Até onde o apagão da mídia do presidente Trump se espalhará? A Fundação Sunlight está tentando descobrir

Scott Pruitt, à esquerda, ouve e fala com repórteres do lado de fora da Suprema Corte em Washington, quarta-feira, 4 de março de 2015. Pruitt foi nomeado para dirigir a EPA, que instituiu um apagão de mídia. (Foto AP/Pablo Martinez Monsivais)

À medida que as notícias começaram a se espalhar nesta semana de que algumas agências federais estavam limitando ou fechando o fluxo de informações ao público, Alex Howard ficou cada vez mais preocupado .

Como vice-diretor de a Fundação Luz do Sol , uma organização sem fins lucrativos que defende o governo aberto, ele se perguntou se esses eram incidentes isolados ou uma diretiva de todo o governo do novo governo do presidente Donald Trump.

Ele assistiu como agências de notícias relataram que a Agência de Proteção Ambiental congelou a concessão de doações, restringiu as mídias sociais e instruiu seus funcionários a não falar publicamente sobre o que estava acontecendo.

Treinamento relacionado: “Acesso negado: seus direitos quando o governo fecha a mídia”.

Não é apenas a EPA. Os órgãos federais são “ limitando a capacidade dos funcionários para emitir comunicados à imprensa, tuitar, fazer pronunciamentos políticos ou comunicar-se com o mundo exterior”, de acordo com o Politico.

Então, na terça-feira, a Sunlight Foundation começou a rastrear reportagens sobre o tema para ver como as agências estão lidando com a comunicação com o público e a imprensa.

“Não vimos evidências de nenhum memorando do governo no momento”, disse Howard. “Queremos poder informar o público sobre o que as agências estão sendo informadas e reunir fontes que ajudem a confirmar isso. Houve alguns relatos que acabaram sendo desmascarados”.

O secretário de imprensa da Casa Branca, Sean Spicer, disse a repórteres na terça-feira que estava analisando as restrições da agência, mas acrescentou: 'Não acho que seja surpresa que, quando houver uma rotatividade de administração, revisemos as políticas'.

Howard reconhece que o novo governo quer implementar suas próprias políticas, mas disse que é “anormal” congelar todas as comunicações externas.

“É compreensível, se houver políticas diferentes, que um determinado governo com uma agenda política diferente escolha comunicar de maneira diferente, mas optar por não se comunicar ou fechar o acesso aos cientistas vai muito além desse conjunto de metas”, Howard disse. “Certamente é para esfriar o discurso dos funcionários do governo em toda a empresa do governo federal.”

Na noite de terça-feira, a Fundação Sunlight tinha links para artigos de notícias sobre mais de meia dúzia de agências federais e como elas estão lidando com a comunicação pública.

“Vemos comentários de alguns membros do público que desprezam alguns dos meios de comunicação que citamos”, disse Howard. “Portanto, precisamos ter certeza de que temos o espectro mais amplo possível para melhorar a confiabilidade dos relatórios sempre que possível.”

Enquanto isso, à luz do apagão da mídia, vários jornalistas está chamando denunciantes de mentalidade cívica que apresentem informações importantes.

Howard compartilhou o seguinte conselho para jornalistas que estão lutando para obter informações ou registros de agências governamentais locais, estaduais ou federais.

Proteja suas fontes

Os jornalistas precisarão ser ótimos na proteção de documentos e dados, disse Howard. Isso significa usar criptografia e garantir que todas as fontes que forneçam evidências ao público de comportamento ilegal ou restritivo sejam protegidas, porque estão correndo riscos.

Eleve seus padrões

Os jornalistas precisam restringir o anonimato a fontes cuja integridade e informação sejam irrepreensíveis, disse Howard.

Trabalhe suas fontes

Saia do Twitter e vá conhecer pessoas, disse Howard. Desenvolver fontes. Descubra onde estão as pessoas nesses lugares e construa sua confiança.

Tenha acesso à ajuda

Repórteres e editores precisam de recursos legais e éticos para orientar seu trabalho, disse Howard. Se eles forem investigados ou examinados porque alguém está sendo investigado por um vazamento, eles poderão proteger sua identidade.

Escreva sobre o processo

É crucial que os jovens jornalistas saibam que escrever sobre o processo de obtenção dos pedidos é importante, disse Howard. Se isso significa arquivar histórias sobre ter negado os pedidos ou tê-los arrastado, que assim seja, disse ele.

Documentar o processo de obtenção de registros públicos mostra ao público como é difícil obter documentos oficiais e pressiona o governo a fornecê-los, disse ele.

Mostre seu trabalho

Howard incentiva os repórteres a digitalizar registros e publicar registros assim que forem denunciados. Em uma era de baixa confiança na mídia, mostrar os documentos de origem é muito importante, disse ele.