Revolucionário? Um acerto? Uma falta? De qualquer forma, o Scroll de Tony Haile finalmente foi lançado

Cortesia de Tony Haile/Scroll

Após mais de três anos de gestação, incluindo mais de um em beta, o Pergaminho de Tony Haile apresenta hoje sua versão aberta ao público do site.

O ex-CEO da Chartbeat, Haile, é tudo menos modesto em suas reivindicações para a Scroll. É para ser uma experiência de leitura “como a internet seria se voltássemos e a inventassemos do zero”.

Haile me acompanhou em uma demonstração no fim de semana, e Scroll cumpre duas das promessas que ele vem fazendo. Ele converte artigos com muitos anúncios de publicações participantes em exibições sem anúncios e faz isso em um instante.

Também entendi melhor por que esse é um projeto de paixão para Haile, uma britânica charmosa, cujo experiência pré-Chartbeat variada incluiu estudar e escrever sobre o Oriente Médio e explorar o Pólo Norte.

Chartbeat tornou-se uma ferramenta indispensável de análise em tempo real em muitas redações. Ele realizou uma ambição que Haile me falou anos atrás – complementando cliques e visualizações de página com medidas mais significativas de engajamento. Mas a comunidade publicitária nunca abraçou totalmente o conceito.

Ao encerrarmos nossa conversa, Haile disse: “Construí um negócio de sucesso. Liderei expedições polares. Mas eu nunca poderia mover a indústria da publicidade. Isso está além das minhas habilidades… Não conseguimos que os planejadores de mídia adicionassem outra coluna às suas planilhas do Excel.”

Daí um produto destinado a escapar da desordem, cookies, tempos de carregamento lentos e afins ao consumir conteúdo digital. Haile disse que acha que existem “algumas centenas de milhões de pessoas por aí procurando uma experiência melhor”.

Scroll oferece alguns outros atrativos: fácil armazenamento e exibição do que você leu, a chance de retomar qualquer peça de onde parou se tiver sido interrompido e a opção de alternar para uma versão de voz (gerada por máquina) do texto se você estiver, digamos, preparando o jantar.

Para o lançamento, disse Haile, o primeiro mês será gratuito, depois seis meses por US$ 2,49 para membros fundadores, com um salto para uma taxa total de US$ 4,99 por mês depois disso. (Mais detalhes em Scroll.com )

Isso fornece acesso a uma longa lista de 300 sites – incluindo The Atlantic, Slate e USA Today – mas não abrangente. Estão ausentes os principais sites pagos, como The Washington Post, The Wall Street Journal e The New Yorker.

O New York Times é um investidor, mas ainda não um participante. Eles “estão indo tão bem que podem esperar e ver como vai”, disse Haile. “Eles não precisam mudar seu modelo de negócios (digital).”

A lista é quase toda nacional, mas Haile disse que está perto de adicionar várias editoras importantes do metrô.

O que há para os editores? Uma parte das quotas mensais de cada usuário vai para eles, com base no tempo gasto em um determinado ponto de venda (os usuários também recebem um relatório mensal de como seu dinheiro é distribuído). Para o próprio Haile, um gráfico de pizza mostrou que ele passou a maior parte do tempo com Slate, próximo ao The Atlantic.

Cortesia de Tony Haile/Scroll

Espere - isso compensa a receita de anúncios que desaparece na exibição de rolagem? Haile diz que sim, e por uma ampla margem. O rendimento para a visualização de um leitor não é apenas maior, mas um múltiplo maior, afirma ele.

Haile se recusou a falar sobre as metas de número de audiência. Claramente, levará muito tempo e muita escala para fazer com que esses royalties valham a pena. Por outro lado, deve haver um pequeno ganho nesse meio tempo, além de alguma exposição a novos leitores que podem ser assinantes em potencial. E o sistema da Scroll deixa os medidores de pagamento intactos – não é o fim do paywall.

Ainda assim eu (e tenho certeza que outros) me pergunto como os leitores estarão dispostos a desembolsar US $ 60 por ano para uma melhor experiência de leitura. Sem dúvida, a cacofonia do anúncio é irritante — mas tão irritante assim? E como os usuários em potencial, muitos deles consumidores de notícias “casuais” e não newsshounds, pela descrição de Haile, descobrirão sobre isso?

Eu vejo o Scroll como um híbrido – primo de outros pacotes de assinatura de várias publicações, passados ​​e atuais, muitos deles fracassos. Não é exatamente um sistema de micropagamento, exceto na forma como o editor é pago.

A seleção de artigos também não é selecionada de acordo com suas preferências de leitura, conforme demonstrado pelo rastreamento de sua atividade online. Você os escolhe, talvez com o aviso de um boletim informativo semanal “best of”. Então Scroll não tem a serendipidade guiada que eu valorizo, por exemplo, na plataforma Pocket da Mozilla.

Enquanto Haile e seus colaboradores estão trabalhando lentamente no considerável desafio tecnológico de remover instantaneamente anúncios em uma postagem, outros serviços como o Apple News entraram no espaço.

A reputação de Haile na indústria se deve, em parte, à descoberta de um caminho de sete anos para o Chartbeat desde o início em 2009. Eu apostaria na segunda e terceira fases já na fase de planejamento para Scroll.

Mas tudo se resume a uma simples proposta. A leitura suave é “um trabalho a ser feito” para consumidores e editores (nas palavras do teórico da inovação disruptiva Clayton Christensen, que morreu na semana passada)? Haile fez o difícil truque de inventar um essencial com o Chartbeat – então talvez um segundo ato esteja nas cartas.

Rick Edmonds é analista de negócios de mídia do Poynter. Ele pode ser alcançado em o email .