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Jonelle Matthews foi vista pela última vez se apresentando em um concerto de Natal em 1984 - aqui está o que aconteceu
Interesse Humano
Se você bebia leite no início dos anos 1980, é provável que muitas vezes se deparasse com o rosto de uma criança desaparecida. A campanha de embalagens de leite para crianças desaparecidas foi uma espécie de Alerta Amber, porque naquela época todo mundo bebia leite. A Anderson Erickson foi uma das primeiras empresas a exibir fotos dessas crianças em suas caixas de leite, segundo o Registro de Des Moines . A campanha cresceu a partir daí, embora não tenha tido muito sucesso.
O artigo continua abaixo do anúncioJonelle Matthews era apenas uma entre centenas de crianças cujos rostos sorridentes seriam impressos num recipiente de leite. Famílias nos Estados Unidos descobririam que a menina de 12 anos desapareceu em dezembro de 1984, cinco dias antes do Natal, de sua casa em Greeley, Colorado. Infelizmente, seus restos mortais seriam encontrados 35 anos depois, em 2019. O que aconteceu com Jonelle Matthews? Aqui está o que sabemos.
O que aconteceu com Jonelle Matthews?
Jim e Gloria Matthews moravam em Beirute quando adotaram Jonelle com apenas seis semanas de idade, em março de 1972, de acordo com o Tribuna Greeley . O casal lutou para engravidar depois que Gloria deu à luz sua filha Jennifer, em 1968. “Naquela época, as agências de adoção combinavam os filhos com os pais”, disse Gloria ao canal. Jennifer se parecia com Jim, então a agência encontrou um bebê que se parecia mais com Gloria.
A família voltou para os Estados Unidos em 1975; três anos depois, eles acabaram no Colorado. As coisas correram bem por seis anos, até que a tragédia aconteceu em 20 de dezembro de 1984. Jonelle estava se apresentando com o Coro de Honra da Franklin Middle School em sua escola, mas nenhum de seus pais pôde comparecer. Jim estava assistindo ao jogo de basquete de Jennifer na escola enquanto Gloria voltava para casa para surpreender sua família. Evidentemente, ela não os via há dois anos.
O artigo continua abaixo do anúncio“Eu sabia exatamente quando cheguei em casa porque estava ouvindo rádio e o noticiário das 9h30 acabou de começar”, explicou Jim. 'Entrei em casa e disse: 'Oi, Jonelle', mas não obtive resposta.' Jim disse Notícias da CBS que ele sabia que Jonelle não tinha fugido porque era época de Natal e ela adorava presentes. “Ela adora todas as festividades do Natal”, disse ele.
Quando a polícia chegou, a única evidência física que encontrou foi um conjunto de pegadas na neve que alguém havia tentado varrer. Eles nunca encontraram impressões digitais ou evidências de DNA, embora estas últimas não fossem muito úteis em 1984. Sem nada para prosseguir, Jim era o principal suspeito, embora seu nome tenha sido eventualmente limpo. Depois disso, o caso esfriou até uma pausa em 2019.
Os restos mortais de Jonelle Matthews foram encontrados em julho de 2019.
Ao cavar um oleoduto ao sul de Greeley em julho de 2019, a equipe descobriu restos de esqueletos com um ferimento de bala na cabeça. Assim que foram identificados, Jonelle passou de pessoa desaparecida a vítima de assassinato. Um ano antes desta descoberta, um homem foi rotulado como pessoa de interesse pelas autoridades, relatou Notícias da raposa . Steve Pankey afirmou ter informações sobre o desaparecimento do menino de 12 anos, mas queria primeiro imunidade.
O artigo continua abaixo do anúncioA principal responsável por levar Pankey à justiça é sua ex-esposa Angela Hicks. Ela contou à polícia sobre o comportamento estranho de seu então marido nos dias e anos que se seguiram ao desaparecimento de Jonelle. Hicks e Pankey estavam de férias em Big Bear quando souberam o que aconteceu com Jonelle. Eles saíram rapidamente e, no caminho para casa, Hicks disse que Pankey precisava mudar continuamente de estação de rádio para encontrar informações sobre Jonelle. Isso era muito incomum para ele.
O artigo continua abaixo do anúncioHicks descobriu que Pankey frequentava a mesma igreja que a família Matthews, mas isso ainda não explicava seu comportamento obsessivo. Ele também procurou os investigadores que trabalhavam no caso e se inseriu constantemente. Isso não foi suficiente para torná-lo suspeito, mas ele estava no radar deles. Ele mencionaria Jonelle repetidamente nas décadas seguintes, em momentos em que simplesmente não fazia sentido para ele fazê-lo.
Ele acabou sendo considerado culpado de assassinato em segundo grau e condenado à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional em 2040. Os investigadores acreditam que Pankey teve um problema com a igreja e descontou sua raiva em Jonelle, embora nunca tenham recebido um motivo. Se não fosse pelo desejo bizarro de Hicks e Pankey de fazer parte do caso, a polícia disse que talvez nunca o tivesse prendido.