A diferença entre 'acidental' e 'descarga negligente' e por que os jornalistas não devem papaguear a linguagem policial

As ações de Kim Potter quebraram a política policial do Brooklyn Center de várias maneiras. Os jornalistas devem reconhecer isso na linguagem que usam.

Flores são colocadas em uma faixa enquanto manifestantes se reúnem do lado de fora do Departamento de Polícia do Brooklyn Center na terça-feira, 13 de abril de 2021, para protestar contra a morte a tiros de Daunte Wright no domingo durante uma parada de trânsito no Brooklyn Center, Minn. (AP Photo / John Minchillo)

Dentro de 24 horas após o policial do Brooklyn Center Kim Potter matar Daunte Wright durante uma batida de trânsito na cidade de Minnesota em 11 de abril, o departamento de polícia divulgou filmagem de câmera no corpo do incidente. Com a mesma rapidez, o chefe de polícia do Brooklyn Center, Tim Gannon, concentrou a conversa sobre o tiroteio na frase “ Descarga acidental ” (tanto Potter quanto Gannon se demitiram, e Potter foi acusado de homicídio culposo em segundo grau ).

Esta frase, que foi repetido dentro dezenas do artigos desde a coletiva de imprensa de 12 de abril, obscurece a culpabilidade de Potter na morte de Wright. A descarga de Potter não foi acidental; ou seja, não foi o resultado de uma falha imprevisível. Foi negligente, resultado de um desrespeito totalmente irresponsável pela política e procedimento básicos em torno das armas.

Potter, que Gannon disse que tinha a “intenção” de disparar seu Taser em Wright enquanto ele lutava contra o oficial que tentava algemá-lo, em vez disso, disparou sua pistola Glock fornecida pelo departamento. Ela matou Wright com um único tiro no peito.

Uma “disparo negligente” ocorre quando há uma violação da política, protocolo ou procedimento operacional padrão que resulta no disparo de uma arma de fogo. Se não resultar em morte ou ferimentos, pode não ser criminoso, mas é absolutamente antiprofissional. A lei de Minnesota diferencia entre um 'Descarga acidental ” – que pode ser causado por um mau funcionamento mecânico ou químico na própria arma, no carregador ou na munição – e um deliberado “ irresponsável ” quitação; por exemplo, disparar para o ar como forma de celebração ou desconsiderar a segurança das armas de fogo. O desrespeito de Potter pelos procedimentos e melhores práticas do departamento estava longe de ser acidental, e sua imprudência resultou diretamente na morte de Wright.

Nas forças armadas dos EUA , uma dispensa negligente pode resultar em prisão, multa ou dispensa do serviço militar. A polícia está geralmente ciente da diferença entre uma descarga negligente e acidental, como evidenciado por ser o assunto de uma reportagem na revista Police . Dentro do BCPD, qualquer disparo de arma de fogo, negligente ou deliberado, exige no mínimo um relatório escrito.

Existem diferenças fundamentais entre uma descarga acidental e negligente, especialmente quando resulta em morte. Matar alguém por negligência grave é um crime com um perpetrador. Alguém que morre em um “acidente” pode não ser dito ter sido morto por alguém. Ao sacar e usar sua arma de fogo em vez de seu Taser, Potter matou Wright, e os jornalistas têm o dever de deixar claro que um jovem negro morreu porque, mais uma vez, um policial agiu fora das regras.

As regras em questão podem ser encontradas no Departamento de Polícia do Brooklyn Center procedimentos operacionais padrão , que são postados em sua página inicial.

A política do BCPD afirma: “O uso do dispositivo TASER em certos indivíduos geralmente deve ser evitado, a menos que a totalidade das circunstâncias indique que outras opções disponíveis pareçam razoavelmente ineficazes ou representem um perigo maior para o policial, o sujeito ou outros, e o oficial acredita razoavelmente que a necessidade de controlar o indivíduo supera o risco de usar o dispositivo”.

Entre os tipos de indivíduos que o departamento sugere que os oficiais evitem usar um Taser estão os “operadores de veículos”, porque um Taser pode causar perda involuntária de controle muscular e fazer com que um motorista perca o controle de seu veículo. Wright estava operando seu veículo quando foi baleado. Depois de ser retirado do carro pelos policiais, ele voltou enquanto tentavam algemá-lo e ele tentava fugir.

Um oficial pode usar um Taser em um sujeito que está “resistindo fisicamente”, de acordo com a política do BCPD. No entanto, a política também afirma: “A mera fuga de um oficial perseguidor, sem outras circunstâncias ou fatores conhecidos, não é uma boa causa para o uso do dispositivo TASER para prender um indivíduo”. Ele também diz: “Dispositivos de controle e dispositivos TASER (TM) devem ser considerados apenas quando a conduta dos participantes parecer razoavelmente apresentar o potencial de prejudicar os oficiais, eles mesmos ou outros, ou resultar em perda ou dano substancial à propriedade”.

O vídeo não parece mostrar Wright cumprindo esses critérios.

A política também diz: “Esforços razoáveis ​​​​devem ser feitos para atingir a massa central inferior e evitar a cabeça, pescoço, peito e virilha”. Potter atirou em Wright no peito.

Site da Taser sugere uma distância de implantação de 7 pés ou mais, enquanto Potter disparou sua arma de muito mais perto do que isso.

Mesmo que Potter pretendesse desenhar seu Taser, é claro que ela o teria usado totalmente fora do protocolo. (E se ela tivesse desenhado e usado seu Taser dessa maneira, nunca teríamos ouvido falar sobre isso. Esse tipo de uso imprudente de armas menos letais acontece todos os dias.)

O departamento exige: “Quando carregados de uniforme, os oficiais devem carregar o dispositivo TASER em um coldre do lado de reação no lado oposto à arma de serviço”. Isso é comumente chamado de transporte “fora da mão” e normalmente significa que o Taser é carregado no lado esquerdo para um oficial destro. No vídeo divulgado, o oficial com Potter tem seu Taser amarelo no lado esquerdo do cinto. Como o vídeo mostra, Potter saca sua arma do lado direito. De acordo com a política, Potter teria treinado pelo menos uma vez por ano com seu Taser e praticado “saques de mão de reação ou saques cruzados para reduzir a possibilidade de sacar e disparar acidentalmente uma arma de fogo”.

Ela gritou: “Vou te matar! Taser, Taser, Taser!” como é a política. Mas a Glock que ela estava segurando não parece nada com um Taser. UMA Taser x26 , um modelo comumente usado entre as agências de aplicação da lei, tem uma segurança acionada pelo polegar, luz montada na arma, um punho de metade do tamanho e um laser de mira. Também é amarelo brilhante. A pistola Glock entregue a Potter não tem nenhuma dessas coisas. É preto, pesa três vezes mais do que um Taser, tem uma pega de tamanho normal e não tem luz nem laser.

Potter teria treinado com sua arma uma vez por trimestre e se qualificado com ela anualmente durante os 26 anos que passou no departamento. Para confundir as duas armas, sacar do lado errado, não perceber que seu revólver e Taser são totalmente diferentes em sua operação, e então tentar implantar o Taser em violação ao protocolo é negligente , especialmente porque Wright parecia estar tentando fugir e Potter não estava em perigo apreciável na época.

Sacar a arma errada do lado errado e depois dispará-la de qualquer maneira não atende ao padrão de um “acidente”. Não houve mau funcionamento com a arma de Potter. Ela colocou o dedo no gatilho, apontou para Wright, puxou o gatilho e o matou. É uma falha clara no treinamento e no protocolo e mostra negligência por parte de Potter ou do departamento.

Além disso, Potter disparou sua Glock com uma única mão, sem o braço dela travado. Esta não é a postura de alguém esperando o recuo de uma arma. Os oficiais normalmente usam uma arma de duas mãos postura sempre que possível.

Depois de disparar sua Glock, Potter parece deixá-la cair. Obviamente, isso não é seguro, pois a arma está agora fora de seu controle e pode ser apontada para qualquer policial ou espectador. Um Taser posso ser largado imediatamente após o disparo, a fim de permitir que o oficial controle o sujeito enquanto o dispositivo os choca.

Quando Potter largou a arma, ela percebeu que havia disparado a arma errada e atirou em Wright. Mas ela não chegou aqui por acaso; ela chegou aqui negligenciando imprudentemente o treinamento que vinha realizando há mais de cinco anos a mais do que Wright estava vivo.

Como repórteres, é imperativo que não repitamos a linguagem policial sem fazer a nossa devida diligência. Potter tem feito parte de práticas questionáveis em torno de tiroteios policiais antes. Podemos e devemos questionar o compromisso dela e do departamento em compartilhar toda a verdade sobre os incidentes em que mataram pessoas. É nossa responsabilidade investigar e compartilhar essa verdade e não deixar a polícia escrever nossas histórias.