertura local, como os dólares dos impostos das pessoas estão sendo gastos.

Sullivan continuou falando sobre como uma repórter do The Buffalo News, Barbara O'Brien, fez um trabalho jornalístico 'minucioso' e acabou descobrindo um 'pagamento inexplicável de US $ 100.000 para um xerife aposentado'.

Essa história pode não ganhar um Pulitzer, disse Sullivan, mas é o tipo de jornalismo de vigilância que é fundamental para qualquer comunidade.

Mary Trump, à esquerda, sendo entrevistada na terça-feira por George Stephanopoulos, da ABC News. (Cortesia: ABC News)

O âncora-chefe da ABC News, George Stephanopoulos, sentou-se com a sobrinha do presidente Donald Trump, Mary Trump, para uma entrevista exclusiva na terça-feira. O livro de Mary Trump, “Too Much and Never Enough: How My Family Created the World’s Most Dangerous Man”, publicado pela Simon & Schuster, foi lançado na terça-feira. A entrevista de Stephanopoulos com ela vai ao ar esta manhã no “Good Morning America”. Parte dele foi exibido na noite de segunda-feira no “World News Tonight” da ABC.

Durante um ponto, Stephanopoulos perguntou: “Se você estivesse no Salão Oval hoje, o que você diria a ele?”

Ela disse: “Renuncie”.

Lembra da noite em que os manifestantes em Washington, D.C., foram repelidos pelas autoridades para que o presidente Trump pudesse ficar na frente de uma igreja? Alan Siegel, de The Ringer, com “Uma noite em DC: a história oral de 1º de junho de 2020.”

Em um artigo de opinião para o The Washington Post, o professor de Harvard Joseph G. Allen nos dá seis motivos para otimismo sobre o coronavírus .

Craig Jenkins, do Vulture, com “Kanye West e a mídia estão mais uma vez jogando um jogo perigoso.”

Tem feedback ou uma dica? Envie um e-mail para o escritor sênior de mídia do Poynter, Tom Jones, no e-mail.

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• Torne o design mais inclusivo: derrote o viés inconsciente nos visuais – 22 de julho às 14h Oriental, Poynter
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