WRAL abandona afiliação à CBS à medida que as redes pressionam os mercados locais

A ex-repórter do WRAL Erin Hartness, ao centro, transmite fora do Duke University Medical Center em 2008. (AP Photo)

Mais uma vez, a CBS enviou uma forte mensagem de que será difícil nas negociações extrair dinheiro de suas afiliadas locais.

WRAL, que se apresenta como “o afiliado nº 1 da CBS para assinar nos 25 principais mercados”, anunciado na sexta-feira em breve se tornará a estação da NBC em Raleigh, Carolina do Norte. A CBS mudará sua afiliação para WNCN, a afiliada da NBC no mesmo mercado.

A mudança foi motivada por um desacordo entre a WRAL e a CBS sobre quanta receita paga à WRAL pelas empresas de cabo deveria ir para a rede. A CBS tomou uma postura dura com as estações locais recentemente; abandonou sua afiliada da CBS em Indianápolis em 2014, deixando-a sem afiliação. A WRAL disse que se tornará afiliada da NBC em 29 de fevereiro, quando termina o período de classificação de fevereiro.

As estações locais esperavam que, quando as empresas de cabo começassem a pagar “taxas de retransmissão” pelo direito de transmitir seus sinais, os locais ficassem com a maior parte do dinheiro. Mas as redes estão pressionando por um corte maior, e analistas dizem que em breve as estações locais pagarão metade das “taxas de retransmissão” para as redes. Algumas décadas atrás, as redes realmente pagavam às estações locais para transmitir a programação da rede.

A WRAL observou que fazer a troca “não foi uma decisão fácil” e foi motivado por uma longa análise de qual rede a posicionou melhor para o futuro:

“Esta não foi uma decisão fácil. Tudo se resumia à pergunta: 'Qual rede acreditamos estar melhor posicionada para o futuro da transmissão local?' Está claro para nós que a NBC entende o valor que as afiliadas locais trazem para todo o relacionamento da rede”, Jim Goodman, presidente e executivo-chefe da Capitol Broadcasting Co., empresa controladora da WRAL, em um comunicado. “Somos emissoras locais em primeiro lugar. À medida que a indústria continua a mudar, acreditamos que essa mudança para a NBC nos posiciona bem para o futuro.”

A Media General, proprietária da WNCN, endossou a mudança em um comunicado:

“A CBS tem sido um parceiro valioso e de longa data por muitos anos, e temos o prazer de construir nosso relacionamento com uma nova afiliação em Raleigh”, disse Vincent L. Sadusky, Presidente e CEO da Media General. “Estamos particularmente empolgados com as oportunidades que isso traz à nossa estação e a programação de rede de alta qualidade que complementa nossas fortes notícias locais e conteúdo local exclusivo”.

De certa forma, a mudança de afiliação é um retorno às raízes do WRAL. Embora a estação tenha sido uma afiliada da CBS por 30 anos, a estação entrou no ar em 1956 como uma afiliada da NBC, então mudou para transmitir a programação da ABC.

Correção : Devido a um erro de edição, esta história originalmente deturpou a localização da WNCN.