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À medida que o inverno mortal engole os EUA, os jornalistas estão no olho do furacão
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Quedas de energia forçaram as estações de notícias a saírem do ar, as condições climáticas estão mantendo os entregadores em casa e as agências de notícias estão em modo de emergência.

Uma placa está coberta de gelo e neve na segunda-feira, 15 de fevereiro de 2021, em Houston. Uma tempestade de inverno derrubando neve e gelo fez com que as temperaturas caíssem nas planícies do sul, provocando uma emergência de energia no Texas um dia depois que as condições cancelaram voos e afetaram o tráfego em grandes áreas dos EUA (AP Photo/David J. Phillip)
Do Texas à Costa Leste, os jornalistas não terão folga de uma explosão recorde de inverno por vários dias.
Houston jornalistas está aviso audiências que os envenenamentos por monóxido de carbono aumentam quando a eletricidade é desligada, especialmente quando as pessoas usam carros e geradores para se aquecer. As equipes de reportagem em Houston já estão cobrindo pelo menos duas mortes por monóxido de carbono. Equipes de emergência alertam que as chamadas de monóxido de carbono estão aumentando.
Os canos de água estão estourando, as companhias elétricas estão sobrecarregadas por um aumento na demanda, as turbinas eólicas que produzem eletricidade estão congelando e os gasodutos não fluem no frio extremo.
Quedas de energia contínuas atingem as redações como todo mundo. Brittney Cottingham, diretora assistente de notícias no KFDX em Wichita Falls, Texas , twittou que sua estação estava fora do ar após uma queda de energia.
Era para acontecer. Quedas de energia atingiram a estação de TV. Estamos fora do ar em @TexomasHomepage . #texastempestade de inverno
Que dia. pic.twitter.com/5xgiL9QmVy
— Brittney Cottingham (@bbcott) 15 de fevereiro de 2021
Os sites de TV estão no modo de emergência completo.
KHOU em Houston produziu nada menos que 13 matérias relacionadas ao clima em sua primeira página.
Estações como KPRC estão transmitindo ao vivo sua cobertura de emergência climática, plenamente conscientes de que pessoas sem eletricidade podem estar usando aplicativos, mídias sociais e outras ferramentas online como sua salvação para obter informações sobre quedas de energia e abrigos quentes.
KPRC relatou uma história que eu nunca tinha visto antes. Uma loja de móveis abriu suas portas para pessoas que precisam de um lugar para ficar enquanto a eletricidade está fora.
Para aumentar o caos, o Electric Reliability Council of Texas alertou o público que golpistas online estão usando a emergência:
Há um golpe circulando nas mídias sociais pedindo aos clientes que enviem mensagens de texto para os números de suas contas privadas. Não faça isso! Não precisamos de nenhuma das suas informações para voltar a ligar - estamos a trabalhar o mais rápido possível.
— ERCOT (@ERCOT_ISO) 16 de fevereiro de 2021
KTRK-TV já está fazendo perguntas sobre por que a agência que supervisiona os serviços públicos no Texas não estava melhor preparada para a tempestade.
O Houston Chronicle Márcia de Luna e Amanda Drane produziu um olhar pensativo em como a rede elétrica do Texas quebrou:
Ed Hirs, bolsista de energia do Departamento de Economia da Universidade de Houston, culpou as falhas no sistema de energia desregulado do estado, que não fornece aos geradores de energia os retornos necessários para investir na manutenção e melhoria das usinas.
“A rede ERCOT entrou em colapso exatamente da mesma maneira que a antiga União Soviética”, disse Hirs. “Ele mancou com pouco investimento e negligência até que finalmente quebrou em circunstâncias previsíveis.
“Por mais de uma década, os geradores não conseguiram cobrar o que custa para produzir eletricidade”, disse Hirs. “Se você não fizer um retorno do seu dinheiro, como você pode mantê-lo? É como não cuidar do seu carro. Se você não trocar o óleo e os pneus, não pode esperar que seu carro esteja pronto para evacuar, muito menos levá-lo ao trabalho.”
A legislatura estadual está prometendo entrar com uma investigação. Normalmente, são dias após uma emergência como essa antes que os jornalistas comecem a fazer essas perguntas, mas os jornalistas do Texas não perdem tempo exigindo respostas.
. @cpsenergy representante falando com @KSATStephanie e Mark Austin em @ksatnews agora para explicar as quedas de energia e o que vem a seguir. Ele apenas disse que existe a possibilidade de que os clientes fiquem sem energia nas próximas 24 horas. pic.twitter.com/7I28UMg57Q
— KSAT Max Massey (@MaxMasseyTV) 16 de fevereiro de 2021
“Quedas de energia nas instalações de impressão do Houston Chronicle e condições perigosas de direção em toda a região impediram as transportadoras de entregar o jornal em muitas áreas na segunda e na terça-feira”. O Houston Chronicle relatou .
O Dallas Morning News está em plena resposta de emergência . O site inclui nada menos que 20 histórias de emergências meteorológicas. Enquanto isso, as estações de TV de Dallas ofereciam respostas ininterruptas aos telespectadores que queriam saber quando perderiam energia e como se manter aquecidos sem eletricidade, e KTVT em Dallas foi pesado em avisos de segurança.
The Amarillo (Texas) Globe-News também não produziu edições impressas na terça-feira “para garantir a segurança de nossos motoristas”. Foi a mesma história para o Midland (Texas) Repórter-Telegram . Outros jornais no Texas e Oklahoma incentivou os leitores a verificar seus sites e edições eletrônicas , Amaris Castillo relatou para Poynter.
O jornal em Natchez, Mississippi, fechou na terça-feira dizendo: “Com muita cautela, o escritório Natchez Democrat e Natchez the Magazine permanecerá fechado hoje e nenhum jornal será produzido na quarta-feira, 17 de fevereiro.

(Captura de tela, O Democrata Natchez)
O Journal Gazette (Fort Wayne, Indiana) alertou que o papel pode não chegar no horário normal, mas as impressoras vão rolar não importa o que aconteça.
O clima não foi o único problema para o Oklahoman em Oklahoma City. O jornal disse aos leitores :
O acidente na rodovia para Tulsa, onde o jornal é impresso, envolveu vários carros, incluindo pelo menos dois trailers. As edições de segunda-feira também não estarão disponíveis nas lojas.
A visibilidade é baixa e as autoridades desencorajaram as viagens.
“Nossas sinceras desculpas, mas esta é claramente uma circunstância além do nosso controle”, disse Eric Wynn, vice-presidente de circulação do The Oklahoman. “Se pensássemos que havia uma chance de entregar um trabalho a você em um horário razoável na segunda-feira, certamente o faríamos, mas, neste momento, essa tarefa seria bastante assustadora – e potencialmente perigosa para nossos motoristas”.