O cérebro de Albert Einstein viajou pelo país durante décadas após sua morte

Para sua informação

Físico teórico Albert Einstein morreu em 1955, mas a história de seu cérebro continua há anos, tudo por causa de um homem que tomou a massa cinzenta em suas próprias mãos e a manteve por décadas, até mesmo cruzando fronteiras estaduais com o cérebro. O que aconteceu com o cérebro de Einstein?

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Acredite ou não, foi o patologista que conduziu a autópsia de Einstein quem simplesmente retirou o cérebro sem permissão, conforme detalhado no documentário do ano passado O homem que roubou o cérebro de Einstein .

O cérebro de Einstein foi “roubado” pelo patologista Thomas Harvey.

Depois que Einstein morreu no Prince Hospital de Nova Jersey, na madrugada de 18 de abril de 1955, o patologista Thomas Harvey concluiu que o famoso cientista havia morrido de um aneurisma da aorta abdominal, como o escritor de história Matt Blitz cobriu em Revista Smithsonian 60 anos depois. Mas o que Harvey fez a seguir “foi objecto de grande controvérsia ao longo do último meio século”, acrescentou Blitz. “Simplesmente, Harvey roubou o cérebro de Einstein sem permissão, o que alguns chamariam de ‘roubo’”.

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Einstein queria que seus restos mortais fossem cremados e suas cinzas espalhadas secretamente – porque ele não queria que as pessoas o adorassem após sua morte. Harvey não tinha o direito legal de ficar com o cérebro do professor, como escreveu Brian Burrell em Cartões postais do Museu do Cérebro: a improvável busca de significado na questão das mentes famosas (através de um NPR excerto ).

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“Quando o fato veio à tona, alguns dias depois, Harvey conseguiu solicitar uma bênção relutante e retroativa do filho de Einstein, Hans Albert, com a agora familiar estipulação de que qualquer investigação seria conduzida exclusivamente no interesse da ciência, e que qualquer os resultados seriam publicados em revistas científicas de renome”, acrescentou Burrell.

Harvey guardou o cérebro de Einstein durante décadas.

Meses após a morte de Einstein, o Hospital de Princeton demitiu Harvey por se recusar a entregar o cérebro, escreveu Burrell. Harvey segmentou o cérebro em mais de 200 pedaços, alguns dos quais ele colocou em lâminas para inspeção microscópica. Depois que o casamento de Harvey se deteriorou, ele mudou o cérebro e a si mesmo para Wichita, Kansas, depois para Weston, Missouri, depois para Lawrence, Kansas, e depois de volta para Nova Jersey. Ele considerou dar o cérebro a uma das netas de Einstein no início da década de 1990, segundo o livro.

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Ao longo do caminho, Harvey perdeu sua licença médica depois de ser reprovado em um exame de competência, relatou Burrell, então conseguiu um emprego em uma fábrica de extrusão de plástico em Lawrence e fez amizade com um de seus vizinhos, o famoso poeta beat William Burroughs. “Harvey contava histórias sobre o cérebro, sobre cortar pedaços para enviar a pesquisadores de todo o mundo”, escreveu Burrell. “Burroughs, por sua vez, gabava-se aos visitantes de que poderia ter um pedaço de Einstein sempre que quisesse.”

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Agora o cérebro de Einstein está em exibição no Museu Mutter, na Filadélfia.

Harvey morreu em 2007 aos 94 anos, por Geografia nacional , mas isso não é o fim da história do cérebro de Einstein. Em novembro de 2011, a neuropatologista Lucy Balian Rorke-Adams ofereceu-se para doar as caixas de lâminas de Harvey ao Museu Mütter, na Filadélfia, Pensilvânia. “Dr. Rourke-Adams recebeu a caixa de lâminas de outro neuropatologista, que a recebeu de um neuropatologista, que a obteve de Harvey”, disse a diretora do museu, Anna Dhody. Revista Smithsonian .

E os slides tornaram-se uma das principais atrações do museu, para a qual Dhody ofereceu uma explicação simples: “[Einstein] pode ter sido mundos e mundos mais inteligentes do que jamais seremos, mas no final, todos nós temos um cérebro”.