Repórteres do Texas e Washington comemoram vitórias do conselho trabalhista enquanto jornalistas da Califórnia se movem para se sindicalizar

O Austin NewsGuild é agora um sindicato certificado, e o Southern California News Group, de propriedade da Alden, está formando seu próprio sindicato.

A placa do National Labor Relations Board é vista no prédio que abriga sua sede no centro de Washington, quarta-feira, 17 de julho de 2013. (AP Photo/Jon Elswick)

ATUALIZAÇÃO (sexta-feira, 26 de fevereiro, 11h01): O Washington State NewsGuild anunciou na quinta-feira que McClatchy reconheceu voluntariamente seu sindicato. Todas as quatro redações da McClatchy Washington – The News Tribune, The Olympian, The Bellingham Herald e Tri-City Herald – estão oficialmente sindicalizadas e poderão começar a negociar um novo contrato.

Enquanto os repórteres do Texas e Washington comemoravam vitórias em seus caminhos para que seus sindicatos fossem oficialmente reconhecidos, os jornalistas do sul da Califórnia anunciavam o início de seus próprios esforços de sindicalização.

Jornalistas do Austin American-Statesman, de propriedade da Gannett, votaram por 36 a 12 para sindicalizar sua redação como Austin NewsGuild, anunciou o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas na tarde de quarta-feira.

Apenas alguns minutos antes, o Washington State NewsGuild deu sua própria notícia – o NLRB havia decidido a seu favor após uma audiência especial, permitindo que fosse um sindicato em todas as quatro redações de McClatchy Washington. Eles ainda estão esperando para saber se terão que passar para uma eleição.

Enquanto isso, jornalistas de 11 jornais de propriedade da Alden no sul da Califórnia estão apenas começando sua jornada para o reconhecimento oficial. O sindicato tornou-se público na quarta-feira como o SCNG (Southern California News Group) Guild e anunciou que quase três quartos dos funcionários elegíveis assinaram cartões de autorização para solicitar ao NLRB uma eleição.

A enxurrada de atividades de quarta-feira representa a mais recente onda de sindicalização que atingiu os meios de comunicação digitais e publicações legadas nos últimos anos. Aqui está um resumo do que aconteceu.

Embora o Austin News Guild abriu o capital em dezembro de 2020, teve que esperar até quarta-feira para saber se seus esforços foram bem-sucedidos. Gannett se recusou a reconhecer voluntariamente o sindicato, forçando a questão a uma eleição NLRB.

Agora que o Austin NewsGuild é oficialmente reconhecido, ele pode começar a negociar com o Austin American-Statesman e a Gannett por um novo contrato.

“Respeitamos a decisão de nossos colegas”, escreveu o editor da Austin American-Statesman, Manny García, em um comunicado enviado por e-mail. “Continuaremos a nos concentrar em nossa missão de serviço público para servir nossa comunidade em crescimento.”

As principais prioridades para um novo contrato incluem “remuneração justa e competitiva, benefícios estáveis ​​e oportunidades de desenvolvimento de carreira”, de acordo com o site do sindicato. Eles também estão defendendo práticas antirracismo para tudo, desde contratação até cobertura e mais recursos para os falantes de espanhol de sua comunidade.

“(Com) as habilidades de negociação coletiva asseguradas por um sindicato, podemos nos concentrar melhor no que todos viemos fazer neste setor: informar nossa comunidade enquanto produz um jornalismo convincente capaz de evocar mudanças”, diz o site do sindicato.

A notícia chega exatamente uma semana depois que o NLRB organizou uma contagem de votos para o jornal da Gannett The Desert Sun. Os jornalistas de lá também venceram suas eleições por 13 a 1 para se tornar o Desert Sun NewsGuild. Eles também anunciaram sua intenção de se sindicalizar em dezembro, mas a Gannett os informou apenas duas horas depois que não reconheceria voluntariamente seu sindicato.

As redações da Gannett estão se sindicalizando à medida que a cadeia continua a fazer cortes, demitindo funcionários e fechando fábricas de impressão. No ano passado, a empresa - que tem mais de 250 redações diárias e é a maior rede de jornais do país - demitiu mais de 500 empregos em uma rodada de demissões e compras . Isso também terceirizado 485 empregos do lado empresarial para a Índia no início deste ano.

Enquanto isso, apenas no ano passado, pelo menos 10 redações se sindicalizaram, formando o Record Guild, Southwest Florida News Guild, Delaware NewsGuild e Palm Beach News Guild. Os três últimos tornaram-se sindicatos certificados após suas próprias eleições, e a Guilda Record está esperando para começar sua própria eleição.

O Guilda de Notícias do Estado de Washington , representando jornalistas no The News Tribune, The Olympian, The Bellingham Herald e Tri-City Herald, está a um passo de se tornar um sindicato oficial.

Depois dos jornalistas anunciado sua intenção de se sindicalizar em dezembro, McClatchy se recusou a reconhecer voluntariamente o sindicato e, em vez disso, pressionou as redações a se sindicalizarem separadamente. O NLRB realizou uma audiência de três dias no mês passado para resolver a questão e decidiu na quarta-feira que o sindicato poderia prosseguir como uma unidade.

O sindicato está esperando que McClatchy decida se os reconhecerá voluntariamente. Se a empresa recusar, os trabalhadores das quatro redações terão que votar para se sindicalizar por meio de uma eleição da NLRB no início de março.

Stephanie Pedersen, editora regional do noroeste da McClatchy, escreveu em uma declaração por e-mail que a empresa está analisando o pedido de reconhecimento do sindicato e responderá a eles “rápida e diretamente”.

“Valorizamos o trabalho de nossos colegas e sua dedicação à nossa missão compartilhada de jornalismo local essencial de interesse público”, escreveu Pedersen.

Se reconhecidos, os jornais de Washington se juntarão a outras nove redações sindicalizadas em McClatchy, incluindo o principal jornal The Sacramento Bee. A empresa reconheceu voluntariamente os sindicatos no Fort Worth Star-Telegram e no The Island Packet e no The Beaufort Gazette no outono passado.

A McClatchy, que detém cerca de 30 jornais, passou recentemente por uma mudança de propriedade depois que entrou com pedido de falência do capítulo 11 ano passado. Isto é agora possuído pelo fundo de hedge Chatham Asset Management.

Essa mudança de propriedade provocou primeiro conversas sobre sindicalização, de acordo com repórteres dos jornais de Washington. Eles queriam garantir seus empregos para que pudessem continuar cobrindo suas comunidades.

No início deste mês, McClatchy anunciou que está instituindo uma salário mínimo de pelo menos US$ 42.000 em todas as redações a partir de 1º de março para refletir o aumento do custo de vida. No entanto, os repórteres das redações de Washington estão excluídos dessa iniciativa devido à contínua movimentação sindical. Os novos mínimos resultariam em aumentos salariais para pelo menos nove jornalistas de Washington, segundo o sindicato.

McClatchy não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na noite de quarta-feira.

O sindicato reiterou seu apelo para receber esses aumentos salariais em seu comunicado de imprensa de quarta-feira anunciando a decisão do NLRB.

“Ainda há muito que precisa mudar e nossos jornalistas ainda merecem um apoio muito melhor de nossa empresa-mãe. Isso pode e deve vir na forma de liberar os aumentos de custo de vida que atualmente estão sendo negados aos nossos jornalistas”, escreveu o sindicato.

Jornalistas do Southern California News Group, que inclui 11 jornais Alden em quatro condados, anunciaram na quarta-feira que se uniram para formar o Guilda SCNG .

O sindicato inclui trabalhadores do (Torrance) Daily Breeze, Inland Valley Daily Bulletin, Los Angeles Daily News, The Orange County Register, Pasadena Star-News, The (Riverside) Press-Enterprise, (Long Beach) Press-Telegram, Redlands Daily Fatos, San Bernardino Sun, San Gabriel Valley Tribune e Whittier Daily News.

Coletivamente, os jornais recebem 17,6 milhões de visitantes únicos on-line a cada mês e têm cerca de 451.000 assinantes de impressão aos domingos, de acordo com um comunicado de imprensa do SCNG Guild.

O sindicato está pedindo salários mais altos e melhores benefícios para permitir que os repórteres cubram suas comunidades depois de passar anos trabalhando em “condições cada vez mais difíceis”, afirma o comunicado de imprensa. A maioria das redações passou por rodadas de demissões e cortes salariais.

A Alden Global Capital, o fundo de hedge que detém os papéis por meio de seu MediaNews Group, não foi encontrado para comentar.

“Trabalho no Orange County Register há mais de duas décadas, em meio a guerras de notícias. É claro que o negócio mudou radicalmente, mas o que Alden fez ao meu jornal parte meu coração”, disse Teri Sforza, repórter do órgão de fiscalização do governo, em um comunicado à imprensa. “Temos apenas algumas dezenas de repórteres agora – uma fração do que tínhamos quando Alden nos adquiriu em 2016.”

A Alden, que possui mais de 60 jornais diários, é famosa por cortar orçamentos e cortar funcionários da redação. No ano passado, vários jornais de propriedade da Alden, incluindo o Denver Post e o Boston Herald, coletivamente demitido dezenas de funcionários.

O Southern California News Group também foi atingido por demissões na primavera passada, de acordo com o News Matters, um projeto do News Guild. O site relatado no ano passado, houve “relatos não confirmados” de que cerca de seis funcionários da redação foram demitidos e todos os funcionários de esportes e recursos foram dispensados ​​por pelo menos duas semanas.

Embora seus críticos argumentem que a Alden esgota seus jornais, o fundo de hedge continua a adquiri-los em ritmo acelerado.

Na semana passada, a Alden Global Capital concordou em adquirir a Tribune Publishing por US$ 630 milhões. Quando as notícias de que Alden estava interessado em comprar o Tribune pela primeira vez, repórteres de jornais de propriedade do Tribune, incluindo o Chicago Tribune e o Hartford Courant, lançaram campanhas para encontrar proprietários sem fins lucrativos.

Apenas o Baltimore Sun Media Group teve sucesso, pois Alden concordou em vendê-lo para o Sunlight for All Institute, uma organização sem fins lucrativos liderada pelo empresário e filantropo Stewart Bainum Jr. – um movimento celebrado por muitos na indústria.