Jornalismo de guerra fecha o círculo esta semana quando menina iraquiana vê foto icônica de si mesma

Nesta foto de 2003 fornecida pela Getty Images, o fotógrafo da Getty, Chris Hondros, caminha pelas ruas de Monróvia, na Libéria. Hondros, 41, morreu na quarta-feira, 20 de abril de 2011, após ser gravemente ferido durante uma missão em Misrata, na Líbia, de acordo com o diretor de fotografia da Getty, Pancho Bernasconi. (Foto AP/Imagens Getty)

Quando Chris Hondros fotografou as crianças iraquianas Samar e Rakan Hassan em 2005, ele não poderia saber a cadeia de eventos que desencadearia, levando Rakan a Boston e depois de volta ao Iraque, e culminando com Samar vendo as fotografias pela primeira vez esta semana, três anos depois a morte de seu irmão.

Imagens icônicas de Hondros mostrou Samar, de 5 anos, e Rakan, de 11 anos, logo após seus pais serem mortos acidentalmente por soldados americanos que pensavam que seu carro estava carregando homens-bomba.

“Todos os dias, alguém é baleado acidentalmente por tropas iraquianas, tropas americanas. E, por mais que aconteça no Iraque, raramente é fotografado. Na verdade, aquele incidente que fotografei no norte do Iraque, em Tal Afar, foi um dos poucos. Então, olho para trás e fico feliz que essas fotos existam porque documentam uma circunstância que acontece muito lá e que as pessoas precisam saber”, disse Hondros em 2007.

As imagens de Hondros de um Samar sangrento e gritando trouxeram para casa o horror da guerra em todo o mundo e fizeram com que o Pentágono considerasse maneiras de reduzir as baixas civis. O New York Times relata .

As imagens de Hondros de Rakan, paralisado no tiroteio, desencadearam eventos que mudariam o curso do futuro do jovem.

Nesta foto de 2003 fornecida pela Getty Images, o fotógrafo da Getty, Chris Hondros, caminha pelas ruas de Monróvia, na Libéria. (Foto AP/Imagens Getty)

“Eu não conseguia tirar as imagens da minha mente”, Hondros disse a Kevin Cullen do The Boston Globe O ano seguinte. 'Fiquei pensando no menino.'

Hondros trabalhou com sucesso para levar as fotos de Rakan à atenção de humanitários que poderiam ajudá-lo, disse Cullen, que seguiu O progresso de Rakan nos cinco meses que ele passou se recuperando de seus ferimentos em um hospital de Boston .

Durante a estada de Rakan – organizada em conjunto pelo senador Ted Kennedy e pelo então secretário de Defesa Donald Rumsfeld – a atitude do menino vacilou entre gratidão e hostilidade. 'Ele permitiu que todos os forasteiros, incluindo eu, só tão perto', disse Cullen.

Em 2007, Cullen foi finalista do prêmio ASNE sem prazo e escreveu sobre sua experiência com Rakan para a edição anual do Poynter de 'Melhor Redação de Jornal'. ( Você pode encontrar o ensaio de Cullen aqui ; basta procurar dentro do livro por “Cullen, lições aprendidas”)

“Se houve lições que tirei do projeto que se tornou 'Rakan's War', o mais importante foi deixar o processo de reportagem levá-lo aonde ele vai, e que, ao escrever, você não deve fingir que sabe mais sobre o assunto do que sabe. realmente fazer.

“Originalmente, meu editor, Mark Morrow, e eu esperávamos que a narrativa dramática se concentrasse em se Rakan aprenderia a andar novamente. Mas depois de alguns meses, ficou óbvio que a verdadeira história era se ele voltaria para casa.”

Hondros visitou Rakan durante sua internação, mas não conversou com ele sobre as fotografias.

“Algum dia”, disse Hondros, “ele verá essas fotos e conversaremos”.

Mas um dia nunca veio para Hondros ou Rakan.

Rakan retornou ao Iraque, uma decisão difícil para sua equipe médica, como Cullen escreveu:

“Pobre Larry Ronan. Foi ele quem teve que enfrentar a decisão de Salomão de deixar Rakan voltar ao Iraque. Havia famílias muçulmanas locais que teriam adotado Rakan de bom grado. Ray Tye queria que eu o adotasse. Fred Gerber, o ex-oficial da 82ª Divisão Aerotransportada e gênio da logística que tirou Rakan do Iraque, também tinha famílias alinhadas.

“Mas Larry Ronan é médico, e os médicos ouvem seus pacientes, até mesmo crianças de 12 anos, e Rakan implorou para ir para casa. Sua família o queria em casa.”

E assim Rakan voltou ao Iraque, uma decisão que voltaria a assombrar Ronan três anos depois, quando o jovem de 14 anos foi morto por uma bomba em sua casa. A morte de Rakan também levou Cullen a questionar se ele fez a coisa certa ao escrever sobre o menino :

“Alguém de alguma forma leu a história de Rakan, talvez online, e partiu para matá-lo e sua família, para provar que qualquer um que aceita doces ou ajuda ou qualquer coisa dos americanos é um colaborador que morrerá a morte de um infiel? …

“Ele ainda estaria vivo se eu não escrevesse sobre ele? Se as belas fotos dele de Michele McDonald nunca aparecessem neste jornal?

“Provavelmente nunca saberemos.”

Adam Reilly, escrevendo para The Boston Phoenix, defendeu a cobertura de Cullen e sublinhou seu valor :

“Em sua dupla encarnação de sobrevivente beatífico e paciente obstinado e ocasionalmente ressentido, [Rakan] Hassan emergiu como vítima da força americana e beneficiário da generosidade americana. Seus patronos, entretanto, pareciam muitas vezes nobres e ocasionalmente presunçosos. E as relações entre Hassan e seus benfeitores capturaram a perturbadora complexidade da guerra no Iraque de uma maneira inesperada e profundamente eficaz.

“Isso é o máximo que o público pode pedir a qualquer jornalista.”

Mês passado, fotojornalista Chris Hondros foi morto enquanto cobria o conflito na Líbia .

“Todos nós somos adequados para diferentes tipos de coisas em termos do que somos capazes de lidar e do que somos capazes de passar mentalmente e acho que sou adequado para essa linha de trabalho”. Hondros disse em uma entrevista de 2007 .

“Meu principal motivo para estar em qualquer um desses lugares é fotografar. Para mim, esse é um papel importante no contexto maior. Quer dizer, temos soldados que vão a esses lugares e fazem o seu papel. E diplomatas, eles cumprem o seu papel. E os jornalistas, eles fazem o seu papel. … Precisamos de soldados, precisamos de diplomatas e precisamos de jornalistas.”

Na revista de domingo do New York Times desta semana, o editor do jornal, Bill Keller, escreve sobre “ a vida interior dos fotógrafos de guerra ”

“Por que eles fazem esse trabalho maluco?” Keller pergunta, em nome de todos que se perguntam, e ele responde. “Eles fazem isso pelos motivos mais mundanos (para alimentar suas famílias) e os mais idealistas (para fazer o mundo prestar atenção) e os mais viscerais (é emocionante; é divertido) e um pouco existencial.”

Hoje, o artigo de Keller publicado uma foto recente de Samar Hassan, agora com 12 anos , que diz que espera ser médica um dia.

Pela primeira vez, Samar viu a imagem que deu início a tudo, completando um círculo que nos lembra as virtudes e a violência de documentar a guerra.