Navegando nas letras miúdas de uma demissão

Do The Cohort, o boletim informativo do Poynter para mulheres arrasando na mídia digital

Ao tomar uma batida e exercer seu poder durante uma demissão, você não deixará a porta bater em você metaforicamente na saída. (Shutterstock)

Perder um emprego não é uma experiência agradável, mas fique no jornalismo por tempo suficiente e há uma boa chance de que isso aconteça com você. Talvez até mais de uma vez.

Minha última demissão, de uma startup de tecnologia adjacente a notícias, veio via Google Hangouts. Meu acesso a tudo foi desativado no início da ligação e tive que discar da minha conta pessoal para terminar de ser demitido. A essa altura, eu já tinha visto vários colegas demitidos, o único funcionário de recursos humanos da empresa sair e um novo diretor de receita entrar.

Eu estava preparado, e isso fez a diferença.

Tendo sido demitido do meu primeiro emprego em Nova York no Projeto Thunderdome da Digital First Media, eu sabia como a vida de uma startup poderia ser arriscada. Eu havia insistido que a liberdade de freelance para não concorrentes durante meu trabalho no Project Thunderdome fosse escrita em meu contrato de trabalho lá. Isso tornou mais fácil para mim aumentar meus esforços de freelance nos últimos dias de meu trabalho e começar a construir meu negócio.

Eu também sabia outra coisa, que tudo, desde indenizações até a duração dos benefícios COBRA fornecidos pela empresa, era negociável - mesmo que me dissessem o contrário.

Eu não sou advogado, e isso não é um conselho legal. Mas com base no que eu experimentei como sobrevivente do jornalismo, é isso que você deve considerar se e quando você se encontrar sendo mostrado à porta.

Este artigo apareceu originalmente em uma edição do The Cohort, o boletim informativo do Poynter para mulheres arrasando na mídia digital. Junte-se à conversa aqui.

Não se sinta pressionado a assinar sua papelada de rescisão

Quando você está sentado naquela sala de conferências com o RH, pode se sentir pressionado a assinar o acordo de rescisão que acabou de ser colocado na sua frente. Afinal, mesmo os melhores profissionais de RH representam a empresa, não você.

“O pessoal de RH está lá para obstruir qualquer tipo de negociação e impedir que o funcionário obtenha algo mais do que está em oferta”, disse James McCarney, da McCarney Law PC, com sede em Nova York, cujas especialidades incluem direito trabalhista.

Legalmente, os funcionários com 40 anos ou mais têm direito a pelo menos 21 dias para revisar o contrato e mais 7 dias para revogá-lo. Funcionários com menos de 40 anos têm direito a uma quantidade de tempo “razoável”, mas indefinida, porque não são protegidos pela federaçãoleis de discriminação em idade ral. Recomenda-se que os empregadores forneçam pessoas com menos de 40 anos com pelo menos cinco a sete dias para se proteger de futuras reivindicações de coação ou coerção.

Se você não conseguir revisar seus documentos nesse período, não tenha medo de pedir uma extensão. Muitas vezes, é do interesse de um empregador conceder o pedido.

À medida que você avalia, seria útil saber se seu empregador tem uma política geral pré-existente sobre indenizações (como uma semana de pagamento para cada ano trabalhado). Peça uma cópia e verifique se o que está sendo oferecido a você agora atende ou excede o que é fornecido na política.

Os empregadores tendem a posicionar a demissão como uma medida de gratidão por seus anos de serviço, mas na realidade é mais significativo do que isso. Pode ser um pagamento feito em troca do seu direito de entrar com uma ação civil contra a empresa. Para ser eficaz na compra desses direitos, o pagamento ou outros benefícios oferecidos devem exceder o que você já tem direito a receber sob qualquer política de separação ou rescisão de empresa existente.

Os pagamentos de indenizações também podem ser acompanhados por uma reafirmação de acordos de não concorrência que você possa ter assinado ao iniciar o trabalho. Mas você pode não querer assinar muito rapidamente.

Não competir? Não tão rápido

Muitos trabalhos de mídia hoje em dia vêm com acordos de não concorrência que proíbem os funcionários de trabalhar para concorrentes diretos por um período específico de tempo, mas esses acordos têm limitações.

Califórnia, Montana, Dakota do Norte e Oklahoma declararam todos os acordos de não concorrência inexequíveis. Fora desses estados, as não-concorrências podem ser difíceis de aplicar para funcionários demitidos sem justa causa. Isso significa que em uma demissão você pode ter o direito de trabalhar para os concorrentes de seu empregador anterior imediatamente, mesmo que tenha assinado um contrato de não concorrência.

Muitas vezes, as empresas pedem aos funcionários que estão saindo para reafirmar quaisquer acordos de não concorrência que tenham assinado quando ingressaram. Dependendo do idioma do acordo de não concorrência que você assinou ao ingressar na empresa, você pode usar isso como alavanca para negociar um pacote de rescisão melhor, algo que eu gostaria de ter entendido melhor ao negociar minha última demissão porque os concorrentes vieram rapidamente .

Não se esqueça do seu trabalho

“Sempre tento lembrar aos fotógrafos que, se forem demitidos, é importante perguntar a seus editores se eles podem usar seu trabalho em seu site de portfólio”, disse Alicia Calzada, vice-conselheira geral de San Antonio da National Press Photographers Association. .

Como as organizações de notícias geralmente possuem os direitos autorais de imagens e artigos criados durante o emprego, pedir permissão para usá-los em portfólios pessoais pode evitar futuras dores de cabeça.

A solicitação pode ser feita por e-mail, mas certifique-se de manter uma cópia em seu computador pessoal ou servidor.

Para saber mais sobre a lei de direitos autorais euso justo para jornalistas, confira este curso Poynter e este cartilha da National Press Photographers Association .

Que tal contratar um advogado?

Os acordos de separação podem ser difíceis de entender se você não for um advogado. Muito disso pode ser clichê legal, às vezes recortado e colado no lugar com erros.

Um advogado pode ajudar a traduzir esses documentos para você, mas isso pode custar algumas centenas de dólares ou mais (embora alguns advogados ofereçam consultas gratuitas).

Se você faz parte de uma das muitas demissões em massa que afligem a mídia atualmente, talvez não consiga recuperar os honorários advocatícios por meio de um pacote de indenização melhor. “Para uma pessoa de baixo escalão em uma demissão em massa, é difícil justificar a economia disso”, disse McCarney. “Há menos flexibilidade e mais rigidez do que costumava haver.”

Mas se você for um funcionário de nível sênior, for demitido antes do pagamento de um bônus contratualmente obrigatório, tiver uma possível reclamação legal contra a empresa ou apenas quiser ter certeza de que entendeu o que está assinando, contratar um advogado pode ser vale a pena o custo.

“Você deve procurar um advogado o mais rápido possível se estiver em posição econômica para fazer isso”, disse McCarney. Mais do que apenas tranquilidade, você pode obter mais dinheiro e melhores condições, especialmente se você trabalha para uma empresa avessa ao risco.

E se você achar que foi vítima de discriminação?

Consulte um advogado antes de assinar seu direito de processar seu empregador. Depois de assinar um acordo de rescisão, você estará proibido de entrar com uma ação civil.

No entanto, um acordo de rescisão não afeta seu direito legal de registrar uma reclamação na Equal Opportunity Employment Commission. A comissão investiga queixas de discriminação com base em fatores como raça, nacionalidade, religião, sexo, idade, deficiência e orientação sexual. Mas sua eficácia na proteção dos direitos dos trabalhadores é questionável, e o processo de análise de uma reclamação pode ser demorado, tedioso e emocionalmente desgastante.

Posso recolher o desemprego?

Se você é demitido ou demitido, você pode receber o desemprego em muitos casos.

Em Nova York, por exemplo, você terá que esperar até que sua indenização se esgote mais uma semana adicional antes de poder reivindicar os benefícios. Depois disso, você poderá coletar até US$ 504 por semana por até 26 semanas. Claro, os impostos e qualquer freelance que você faz vai comer isso.

Os programas estaduais de desemprego são muitas vezes complicados e mal articulados. Procurar ajuda de alguém em seu estado que passou pelo processo pode ajudar a evitar dores de cabeça.

As chances são de que, se você estiver no jornalismo, conhecerá alguém.

É realmente um novo começo

Na mídia, demissões, demissões e reestruturações são a norma. Uma perda de emprego não precisa ser um fim de carreira e às vezes pode ser uma oportunidade crucial para mudar.

Se não fosse por uma demissão, eu poderia não ter abraçado o freelancer em tempo integral no ano passado. Em vez de ver essa demissão como o fim de algo, usei-a para começar uma nova vida profissional misturando coisas pelas quais sou profundamente apaixonada: redação de viagens, consultoria de estratégia digital e ensino. É uma abordagem que me deu não apenas satisfação profissional e pessoal, mas também me manteve à tona financeiramente e me levou do interior do Alasca ao sul da África, Vietnã e muitos lugares entre eles.

Meena Thiruvengadam é escritora freelancer, consultora de desenvolvimento de público e instrutora de jornalismo que já passou por várias demissões. Ela é formada pela Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media e liderou equipes na Bloomberg News e Business Insider. Ela começou como repórter de um jornal local cobrindo uma batida policial noturna no Texas.

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