Opinião, notícia ou editorial? Os leitores muitas vezes não podem dizer a diferença.

A confusão sobre rotulagem e design alimenta reclamações dos leitores de que opiniões, agendas políticas e preconceitos estão se infiltrando no trabalho dos repórteres.

(Shutterstock)

Na impressão, é bastante claro o que é um artigo de opinião e o que é uma notícia. Online, as coisas não são tão claras. A confusão alimenta as queixas dos leitores de que opiniões, agendas políticas e preconceitos estão se infiltrando no trabalho dos repórteres.

A pesquisa mostrou que um a falta de rotulagem pode levar à confusão do leitor . Nos últimos anos, os meios de comunicação on-line começaram a incluir a palavra “opinião” em negrito no topo dos artigos, às vezes destacada em amarelo ou mesmo diretamente na manchete.

“Em nosso mundo dos sonhos, todo conteúdo de opinião começa com a palavra 'opinião', dois pontos e depois a manchete, só para deixar absolutamente claro”, disse Joy Mayer, fundadora e diretora da Trusting News, uma organização sem fins lucrativos que ajuda redações a ganhar confiança e credibilidade. “É a única palavra clara a ser usada.”

Embora os jornalistas possam não perceber, outras convenções usam o jargão da indústria, disse Mayer. Os leitores nem sempre sabem o que significa “editorial”, e a palavra em si tem múltiplos usos. De um modo geral, um editorial é uma coluna opinativa, mas confusamente, o departamento editorial é o departamento de notícias de uma publicação. (Para aumentar a confusão, Merriam-Webster define editorial como “de ou relacionado a um editor ou editor.”) Da mesma forma, alguns jornais colocam o sobrenome do colunista na frente de uma manchete, mas essa prática também é usada ocasionalmente para abastecimento.

Mayer disse que os jornalistas tendem a recorrer a convenções que estão em vigor há muito tempo.

“Muitas vezes tendemos a superestimar a atenção que o público está prestando e a interpretação do público do mobiliário de página que colocamos no lugar que achamos que significa que tipo de conteúdo eles estão recebendo”, disse Mayer.

A mobília da página descreve os elementos de design e a embalagem de um artigo online que ajuda os leitores a discernir o que estão vendo. Damon Kiesow, presidente da Knight em edição e produção digital na Escola de Jornalismo da Universidade de Missouri, chama esses sinais de “affordances”.

“Affordances são pistas que sinalizam como o usuário deve interagir com um produto. Eles devem ser claros”, disse Kiesow, que está pesquisando medidas específicas que os documentos podem tomar para combater essa confusão. “Não precisamos tornar o digital visualmente mais parecido com a impressão, mas precisamos entender quais são os aspectos da impressão que estão comunicando esses sinais e adaptar esses sinais da maneira que for apropriada para o digital”.

(Gráfico por Eliana Miller)

Kiesow acredita que a rotulagem é um primeiro passo importante, mas não é suficiente – uma porta bem projetada não precisa de uma etiqueta push-pull. Designers e editores precisam olhar para a questão de uma perspectiva de design centrada no ser humano e repensar completamente a questão, disse ele.

Sua pesquisa preliminar mostra que, apesar da rotulagem, os leitores ainda acham as affordances confusas. Esse design digital ruim impõe uma grande carga cognitiva ao consumidor, que precisa fazer muito mais julgamentos ao ler um artigo online sobre o que ler e como interpretar histórias.

“Os leitores não vão pagar pelo conteúdo se sentirem que estão fazendo todo o trabalho no relacionamento”, disse Kiesow. “Ao remover barreiras às notícias, remover barreiras à compreensão, remover barreiras à usabilidade, tornamos o produto mais valioso. O jornalismo é apenas metade do produto; a experiência do usuário e a jornada em torno do jornalismo é a outra metade do produto, e é nisso que precisamos trabalhar.”

Além da rotulagem e do design da página, alguns editores de opinião estão tentando ativamente envolver e educar seu público sobre alfabetização midiática. No Miami Herald, a editora da página editorial Nancy Ancrum escreve para leitores confusos, explicando que os colunistas são, de fato, pagos para opinar. Enquanto isso, no The Tennessean em Nashville, o diretor de opinião e engajamento David Plazas faz vídeos entrevistando colaboradores de opinião sobre suas peças.

“Fui para a faculdade de jornalismo e aprendi sobre todos esses rótulos, mas se não fosse jornalista e não tivesse essa experiência, talvez não fizesse essa distinção a menos que fosse um leitor diário”, disse Plazas. “Especialmente quando as pessoas estão saturadas de informações no cenário digital, temos que estar muito atentos ao fato de que elas podem não perceber que algo é uma opinião ou uma história esportiva.”

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Na impressão, as colunas de opinião estão sempre no final da primeira seção do jornal, os editoriais geralmente estão no lado esquerdo de uma das últimas páginas e pode haver uma ou duas charges editoriais também. Os leitores de impressão geralmente pagam por uma assinatura de entrega de um ou talvez dois artigos e estão familiarizados com o design de seus artigos.

Os leitores online não são tão leais. Eles podem visitar o site de um veículo de notícias apenas uma ou duas vezes e, portanto, não estão familiarizados com as convenções e rótulos do jornal.

“Esses leitores precisam de um sinal muito mais distinto, forte, claro e inevitável (online) de que este é um conteúdo de opinião”, disse Kiesow.

Mayer enfatizou que o mobiliário da página é perdido quando alguém acessa um artigo online por meio de pesquisa ou mídia social. O layout também muda à medida que as histórias passam de uma plataforma para outra; a apresentação de um artigo em um telefone é diferente de sua apresentação na tela do computador. Ela sugeriu adicionar explicadores no topo dos artigos ou caixas pop-up definindo termos como “opinião”, “editorial” e “carta ao editor”.

“Os pixels na tela do telefone são escassos e, portanto, pode ser difícil pensar em colocar mais coisas em camadas no topo da história”, disse Mayer. “Mas acho que quando se trata de nossa credibilidade e da capacidade das pessoas de entender completamente o que estão vendo, parece que vale a pena o investimento.”

Muitos editores de opinião, Plazas e Ancrum incluídos, concordam que o ônus recai sobre a indústria da mídia para resolver essa confusão, não sobre os leitores.

“O jornalismo é sobre dar sentido ao mundo, ajudando as pessoas a entender o que está acontecendo em suas comunidades”, disse Kiesow. “O design deve ajudar os leitores a entender o jornalismo.”

Eliana Miller é recém-formada no Bowdoin College. Você pode alcançá-la no Twitter @ElianaMM23 , ou via e-mail em e-mail.