Não, não estamos em uma era 'pós-fato'

crédito: pêssego framboesa no Flickr

Paul Krugman chamado é “A Campanha da Pós-Verdade”. Farhad Manjoo disse vivíamos em uma “sociedade pós-fato”. Autor David Sirota bem-vindo para a “era pós-factual”.

Se você está acompanhando a cobertura da mídia da campanha presidencial dos EUA ou as consequências do referendo do Brexit, não pode ter perdido manchetes como essas. Este é aparentemente o ano em que os fatos, não amados e marginalizados, foram finalmente banidos da esfera política.

Exceto que nenhuma das manchetes acima é deste ano: o artigo de Krugman foi escrito em 2011, o livro de Manjoo publicado em 2008, o blog de Sirota postado em 2007. Alguns anos antes disso, Stephen Colbert estava popularizando o termo “ veracidade .”

Ronald Reagan também parecia descaradamente “pós-verdade” quando, quase 30 anos atrás, ele pediu desculpa por enganar o público sobre o caso Irã-Contras, argumentando que “meu coração e minhas melhores intenções ainda me dizem que isso é verdade, mas os fatos e as evidências me dizem que não é”.

Minha suspeita é que em qualquer momento da história podemos encontrar denúncias de políticos vandalizando nossa compreensão da realidade. Em 2012, Brooks Jackson – que, como fundador do Factcheck.org, viu seu quinhão de campanhas fact-light – citado um estudioso de clássicos para notar que mentir para o público já era popular entre os oradores da Grécia Antiga.

E, no entanto, nas últimas semanas, o alvorecer da era “pós-fato” foi anunciado nas páginas de O Washington Post , O guardião , a Financial Times e Vox. Manchetes de “pós-verdade” foram escritas não apenas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, mas também em África do Sul , Índia e Nova Zelândia . O que está acontecendo?

Até certo ponto, “pós-fato” é um mecanismo de enfrentamento para comentaristas que reagem a ataques não apenas a quaisquer fatos, mas àqueles centrais ao seu sistema de crenças. Quando as realidades políticas são tão estranhas a uma visão de mundo liberal-cosmopolita quanto a candidatura de Donald Trump ou o Brexit, pode ser mais fácil explicá-las pintando 2016 como uma era apocalíptica de “pós-verdade”, onde as pessoas simplesmente não estão entendendo a importância dos fatos. .

Isso não quer dizer que não haja motivos para se preocupar. Este foi claramente um ano amargo para a política em ambos os lados do Atlântico. Os fatos estão recebendo um completo bombardeio por campanhas que não pensam que importam para o eleitorado. No Reino Unido, um doador chave para a campanha “Leave” disse tanto , enquanto um defensor de Donald Trump chamado checagem de fatos uma “coisa do tipo mídia elitista e fora de alcance” (mesmo que tem ecos de 2012 ).

Talvez o mais preocupante é que o conhecimento de fatos importantes sobre o debate da UE foi deprimentemente baixo no Reino Unido menos de um mês antes da votação do referendo.

No entanto, há evidências de que a verificação de fatos posso trabalho e que os eleitores não estão completamente perdidos com os fatos.

Um experimento de campo de 2012 descobriram que os políticos estaduais confrontados com a ameaça de serem verificados eram menos propensos a fazer alegações falsas.

Do lado do eleitor, um artigo publicado no outono passado no Quarterly Journal of Political Science indicado que grande parte da divisão partidária sobre fatos básicos pode ser mais para demonstração do que para real.

Isso não significa que a verificação de fatos não tenha desafios. Eles vão desde a tendência humana básica de buscar informações que confirmem nossos preconceitos até a questão mais recente de câmaras de eco de mídia social seletivas para fatos. Também argumentei que a verificação de fatos da TV nos Estados Unidos precisa intensificar seu jogo se quiser causar impacto.

No entanto, é difícil afirmar que ninguém mais se importa com os fatos quando o Factcheck.org, o PolitiFact e o Fact Checker do The Washington Post estão batendo recordes de tráfego em ordens de magnitude acima dos estabelecidos durante as campanhas presidenciais anteriores. Ou quando Ouvintes da NPR dizem checagem de fatos é o tipo de história política que eles estão mais interessados ​​em ouvir, perdendo apenas para os resultados reais no dia da eleição.

Ironicamente, nos preocupamos com a “pós-verdade” em parte porque um número crescente de verificadores de fatos está destacando as mentiras dos políticos.

Em vez de lamentar a morte dos fatos, devemos descobrir quais formatos de verificação de fatos funcionam melhor para corrigir políticos e melhorar a compreensão do público – e persegui-los ainda mais agressivamente.