Como verificar a desinformação sobre o coronavírus nas mídias sociais

A verificação de fatos de seus amigos e familiares nas mídias sociais pode ajudar a retardar a disseminação de informações erradas sobre o COVID-19.

(Shutterstock)

Nota do editor: o PolitiFact, de propriedade do Instituto Poynter, está verificando informações erradas sobre o coronavírus. Este artigo foi republicado com permissão e originalmente publicado aqui .

Verificar seus amigos e familiares nas mídias sociais não é tão estranho quanto você pensa – e pode ajudar a retardar a disseminação de informações erradas sobre o coronavírus.

Uma pesquisa recente descobriram que 34% das pessoas relataram ter visto alguém ser corrigido por compartilhar sobre o COVID-19 nas mídias sociais. Quase um quarto dos entrevistados disse que eles próprios verificaram informações erradas sobre o coronavírus e mais de dois terços concordaram que as pessoas deveriam responder quando virem alguém compartilhando alegações falsas.

Esta é uma boa notícia - pesquisa mostra que, quando as pessoas corrigem informações erradas em seus feeds de mídia social, as percepções errôneas diminuem. Para falsidades relacionadas ao coronavírus, corrigir o registro é ainda mais importante.

Desde o início da pandemia, o PolitiFact verificou os fatos várias alegações imprecisas sobre como prevenir ou tratar o COVID-19. Muitos deles são perigosos, como a falsa afirmação de que bebendo alvejante pode destruir o vírus ou que usando uma máscara em público é prejudicial. Se levado a sério, esse tipo de desinformação pode ter consequências terríveis para a saúde.

Para tornar a eliminação de falsidades um pouco mais fácil para todos, criamos um guia sobre como verificar seus amigos e familiares sobre a pandemia de coronavírus. Abaixo estão seis dicas para tornar seus cronogramas um pouco mais verdadeiros.

Quando alguém que você conhece compartilhar algo falso sobre o coronavírus, leve o assunto a sério. A desinformação em saúde tem o potencial de causar danos.

“No meio de uma pandemia, a escolha pessoal está inerentemente ligada à comunidade. Cada escolha que faço sobre ser mais seguro e mais arriscado tem implicações não apenas para mim, mas para muitas outras pessoas”, disse Emily Vraga, professora associada de jornalismo da Universidade de Minnesota. “Isso torna mais importante corrigirmos outras pessoas.”

Mesmo que pareça uma pequena ação, a verificação de fatos nas mídias sociais pode fazer a diferença. Um estudo Vraga, coautor em 2017, descobriu que as correções podem diminuir as percepções errôneas de saúde online – mesmo entre os mais ardentes teóricos da conspiração. Isto é especialmente verdadeiro quando você verifica os fatos de alguém que você conhece.

“Para teorias da conspiração, isso pode ser realmente mais fácil”, disse Drew Margolin, professor assistente de comunicação da Universidade de Cornell, em um e-mail. “Muitas vezes, a teoria é realmente uma maneira de comunicar desconfiança em um determinado indivíduo ou entidade. É por isso que as teorias se adaptam tão facilmente – elas são motivadas pela desconfiança, não por fatos específicos.”

Resumindo: os fatos importam, e qualquer um pode empunhá-los para corrigir percepções errôneas sobre o coronavírus.

Depois de decidir que deseja corrigir alguém, o próximo passo é pensar em como você fará isso. O objetivo é transmitir informações precisas de maneira analítica e científica – não deixar as pessoas bravas ou provar que você é inteligente.

“Tente evitar provocá-los para se defenderem”, disse Margolin. “Isso significa não envergonhá-los – como fazê-lo em particular – ou, possivelmente, corrigir diplomaticamente na frente de outras pessoas para que não percam a face”.

Quando as pessoas se sentem atacadas, elas podem pensar que sua visão de mundo ou reputação foi desafiada. Isso leva a um pensamento menos analítico, disse Margolin, tornando uma discussão baseada em fatos muito mais difícil.

Se você corrige alguém em uma mensagem privada ou na frente de outras pessoas, depende da pessoa. Se você acha que eles não reagirão bem a uma correção pública, não há problema em entrar em contato diretamente, especialmente se você quiser preservar esse relacionamento. Mas os pesquisadores dizem que há um benefício em checar os fatos de alguém na frente de outras pessoas.

“A mídia social realmente torna mais importante que estejamos dispostos a participar dessas correções porque sabemos que outras pessoas vão ver e queremos garantir que eles não fiquem com as informações erradas”, disse Vraga.

Quando você está checando os fatos de alguém, pode ajudar usar uma linguagem que não seja muito abrasiva ou depreciativa. Uma abordagem gentil pode ajudar a pessoa que você está corrigindo a ver que você tem o melhor interesse no coração.

“Particularmente se for um membro da família ou um amigo, também há outras coisas que você pode considerar além de encorajar a mudança de crença”, disse Briony Swire-Thompson, pesquisadora de pós-doutorado no Network Science Institute da Northeastern University. “Você pode querer dar a correção de uma maneira gentil, só porque ninguém quer estar errado.”

Mas nem sempre é esse o caso – a forma como você formula uma verificação de fatos depende da pessoa que você está corrigindo. Pesquisas preliminares de Vraga, Leticia Bode da Universidade de Georgetown e Melissa Tully da Universidade de Iowa sugerem que as correções são boas para mudar percepções errôneas, independentemente de seu tom.

“Quando você corrige alguém, a correção funciona igualmente bem quando é incivil ou neutra”, disse Vraga. “Você pode usar a linguagem que achar mais apropriada. Talvez um tom sarcástico seja apropriado para esse relacionamento.”

Independentemente de como você fala com a pessoa que está corrigindo, os especialistas concordam que a compaixão é fundamental. Tente dizer coisas como 'Também fiquei confuso' ou 'Entendo por que você compartilhou isso'.

“Você pode refutar a farsa, mas reconheça a validade da preocupação”, disse Margolin.

Ao escrever sua checagem de fatos, tente enfatizar o que está certo em vez do que está errado. Isso funciona de duas maneiras.

Primeiro, focar nos fatos pode ressoar mais com a pessoa que você está corrigindo, pois ela pode se sentir menos atacada. Segundo, pesquisas mostram que, quanto mais as pessoas ouvem uma afirmação falsa, mais ela ressoa com elas – mesmo que seja apresentada junto com uma correção.

“Repetir a desinformação é a maior coisa com a qual realmente precisamos ter cuidado”, disse Vraga. “Quanto mais ouvimos algo, mais achamos que é verdade.”

Em vez de repetir a afirmação falsa, tente usar apenas um link para se referir a ela. Ou fale sobre isso em termos vagos, como “Vi seu post sobre o uso de máscaras”. O objetivo é chegar à sua correção o mais rápido possível.

“A clareza é certamente um dos principais objetivos”, disse Swire-Thompson. “Se você o torna realmente prolixo e complicado para que ninguém o leia, ou quando você enterra o elemento corretivo de uma forma que as pessoas simplesmente o ignoram, pode ser menos eficaz.”

A espinha dorsal de qualquer verificação de fatos é sua lista de fontes. O mesmo vale para correções nas redes sociais.

Um estudo de 2017 descobriram que as correções de informações erradas sobre o vírus Zika eram mais eficazes quando uma fonte era fornecida. As verificações de fatos são ainda mais eficaz quando vêm de fontes especializadas como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ou a Organização Mundial da Saúde, que mantém uma lista de mitos de coronavírus desmascarados.

No entanto, especialistas dizem que o tipo de fonte que você usa deve depender da pessoa que você está corrigindo. Tente encontrar uma fonte confiável que a pessoa respeite.

“Se você pode desmascarar a desinformação usando a Fox News e este é um usuário da Fox News, você deve tentar fazer isso”, disse Vraga. “Pense em quem são as fontes em que vão confiar. Se eles não vão confiar no CDC, talvez vá à sua organização de saúde local.”

Também não confie em um único link para corrigir alguém. Especialistas dizem que duas fontes são melhores do que uma.

“Não está exatamente claro por que isso acontece, mas uma teoria é que isso ajuda as pessoas a identificar informações relevantes para reconstruir sua compreensão, em vez de apenas dizer a elas para extirpar algumas crenças específicas de seu conhecimento, deixando-o com buracos estranhos”, disse Margolin. “Outra possibilidade é que é mais difícil atacar a fonte quando há muitas fontes.”

Em caso de dúvida, tente vincular a artigos de organizações independentes de verificação de fatos. Eles desmascararam mais de 6.000 alegações sobre o COVID-19 em todo o mundo.

Essa dica vale para checar qualquer tipo de desinformação, seja de saúde ou política.

Um estudo de 2017 descobriu que, quando as pessoas recebiam uma verificação de fatos corrigindo uma falsidade, elas mudavam sua crença na afirmação. Essa descoberta se manteve em todas as linhas do partido. No entanto, o estudo observou que as correções não mudaram os padrões de votação das pessoas.

Resumindo: a checagem de fatos muda ideias específicas, não votos – uma descoberta que é ecoada por de outros estudos sobre o efeito das correções.

“No contexto do coronavírus, um subtexto comum é o presidente Trump”, disse Margolin. “Se esta é uma luta contínua que você está tendo com um membro da família e gostaria de corrigi-lo, encontre uma maneira de neutralizar esse ponto.”

Uma boa maneira de fazer isso é voltar à dica nº 4: Concentre-se nos fatos. Pesquisas mostram que verificações de fatos podem diminuir percepções errôneas de saúde, mas é muito mais difícil mudar a maneira como as pessoas pensam ou veem o mundo.

“Frames que se concentram na falsidade/natureza enganosa apenas da afirmação em si, sem forçar mudanças substanciais maiores, funcionarão melhor”, disse Margolin. “Evite quadros que façam parecer uma luta entre você e eles por poder ou reputação. Isso só torna as pessoas mais resistentes.”

O PolitiFact, que verifica informações erradas sobre o coronavírus, faz parte do Instituto Poynter. Veja mais de suas verificações de fatos em politifact.com/coronavirus .