Escolha um personagem principal e 9 outras ideias para começar uma história

Foto Flickr por Caleb Roenigk

Nos próximos meses, o Poynter publicará versões abreviadas de 21 capítulos do livro “ Ajuda! para escritores ”, de Roy Peter Clark. Publicado por Little, Brown, o livro lista problemas comuns que escritores enfrentam e oferece 10 soluções para cada um dos problemas.

Problema 8: Não sei como começar minha história.

Soluções:

1. Colete exemplos de bons começos. Leia-os para se inspirar.

Se você quer escrever bons começos, leia alguns. Preste atenção especial a qualquer forma de expressão que dependa de um bom começo. O que constitui um bom começo em um poema, um filme, um boletim meteorológico, uma música? Tente Kurt Vonnegut do Slaughterhouse-Five: “Tudo isso aconteceu, mais ou menos. As partes da guerra, de qualquer forma, são praticamente verdadeiras. Um cara que eu conhecia realmente foi baleado em Dresden por pegar um bule que não era dele.”

2. Pergunte a si mesmo: O que é mais importante aqui?

O julgamento de notícias é a capacidade de separar o interessante e importante de todos os outros aspectos da vida. Faz parte da responsabilidade cívica do repórter tornar as coisas importantes suficientemente interessantes para que os leitores prestem atenção. Faça a si mesmo estas perguntas: O que importa para você (o escritor)? O que você acha mais importante para os leitores? Que parte da história provavelmente terá o maior impacto? O que pode mudar a maneira como o leitor vê ou experimenta o mundo?

3. Pergunte a si mesmo: O que é mais interessante?

Coisas interessantes nem sempre são importantes, mas podem ajudar a mover o leitor em direção a um tema de grande relevância. Procure o fato, detalhe ou anedota que uma pessoa provavelmente passará para outra. Embora não exista uma fórmula infalível para o interesse, existem alguns tópicos confiáveis: animais de estimação engraçados e outros animais; criancinhas inteligentes ou detestáveis; sexo em todas as suas variedades; implicações e consequências; celebridades no seu pior; cirurgias plásticas que deram errado; curas milagrosas. Se você precisar de mais, basta comprar um tablóide de supermercado e verificar suas histórias na minha lista.

4. Decida o que o leitor precisa saber primeiro.

“Se você deve os impostos do governo e não arquivar até a meia-noite desta noite, você pode estar em apuros. Afinal, os federais nunca pegaram Al Capone por ser um chefe da máfia e assassino. Eles o pegaram por sonegação de impostos.”

Ou: “Com um possível furacão de categoria três vindo em nossa direção, é hora de agir para proteger a si mesmo, sua propriedade e seus animais de estimação”.

Ou, “Apenas um punhado de ingressos permanecem à venda para a produção popular de Hair do American Stage. Se você quer entrar, aja agora.”

5. Encontre uma pista para plantar cedo para prenunciar temas e eventos significativos.

Em Raiders of the Lost Ark lembra quando Indiana Jones rouba a estátua sagrada e depois tem que escapar de todas as armadilhas da caverna? Ele finalmente entra em um pequeno avião e, pensando que está quase seguro, olha para baixo e encontra uma cobra a seus pés. Lembra o que ele diz? “Eu odeio cobras!” Um prenúncio não muito sutil de uma cena posterior em que ele deve descer em uma tumba cheia de... você adivinhou.

6. Pense em uma cena ou anedota que capte sobre o que é sua história.

Em uma narrativa, uma cena geralmente é seguida por outra cena. Várias cenas em uma sequência criam o movimento para frente em uma história. Uma anedota às vezes pode ficar sozinha. É um “resumo de um incidente interessante ou bem-humorado”. Aqui está uma anedota de Gene Weingarten, do Washington Post, sobre o criador de Doonesbury, Garry Trudeau: “Ele é um milionário muitas vezes, mas Jane corta o cabelo”. Sua esposa corta seu cabelo. Uma anedota de cinco palavras.

7. Escolha um personagem principal e decida quando seus leitores conhecerão essa pessoa.

Na maioria dos casos, seu personagem principal virá em primeiro lugar em sua narrativa. Existem exceções criativas, com certeza. Mas faz sentido para o escritor apontar uma câmera para o personagem cujas ações serão regidas pelo foco da história. O protagonista aparece na abertura de Brokeback Mountain, de Annie Proulx: “Ennis Del Mar acorda antes das cinco, o vento balançando o trailer, assobiando ao redor da porta de alumínio e caixilhos das janelas. As camisas penduradas em um prego estremecem levemente com a corrente de ar. Ele se levanta, coça a parte grisalha da barriga e dos pelos pubianos, vai até o fogão a gás, despeja as sobras de café em uma panela esmaltada lascada; a chama o envolve em azul.”

8. Pergunte a si mesmo: “Se eu estivesse fazendo um filme da minha história, qual imagem o espectador veria primeiro?”

Pense em sua história como um filme que o forçará a relatar e escrever cinematicamente. Esta frase, por exemplo, é a primeira linha de um livro popular que se tornaria um filme famoso: “O homem nu que estava deitado de bruços ao lado da piscina poderia estar morto”. Se você pode escrever um lead com “nu” no início e “morto” no final, você tem seu mojo funcionando. O autor é Ian Fleming, o personagem que está sendo descrito é Red Grant, uma folha de 007 James Bond, em From Russia with Love. estou viciado.

9. Encontre um começo que agrade aos sentidos com detalhes que os leitores possam ver, ouvir ou cheirar.

Falamos sobre os cinco sentidos: visão, audição, olfato, paladar e tato. Mas também falamos de pessoas sensíveis que parecem ter um sexto sentido. E usamos a palavra “sentido” para prefaciar outros poderes de percepção e ação: um senso de humor ou um senso de decência. Às vezes usamos uma linguagem que atravessa os sentidos, uma técnica poética com o nome de sinestesia. Quando chamamos um solo de piano de nítido ou de uma cor alta, estamos praticando essa estratégia retórica.

10. Comece a história no meio das coisas.

Começar pelo meio, estratégia que remonta à epopeia clássica, dá ao leitor e ao escritor duas grandes vantagens: 1) ação imediata e um avanço na narrativa; 2) a capacidade de flashback, recuperando histórico ou contexto ausente. Considere estas aberturas que nos empurram para o meio das coisas: “Ela estava agora na porta do avião, de repente duvidando de sua decisão de fazer seu primeiro salto de paraquedas em seu septuagésimo aniversário”. Ou: “O que você quer dizer com ela vai ser presa?”