O editor executivo do LA Times, Norman Pearlstine, está otimista sobre o futuro de seu jornal

O presidente do Poynter, Neil Brown, à direita, entrevista o editor executivo do Los Angeles Times Norman Pearlstine na noite de sábado no Bowtie Ball em St. Petersburg, Flórida. (Foto de Bárbara Allen)

Dezoito meses depois de assumir o que ele gosta de chamar de “a maior redação a oeste do Potomac”, o editor executivo do Los Angeles Times, Norman Pearlstine, disse que está comprometido em criar uma ótima redação para jornalistas – e garantir que sua cidade obtenha o melhor desse arranjo.

Pearlstine esteve em São Petersburgo, na Flórida, neste fim de semana para o Bowtie Ball anual do Poynter, no qual foi homenageado com o Prêmio Distinto de Serviço ao Jornalismo de 2019. O Poynter também homenageou Katie Couric com a Medalha de 2019 pelo conjunto da obra em jornalismo.

Em entrevista ao Poynter antes da cerimônia, Pearlstine disse que trabalhou ao lado da equipe que queria sindicalizar sua redação.

“A liderança do sindicato e a equipe de gerenciamento editorial estavam absolutamente em sincronia sobre a importância do jornalismo e a importância de fazer de Los Angeles um lugar onde o grande jornalismo e os grandes jornalistas possam sentir que vão se tornar um lar”, disse ele. “Muitas das negociações não eram sobre salário ou benefícios, mas sobre o que é preciso para tornar uma equipe de notícias produtiva.”

Pearlstine disse que estava familiarizado com as negociações sindicais e, de fato, como redator trabalhista para o escritório de Detroit do Wall Street Journal no início de sua carreira, na verdade ajudou a escrever estatutos sindicais.

“Nunca tive problemas com o sindicato”, disse. Fazendo referência a anos de demissões e atritos sob o proprietário anterior do LA Times, a Tribune Publishing, ele acrescentou: “Se eu tivesse vivido o que eles viveram nos anos anteriores à aquisição de Patrick (Soon-Shiong), eu sentiria o mesma necessidade desse tipo de proteção.”

Ele disse que foi o 11º editor em 19 anos no L.A. Times, e chegou como o quarto ou quinto em nove meses.

“Esse tipo de turbulência tem um impacto sobre as pessoas que trabalham lá.”

Pearlstine disse que a questão existencial no L.A. Times é se é uma publicação local, nacional ou internacional.

“A resposta é sim para tudo isso”, disse ele. “Estamos realmente tentando produzir conteúdo para californianos e pessoas que pensam na Califórnia.”

Ele disse que a eleição de 2020 cria uma oportunidade de crescimento, pois as questões que afetam os californianos são aquelas que também afetam os Estados Unidos.

“Se você pensar nas questões que nos dividem, elas também são as questões que são tão importantes para a nossa cidade”, disse ele. “Os sem-teto, a desigualdade de renda e seu impacto na habitação, imigração, meio ambiente, educação… esses são todos os assuntos que permeiam nossa comunidade.”

Ele disse que há uma grande oportunidade de criar conteúdo atraente para pessoas dentro e fora da região.

“Achamos que podemos chegar a 750.000 a um milhão de assinantes. Vai dar algum trabalho, mas nesse nível nosso cenário econômico ficará muito melhor do que quando Patrick o comprou.”

Pearlstine mais tarde entreteve uma multidão de cerca de 550 pessoas no Vinoy Hotel durante uma sessão de perguntas e respostas com o presidente do Poynter, Neil Brown. Brown perguntou a Pearlstine sobre seu relacionamento social com Donald Trump em seus primeiros anos.

“Ele veio ao meu terceiro casamento, mas não me convidou para o dele”, brincou Pearlstine. Em uma nota mais séria, Pearlstine disse que Trump adora reclamar da imprensa, mas há uma razão.

“A imprensa é a cocaína dele”, disse Pearlstine. “Ele é viciado nisso. Ele não se cansa disso, e isso apresenta desafios reais em termos de saber como você o cobre.”

Ele disse que a passagem de Trump de um comerciante de imóveis para uma estrela da realidade em “O Aprendiz” o mudou fundamentalmente.

“Essa fixação nas classificações que vieram de 14 temporadas, acho que informa tudo o que ele faz hoje”, disse Pearlstine.

Ele encerrou oferecendo conselhos sobre como alcançar diversas comunidades.

“Acho que a coisa mais importante que podemos fazer é realmente ouvir as pessoas que esperamos servir. Ao fazer isso, aprendemos muito sobre o que é valioso e o que é importante.”

Barbara Allen é a editora-gerente do poynter.org. Ela pode ser contatada no e-mail.