Cinco problemas com a forma como a mídia cobre os protestos

E cinco recomendações sobre como escrever narrativas de protesto justas

Manifestantes denunciando racismo e brutalidade policial se reúnem do lado de fora do Wallace F. Bennett Federal Building, terça-feira, 9 de junho de 2020, em Salt Lake City. A multidão gritava 'Black Lives Matter!' e 'Sem Justiça, Sem Paz!' do lado de fora do prédio, enquanto as pessoas se espalhavam pela rua. (Foto AP/Rick Bowmer)

Este texto foi originalmente publicado pela Centro de Ética Jornalística . Foi republicado aqui com permissão.

Doug McLeod, professor do Evjue Centennial na School of Journalism & Mass Communication da University of Wisconsin-Madison, realizou pesquisas sobre narrativas de protesto há quase 40 anos, quando começou a analisar como a mídia ajudou a moldar a opinião pública sobre manifestantes anarquistas em Minneapolis e St. Paul, Minnesota, em meados da década de 1980. Durante esse período de protestos nacionais do Black Lives Matter, sua pesquisa fornece uma maneira poderosa de enquadrar ou reformular as histórias que contamos sobre os protestos.

Aqui McLeod compilou suas cinco recomendações para cobertura ética de protestos.

Problema: Com muita frequência, o protesto social é coberto pela perspectiva dos detentores do poder da elite. Isso é em parte o resultado das pessoas que a mídia de notícias normalmente usa como fontes para artigos sobre protestos: políticos, policiais e outras fontes institucionais (por exemplo, líderes empresariais, representantes de grupos de interesse e acadêmicos). Isso muitas vezes apresenta uma visão muito de cima para baixo do mundo que trabalha para reforçar os interesses da estrutura de poder existente.

Recomendação: Fale com os manifestantes e não apenas no calor do protesto quando as paixões estão em alta. Leve suas perspectivas a sério. Dê a eles uma voz legítima na discussão social e não apenas enquanto o protesto está acontecendo.

Problema: Como resultado das convenções jornalísticas e do desejo de demonstrar objetividade, a maioria das notícias sobre protestos sociais são enquadradas episodicamente ao invés de tematicamente. Ou seja, é mais fácil manter a objetividade quando você descreve os eventos que ocorreram do que se aprofundar nos problemas subjacentes e nas explicações de por que as coisas estão ocorrendo do jeito que estão. Isso é especialmente verdadeiro para notícias pesadas (em oposição a artigos de opinião e análises de notícias).

Em situações de protesto, particularmente em notícias de televisão, isso significa mostrar o que está acontecendo quando está acontecendo e focar nas ações do protesto, em vez de abordar as questões subjacentes em debate ou as razões do protesto. Requer mais tempo e esforço para cobrir as coisas tematicamente, em vez de relatar os eventos à medida que estão acontecendo.

Recomendação: Equilibre a cobertura episódica com análises das questões subjacentes. Leve em consideração o contexto histórico, tanto em termos do contexto imediato do protesto quanto do contexto histórico de longo prazo. É impossível entender o que está acontecendo hoje sem abordar contextos históricos de curto e longo prazo (por exemplo, opressão racial, desigualdade estrutural etc.).

Problema: Os protestos são frequentemente cobertos como uma disputa entre os manifestantes e a polícia. A história geralmente é estruturada em torno de manifestantes envolvidos em ações destrutivas e a resposta da polícia – ou seja, os manifestantes se envolvem em uma ação (por exemplo, desobediência civil) que exige que a polícia restaure a ordem e proteja o público. Isso cria uma situação de “grupo interno/grupo externo” em que os manifestantes são retratados como um grupo externo desviante, enquanto o resto de nós é o grupo interno. Isso cria hostilidade pública em relação aos manifestantes como uma ameaça de fora do grupo, com os manifestantes sendo vistos como desviantes, e não como participantes ativos que buscam mudanças sociais.

Recomendação: Lembre-se de que os manifestantes fazem parte da comunidade e são cidadãos ativamente engajados na tentativa de promover mudanças sociais positivas. Quer o público concorde ou não com eles, é importante vê-los não como encrenqueiros, mas como cidadãos ativos que expressam opiniões e tentam fazer mudanças na sociedade.

Problema: A mídia de notícias muitas vezes gravita em torno dos indivíduos e ações mais vívidos e dramáticos do protesto. Quando eles mostram manifestantes, eles tendem a mostrar aqueles que estão engajados em ações como quebrar janelas, acender fogueiras e saquear, o que contribui para um bom visual para as notícias. A cobertura da TV, em particular, muitas vezes mostra tomadas longas de carros e prédios em chamas, gás lacrimogêneo, arremesso de pedras e outras violências. Muitas vezes, essas ações estão sendo realizadas por uma pequena fração dos manifestantes, ou em muitos casos por pessoas que nem fazem parte do movimento de protesto (agitadores externos ou oportunistas que não têm nada a ver com o movimento, mas querem aproveitar a oportunidade para praticar violência, danificar bens ou roubar).

Quando o público vê essas imagens, eles geralmente fazem generalizações sobre os manifestantes (e potencialmente até questionam a legitimidade do protesto como uma forma de expressão democrática) que são baseadas em uma amostra pequena e não generalizável do movimento de protesto maior. Ou seja, o público assume que todos os manifestantes estão engajados nas ações em destaque, quando esse não é o caso da maioria dos manifestantes. Vimos exemplos em que esse tipo de atenção a um pequeno subconjunto de pessoas pode atrapalhar um movimento. A maior preocupação é que, com o tempo, isso também gera desprezo social pelo protesto e falta de reconhecimento de seus benefícios positivos.

Recomendação: Primeiro, opere com a suposição de que o protesto é saudável para a democracia e que se engajar no protesto é uma forma de expressão democrática e um sinal de uma democracia saudável. Em segundo lugar, preste atenção aos manifestantes não violentos, caracterize o movimento de forma justa e reconheça os manifestantes que não estão se envolvendo em violência prestando atenção a eles e seus motivos e ações. Terceiro, reconhecer quando as ações estão sendo conduzidas por quem não faz parte do movimento (como parece ser comum no protesto atual).

Problema: Queimar um carro da polícia pode não parecer compreensível quando visto fora de um contexto maior. A violência resulta da frustração que decorre do sentimento de ser ignorado. Ela vem de problemas persistentes como racismo, desigualdade e tratamento injusto. As pessoas ficam frustradas quando não têm voz, quando os problemas persistem e quando o sistema ignora ou oprime classes inteiras de pessoas. Isso leva as pessoas a protestar para tentar chamar a atenção e iniciar a mudança.

Recomendação: Se as vozes só chamam a atenção quando ocorrem protestos violentos, então você provavelmente terá mais violência. Como vigilantes da sociedade, os jornalistas devem se interessar pelos problemas sociais de forma consistente, não apenas quando surgem protestos violentos. Eles devem procurar dar atenção às vozes e preocupações de todos os setores da sociedade, em vez de apenas seguir o caminho fácil de praticar o jornalismo de correia de transmissão que atende à agenda dos detentores do poder da elite.

Os jornalistas devem pensar em dar voz a todos os setores da sociedade em condições normais (mais do que apenas no contexto do noticiário de um protesto). Mas quando o protesto ocorre, os jornalistas devem prestar atenção especial às vozes dos manifestantes, dando-lhes a oportunidade de enquadrar suas queixas em suas próprias palavras. Além disso, os jornalistas devem reconhecer não apenas que essas vozes existem, mas que muitas vezes são uma fonte de mudança social positiva.

Por exemplo, com a vantagem de 20/20 em retrospectiva, a maioria dos americanos, incluindo jornalistas, reconheceria as enormes contribuições do Movimento dos Direitos Civis nas décadas de 1950 e 1960 em trazer mudanças sociais positivas nos Estados Unidos. E, no entanto, muitas vezes não reconhecemos o valor de tais ações quando ocorrem em tempo real.

Para saber mais sobre o trabalho de McLeod e sobre o enquadramento da mídia de protesto, leia este artigo recente do The Atlantic, Veja isso vídeo de Vox, ou leia este artigo da professora assistente de jornalismo da Universidade de Indiana, Danielle Kilgo.

Este texto foi originalmente publicado pela Centro de Ética Jornalística . Foi republicado aqui com permissão.