Veterinários estão mais ocupados do que nunca durante a pandemia de COVID-19

Além disso, os casos de parvo em cães estão aumentando, as polainas do pescoço não são úteis, alguns avisos sobre a vacina russa, a importância da ventilação e muito mais.

Zeus olha pela janela do carro enquanto seu dono pega comida para animais de estimação em um banco de comida para animais de estimação em Miami-Dade. Veterinários viram aumento da demanda durante a pandemia. (Foto AP/Wilfredo Lee)

Cobertura COVID-19 é um briefing diário do Poynter de ideias de histórias sobre o coronavírus e outros tópicos oportunos para jornalistas, escrito pelo professor sênior Al Tompkins. Inscreva-se aqui para recebê-lo em sua caixa de entrada todas as manhãs da semana.

Mesmo que os americanos sejam menos propensos a consultar seu próprio médico ou dentista durante a pandemia de COVID, estamos levando nossos animais de estimação para fazer exames com mais frequência. The New York Times encontrou esta jóia de uma história :

Os pacientes podem estar relutantes em retornar ao sistema de saúde humano em parte porque perderam a cobertura ou têm menos renda e estão preocupado com a possibilidade de uma conta surpresa .

A demanda por serviços veterinários é tipicamente cíclica: os donos de animais de estimação gastam mais em cuidados médicos para cães e gatos quando a economia está forte e eles têm mais renda disponível.

Essa crise econômica é diferente. O volume e a receita aumentaram em hospitais de animais e consultórios de cuidados primários. VetSuccess, que rastreia dados financeiros de 2.800 clínicas, estima que a receita no mês passado aumentou 18% em relação a julho passado.

A American Animal Hospital Association disse o aumento do tráfego vai além do consultório do clínico geral. Os consultórios veterinários de emergência disseram que estão ficando sobrecarregados de clínicas de clínica geral que disseram aos donos de animais que eles estão ocupados por semanas.

A maioria das práticas está experimentando um grande aumento nos negócios. Mas o boom das práticas gerais está se espalhando – para as práticas de emergência.

Muitos ERs estão descobrindo que estão vendo casos que os clínicos gerais normalmente lidariam, mas não conseguiram porque estavam fechados ou limitados no tipo de atendimento que poderiam fornecer.

Max Rinaldi, DVM, diretor médico do Hospital Veterinário de Emergência credenciado pela AAHA em Springfield, Oregon, chama seu número de casos de “sem precedentes. Faço isso há oito anos e nunca vi assim.” Ele estima que o número de casos aumentou 40% em relação ao mesmo período do ano passado e credita o boom no estouro às práticas gerais: período de tempo, acabam vindo à nossa porta.”

Com os hospitais locais lotados com várias semanas de antecedência, Rinaldi diz: “Estamos vendo muito mais coisas de rotina”. Muitos dos quais consistem em casos de dermatologia, pontos quentes, infestações de pulgas e odontologia geral.

A história do The Times cita provedor de seguros para animais de estimação Trupanion como dizendo “a receita do segundo trimestre aumentou 28% em relação ao ano passado. Tem 14% mais membros de gatos e cães do que no início do ano.”

A história também disse que Trupanion notou algumas tendências nos nomes que as pessoas estão dando aos seus novos animais de estimação, incluindo Corona, Rona e Covid.

Deixe-me ver isso na primeira frase desta nota: Não há conexão entre um novo surto da doença canina parvovirose e COVID-19, exceto que eles estão se desenvolvendo ao mesmo tempo.

O site da American Animal Hospital Association observou :

A BluePearl, que opera 90 hospitais especializados e de emergência para animais de estimação em 21 estados, anunciou recentemente um “ alarmante” aumento de 70% no número de casos de parvovirose canina apresentados em suas salas de emergência durante a pandemia em comparação com os mesmos períodos nos últimos cinco anos.

Infecção por parvovírus canino – ou parvo – é uma doença viral altamente contagiosa e potencialmente fatal que afeta cães. O vírus se manifesta em duas formas diferentes, intestinal (a mais comum) e cardíaca.

A BluePearl disse que a maioria dos casos está entre filhotes de 6 semanas a 6 meses – o que fornece uma pista sobre o que pode estar acontecendo.

James Barr, DVM, DACVECC, diretor médico da BluePearl, observa que, durante a pandemia, muitas pessoas recorreram aos animais para companhia, o que levou ao aumento da demanda por adoções. Ansiosos para passar um tempo de qualidade com seus filhotes, muitas pessoas estão passando horas com seus novos amigos. No entanto, explica Barr, “os pedidos de permanência em casa provocaram uma tendência de as pessoas passarem mais tempo ao ar livre, o que poderia ter aumentado a exposição ambiental”.

Além disso, com os cuidados com o bem-estar temporariamente esquecidos na maioria dos hospitais, muitas pessoas foram forçadas a adiar a vacinação de seus novos filhotes, inclusive para parvo. De acordo com Barr, “Outras causas possíveis para o aumento incluem interrupções no tempo ou prevenção de filhotes recebendo séries completas de vacinas, resultando em imunidade incompleta”. Isso pode incluir filhotes sendo adotados em abrigos antes de estarem prontos para satisfazer a demanda crescente. Barr também cita dificuldades financeiras, como perda de emprego, como um fator potencial, “impedindo ou atrasando os proprietários de buscar vacinações de rotina”.

Veterinários disseram que pode ser que um número maior de pessoas que nunca tiveram animais de estimação estejam adotando filhotes sem entender a importância das vacinas contra parvo. “Neste momento, nossos dados mostram que mais de 95% das infecções estão em cães com menos de um ano de idade”, disse Barr.

A Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell aconselhou :

Os veterinários geralmente administram a vacina CPV como parte de uma vacina combinada que inclui, entre outras, as vacinas contra cinomose, adenovírus canino e parainfluenza. Essas injeções são dadas a cada 3 a 4 semanas a partir do momento em que um filhote tem 6 semanas de idade até que ele tenha pelo menos 16 semanas de idade. Recomenda-se uma vacinação de reforço um ano depois e, posteriormente, em intervalos de três anos.

Aqui na Flórida, usamos polainas no pescoço para nos proteger do sol. Tenho visto muitos jogadores e treinadores de beisebol usando-os em vez de colocar máscaras COVID-19.

Mas uma nova pesquisa descobriu que as polainas finas e elásticas “podem ser piores do que não usar uma máscara”. Avanços da ciência , o jornal da Associação Americana para o Avanço da Ciência, publicou um estudo de Dr. Martin Fischer, pesquisador da Duke University e colegas que disseram:

Percebemos que falar através de algumas máscaras (particularmente o velo do pescoço) parecia dispersar as gotas maiores em uma infinidade de gotas menores, o que explica o aparente aumento na contagem de gotas em relação a nenhuma máscara nesse caso. Considerando que partículas menores ficam no ar por mais tempo do que gotículas grandes (gotas maiores afundam mais rápido), o uso de tal máscara pode ser contraproducente.

O estudo também analisou as máscaras que têm válvulas para evitar que a máscara embace os óculos.

Além disso, o desempenho da máscara N95 valvulada provavelmente é afetado pela válvula de exalação, que se abre para um forte fluxo de ar externo. Embora a válvula não comprometa a proteção do usuário, ela pode diminuir a proteção das pessoas ao redor do usuário. Em comparação, o desempenho da máscara N95 ajustada e não valvulada foi muito superior.

Kirill Dmitriev é chefe do Fundo de Investimento Direto Russo, que está pagando pela pesquisa russa que afirma ter encontrado uma vacina contra o COVID-19. Logo após a Rússia anunciar na terça-feira que tinha uma vacina segura e eficaz, também anunciou que 20 países encomendaram um bilhão de doses .

Algumas coisas a ter em mente enquanto permanece cético em relação a esta vacina:

• Quem desenvolver uma vacina útil ganhará muito dinheiro. “A plataforma usada para a vacina foi desenvolvida por cientistas russos ao longo de duas décadas e serviu de base para várias vacinas no passado, incluindo as contra o Ebola”, disse. Reuters informou . “As autoridades esperam que isso permita que a economia russa, que foi atingida pelas consequências do vírus, retorne à capacidade total”.
• A vacina russa foi testado em 76 pessoas . Os ensaios da fase três envolvem dezenas de milhares de pessoas. A vacina russa está prestes a entrar na fase três de testes. Outras vacinas candidatas também estão na fase três de testes para provar duas coisas: que são eficazes e que são seguras. Enquanto isso, a Rússia disse na terça-feira que a vacina recém-aprovada será distribuída este mês para professores e profissionais de saúde.
• Mais ou menos como a corrida espacial dos anos 1950 e 1960, a corrida para produzir uma vacina COVID-19 é uma questão de orgulho nacional e superioridade científica. Os EUA estão correndo em direção a uma vacina, mas assim são a China e muitos outros . Neste momento existem cerca de 165 vacinas em desenvolvimento em todo o mundo e 30 estão em vários estágios de testes em humanos. Oito vacinas estão atualmente na fase três de testes. Em outras palavras, a vacina russa se junta a muitas outras nesse nível de testes, mas a diferença é que os russos dizem que planejam distribuir sua droga antes que ela passe no teste da fase três.
• Recentemente, os EUA e o Reino Unido acusou a Rússia de invadir centros de pesquisa dos EUA.
• Por mais que uma vacina útil seja uma ótima notícia para quem a desenvolve, uma vacina prejudicial ou ineficaz pode causar um retrocesso público quando surgir uma vacina segura e eficaz. Já um quinto dos americanos diz que não planeja tomar uma vacina e os britânicos são ainda mais avessos à vacina.

Um ensaio no StatNews por epidemiologista Alexandra Penas fez um grande ponto que vale a pena ler - e, em seguida, fazer perguntas aos funcionários da escola local.

O ensaio apontou que as orientações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças às escolas que planejam reabrir têm muito a dizer sobre distanciamento social e limpeza de superfícies duras. Mas as diretrizes têm muito pouco a dizer sobre ventilação.

Dos oito pontos de bala em sua seção “segurança do pessoal” , transmissão de superfície de quatro endereços. Os três pontos dedicados às gotículas respiratórias alertam as pessoas para ficarem a 1,80 m de distância umas das outras, tossir nos cotovelos e usar máscara.

A orientação atual do CDC sobre ventilação é o seguinte: “Garantir que os sistemas de ventilação funcionem adequadamente e aumentem a circulação do ar externo tanto quanto possível, por exemplo, abrindo janelas e portas”. Mas se abrir janelas ou portas aumenta o risco de asma ou de cair da janela, as diretrizes aconselham que elas sejam fechadas. Isso é tudo o que a orientação tem a dizer. Não menciona a filtragem do ar, ou o fato de termos dados muito bons para sugerir que, sem abordar a filtragem e a circulação do ar, a regra dos 6 pés não impede a transmissão dentro de casa .

Mas estudo após estudo mostrou que manter mais de 6 pés de distância de uma pessoa infectada pode não importar se você estiver em um espaço fechado, como uma sala de aula, que recircula o ar misturado com o vírus. 36 cientistas escreveram um artigo para a revista Environmental International que disse que deveríamos considerar seriamente a atualização dos sistemas de filtragem de ar para incluir o uso de filtros HEPA (ar particulado de alta eficiência) que podem capturar substâncias o tamanho do SARS-CoV-2 .

Como Feathers apontou, “o CDC atualmente recomenda seu uso para esse fim em hospitais ” e um grupo de médicos de ouvido, nariz e garganta fez o caso para instalá-los em consultórios médicos.

A Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar Condicionado, ou ASHRAE, disse sistemas de filtragem de ar podem reduzir quanto do coronavírus está dentro de casa.

A National Public Radio explorou a ventilação como uma questão-chave para tornar as escolas seguras contra a COVID:

Josué Santarpia , um microbiologista que estuda aerossóis biológicos no Centro Médico da Universidade de Nebraska, diz que as escolas devem avaliar seus sistemas de ventilação para ver se eles podem ser modificados para otimizar o fluxo de ar em cada sala de aula. “Quanto mais mudanças de ar, melhor”, diz ele.

Prédios escolares mais novos com sistemas modernos normalmente são configurados para recircular o ar interno porque isso economiza energia, diz Peter Fehl, presidente de sistemas de gerenciamento predial da Honeywell. Mas ao ajustar essas configurações, é possível obter “sete ou oito vezes mais ar fresco”, diz Fehl.

Além disso, as escolas podem substituir os filtros HEPA de seu sistema – que removem a maioria das partículas muito finas – com mais frequência, provavelmente uma vez por mês, diz Fehl.

Mas muitas escolas têm sistemas mais antigos que não têm a opção de aumentar o ar fresco.

Mas espere, tem mais. A Discover Magazine incluiu uma peça reveladora que cita Theresa Pistochini, gerente de engenharia do Western Cooling Efficiency Center da Universidade da Califórnia, Davis:

Ela e sua equipe inspecionou os sistemas HVAC recentemente atualizados em 104 salas de aula em todo o estado e descobriram que 51% foram instalados incorretamente ou tinham filtros ou ventiladores defeituosos. De acordo com as recomendações da indústria, os regulamentos estaduais dizem que a cada segundo, sete litros de ar precisam fluir pela sala por aluno. A equipe calculou que a sala de aula média movia apenas cerca de três quartos do ar que deveria. “Ficamos realmente surpresos ao ver a prevalência de problemas que fizemos”, diz Pistochini.

Uma pergunta que os jornalistas podem fazer é quem inspeciona e regula os sistemas de filtragem de ar das escolas. Você pode descobrir que as escolas fazem o trabalho sozinhas, então pergunte se elas têm trabalhadores qualificados que entendem os problemas de filtragem. Uma segunda sugestão pode ser explorar se é prático para adicionar sistemas de filtragem “plug-in” para edifícios mais antigos com a antiga infraestrutura de tratamento de ar.

A Wired.com convenceu o CEO de uma empresa de filtragem de ar para tentar uma ideia barata: pegue um filtro de ar comprado em uma loja de US$ 10 e coloque-o em um ventilador de caixa de US$ 20. O resultado: pode ser melhor do que nada para uma sala de aula que não pode abrir janelas.

Certifique-se de navegar neste explicador muito bem feito do The New York Times sobre como os vagões do metrô filtram o COVID-19 e como uma máscara afeta a propagação do vírus em um vagão de trem.

Jonathan Rupprecht é um advogado que, há anos, tem sido uma voz de liderança na defesa de drones e pilotos de drones. Ele acabou de montar um resumo do que está impedindo o uso comercial de drones para entregar pacotes na sua porta.

Se alguma vez houve um argumento para o uso de drones, pode ser melhor durante uma pandemia.

A questão principal não é mecânica. Existem drones que são grandes e fortes o suficiente para entregar todos os tipos de cargas úteis. As questões maiores são de natureza regulatória. Não ajuda que agora tenhamos uma colcha de retalhos de regulamentos locais, estaduais e federais que tornam extremamente difícil para uma empresa nacional fazer negócios.

Rupprecht nos apontou para o possível:

A ideia de entregas de drones, em geral, não é apenas entregar batatas fritas, mas também para fins humanitários mais legítimos. Um grande exemplo disso é a empresa Matternet , que fez parceria com a UNICEF para fazer entregas por drones no Malawi com o objetivo final de desenvolver a entrega de baixo custo de amostras de sangue de crianças para serem testadas para que os medicamentos possam ser administrados a elas quando necessário e a tempo. A Universidade John Hopkins vem fazendo testes de entrega de sangue com drones e publicou suas descobertas em uma revista médica. Tirolesa também realizou muitas missões humanitárias na África — elas podem economizar dinheiro, tempo e vidas.

Agora, imagine que você tenha milhões de doses de uma vacina COVID-19 que você queria levar para uma população remota.

Voltaremos amanhã com uma nova edição do Covering COVID-19. Inscreva-se aqui para recebê-lo diretamente na sua caixa de entrada.

Al Tompkins é professor sênior da Poynter. Ele pode ser contatado por e-mail ou no Twitter, @atompkins.