Repórter da ESPN escreve sobre luto enquanto lida com ele mesmo

De Outros

O repórter da ESPN Ivan Maisel entrevista o quarterback de Stanford Kevin Hogan sobre o luto, enquanto o repórter estava de luto por sua própria perda. (Captura de tela do vídeo da ESPN)

Ivan Maisel havia feito muitas histórias ao longo dos anos sobre um jogador ou treinador que retornava à ação depois de sofrer a perda de um ente querido. Mas isso era diferente.

Em 5 de setembro, Maisel postou um artigo no ESPN.com em Kevin Hogan de Stanford. O quarterback está lidando com a dor depois que seu pai morreu em dezembro passado.

Maisel escreve na história: “O calendário nem sempre é o que nos envelhece. Pode ser o que acontece ao longo do caminho.”

Maisel estava escrevendo sobre Hogan, mas a frase também se aplica a ele.

A história foi uma das primeiras que Maisel fez após retornar ao trabalho após a morte de seu filho de 21 anos, Max, em fevereiro. A história de Hogan estava no radar do repórter de futebol universitário de longa data desde o inverno passado, antes do que ocorreu com seu filho.

“Eu não fiz a história como um exercício de luto”, disse Maisel. “Eu fiz isso porque era uma boa história.”

Maisel conversou com a mãe de Hogan, Donna, que quebrou durante uma entrevista por telefone. Depois que desligaram, ela ficou preocupada em revelar tais sentimentos íntimos e perguntou a Maisel se ela poderia ver a história antes de ser publicada. Ele recusou o pedido, citando o padrão de jornalista de velhice sobre não fornecer às fontes uma espiada.

Maisel respondeu com um texto: “Eu lhe disse que tinha alguma noção de sua perda, então me virei e disse que minha esposa está levando nosso filho mais novo para Stanford. Não, não sou viúvo. Mas perdemos nosso filho de 21 anos, Max, há seis meses. Aprendi que todo mundo sofre de forma diferente. Mas não hesitei em perguntar sobre Jerry [o falecido marido de Hogan] porque agora tenho uma noção do que significa perguntar e responder, e não tenho medo da emoção nas respostas. Então, posso prometer que tratarei o que você disse com respeito.”

Donna Hogan enviou uma mensagem de volta: “Oh meu Deus, eu não sabia. Você entende o que é a dor.”

Depois que a história correu, Donna enviou outro texto para Maisel: “Estou sentada aqui chorando. Você estava certo em me dizer para confiar em você.

“Foi muito gratificante ouvir isso”, disse Maisel.

Olhando para trás, Maisel sabe que o impacto do que aconteceu com ele afetou a forma como ele relatou a história. Ele diz que foi capaz de fazer perguntas que “arredondaram as bordas”.

“Minha sensibilidade recém-descoberta foi um presente que eu pude desfazer da carnificina do que Max deixou para trás”, disse Maisel. “A chave para todos nós é ouvir as perguntas antes de fazê-las. Como soará aos ouvidos do seu assunto para que você possa obter as melhores respostas? Levei muito tempo para descobrir isso.”

Maisel admite que não foi fácil para ele mergulhar na nova temporada de futebol americano universitário. Ele e o mundo de sua família viraram de cabeça para baixo quando receberam a notícia de que Max, um estudante do terceiro ano do Rochester Institute of Technology, estava desaparecido e supostamente afogado no Lago Ontário; seu corpo foi encontrado dois meses depois.

Em um serviço memorial, Maisel falou sobre chegar a um acordo com o aparente suicídio de Max. No entanto, o elogio emocionante foi mais sobre celebrar a vida de seu filho.

“Nós não queríamos que ele fosse definido por como ele morreu”, disse Maisel. “Queríamos que ele fosse definido por como ele vivia.”

Maisel disse que ele e sua família ficaram animados com o imenso apoio da comunidade de jornalistas esportivos. Ele também ouviu de vários treinadores e administradores de futebol universitário.

Seis semanas após a morte de Max, Maisel recebeu uma ligação do técnico de Oklahoma, Bob Stoops, que estava se desculpando profusamente.

“Ivan, eu não sabia. Sinto muito”, disse Stoops.

Em junho, Maisel esteve no escritório de Mark Helfrich para uma entrevista. Quando as coisas estavam terminando, o técnico do Oregon virou-se para ele e disse: “Tenho uma pergunta para você. Como vai?'

“Eu desmoronei”, disse Maisel. “Eu não esperava isso. Sentamos lá por mais 20-25 minutos. Ele perdeu os pais. Conversamos sobre perda e luto.”

A viagem ao Oregon foi um breve interlúdio durante um longo período longe do trabalho para Maisel. Ele disse que ouviu duas vezes o presidente da ESPN, John Skipper, que perguntou repetidamente: “Apenas nos diga o que você precisa”.

O intervalo permitiu que Maisel “se concentrasse na minha dor e na minha família”. A passagem do tempo está ajudando, ele disse, até certo ponto.

“Parte de mim não quer deixar de lado a dor aguda porque essa é uma maneira de segurá-lo”, disse Maisel. “Mas isso não é viável a longo prazo.”

Eventualmente, porém, a nova temporada apareceu e Maisel voltou à rotina. No sábado passado, ele estava em Syracuse para o jogo LSU-Syracuse antes de ir para Baton Rouge no domingo para trabalhar em um recurso.

Maisel, um nativo de Mobile que foi desmamado no Alabama e Paul “Bear” Bryant, geralmente prospera nos muitos pulsos do futebol universitário. Compreensivelmente, ele se sente diferente este ano.

“Admito que tem sido difícil focar no trabalho e tentar processar a dor”, disse Maisel.

No entanto, assim como Hogan de Stanford, Maisel continua avançando. Ele diz que não quer que a morte de Max “seja a razão pela qual eu não quero mais fazer isso”.

“É um novo desafio”, disse Maisel. “Estamos em território desconhecido. Estamos todos apenas tentando fazer o melhor que podemos.”

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Ed Sherman escreve sobre mídia esportiva em shermanreport. com . Siga-o @Sherman_Report .