Após o terremoto na Cidade do México, este site está fazendo crowdsourcing para mapear recursos de emergência

Era um pouco depois das 13h. na terça-feira, quando ela sentiu o chão começar a tremer.

“Nunca senti algo desse tipo”, disse Gisela Pérez de Acha ao Poynter. “Vivi no México toda a minha vida – estamos bastante acostumados a terremotos. Tudo estava tremendo a ponto de eu ficar tonto e mal conseguíamos sair (do prédio).”

Pérez de Acha esteve na sede da Horizontal , uma organização de notícias digitais, perto do centro da Cidade do México quando ocorreu o terremoto. Ela sabia que era sério quando viu trabalhadores da construção caírem do prédio do outro lado da rua.

“Estávamos super assustados porque o prédio à nossa frente estava tremendo muito”, disse Pérez de Acha, que trabalha para a Horizontal e Direitos Digitais , uma organização sem fins lucrativos de direitos humanos. “Todos nós sabíamos que algo estava terrivelmente errado.”

Pelo menos 225 pessoas morreram em Terremoto de magnitude 7,1 na terça-feira , que atingiu exatamente 32 anos depois um terremoto infame que matou cerca de 9.500 pessoas e horas depois de um exercício de evacuação para comemorar o aniversário. Como o segundo terremoto a abalar o México no mês passado - chegando logo após um poderoso terremoto de magnitude 8,1 que atingiu a costa sul 7 de setembro – não demorou muito para o pânico cobrir a capital.

“As pessoas estavam gritando nas ruas. Havia um cheiro muito forte de gás; houve muitos vazamentos de gás”, disse Pérez de Acha. “Nós estávamos apenas tentando descobrir para onde ir, o que fazer.”

Depois de ligar para a família e amigos e verificar a propriedade, os jornalistas da Horizontal entraram em ação. Na quarta-feira, eles se reuniram no escritório para debater ideias, e rapidamente ficou claro que as pessoas precisavam de suprimentos, abrigo e atenção médica o mais rápido possível. Partindo de um Google Map personalizado criado por Sergio Beltran, um arquiteto da Cidade do México, que mostrava quais prédios haviam tombado no terremoto, eles começaram a pensar em como poderiam criar um mapa que mostrasse às pessoas quais locais ainda tinham recursos e quais relatórios eram embustes.

A solução deles: crowdsourcing.

“O que estamos fazendo agora são duas coisas: descrever todas as conversas nas mídias sociais sobre o que está acontecendo ao redor do terremoto, como vários prédios danificados e evacuações, mas também quais são as necessidades dos abrigos … pessoas. Estamos validando essa informação com uma rede de ativistas”, disse Antonio Martínez Velázquez, cofundador e editor da Horizontal, ao Poynter minutos antes de evacuar o prédio da Horizontal por causa de um vazamento de gás. A organização agora está sendo abrigada temporariamente pelo Vice México, disse Pérez de Acha, encarregado de coordenar os esforços de doação e organizar os voluntários.

O projeto, denominado Verificado 19S , conta com 250 voluntários enviando atualizações de toda a Cidade do México. Essas pessoas vêm de sete organizações parceiras da Horizontal, incluindo Bicitekas , Dados cívicos e democracia deliberada , bem como os cidadãos que querem ajudar. Os voluntários preenchem o Google Forms para denunciar deslizamentos de terra, vazamentos de gás, danos estruturais , disponibilidade em abrigos e onde encontrar e doar recursos como comida e água.

De certa forma, essa estratégia vira o jornalismo tradicional de cabeça para baixo.

“Acho que essa é a principal inovação nisso – a verificação de fatos”, disse Velázquez. “Os jornalistas são pessoas tão centralizadas porque queremos verificar cada informação, mas como projetamos este formulário com muitas necessidades que as pessoas podem preencher, jogamos o cartão de confiança (com nosso público).”

Essencialmente, o Verificado 19S está usando conteúdo gerado pelo usuário para checar relatórios boca a boca sobre a situação na cidade. Pensar Gasbuddy , mas para a recuperação do terremoto em vez de preparação para furacões.

Além do formulário, a Horizontal montou uma central de atendimento para receber dicas sobre danos pela cidade.

Ao combinar essas dicas com atualizações do campo, a organização de notícias coletou mais de 25.000 pontos de dados na noite de sexta-feira e criou um mapa interativo em tempo real mostrando onde as pessoas podem obter ajuda em quatro dos estados afetados.

“Trabalhamos com codificadores para construir um mapa com quatro categorias diferentes e quatro links diferentes”, disse Pérez de Acha, “com o único objetivo de verificar informações e combater notícias falsas durante um período muito catastrófico, quando muitas pessoas querem ajudar mas eles não sabiam para onde ir.

Um desses codificadores é Miguel Escalante, cientista de dados da Cultura Coletiva , uma plataforma de notícias digitais sediada na Cidade do México. Ele disse que cada vez que um voluntário envia uma resposta no formulário do Google com uma atualização do campo, ela é registrada em uma planilha do Google, que é traduzida para o mapa principal do Google. Embora simples, todo o sistema precisa ser mantido manualmente, pois o back-end do Google é altamente centralizado; em vez de manipular o código-fonte para enviar entradas de dados para o mapa, Escalante precisa mover as informações manualmente.

O trabalho já recebeu atenção significativa. Na quarta-feira, o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA citou o mapa crowdsourced como ferramenta utilizada para realizar trabalhos de verificação preliminar após o terremoto.

E – claro – há a questão da desinformação .

Pequenas fraudes se espalharam rapidamente após o terremoto, como uma que foi compartilhada no WhatsApp alegando que uma ponte estava prestes a cair quando não estava, disse Pérez de Acha. Mas uma das maiores histórias falsas se originou na Televisa e circulou em outras grandes redes de televisão na quarta-feira após o colapso de uma escola na cidade. Vários meios de comunicação relataram que uma menina de 12 anos chamada Frida Sofia foi resgatada depois de ser enterrada nos escombros da escola Enrique Rebsamen. Mas a história, que virou tendência no Twitter sob #FridaSofia , desmoronou quando funcionários do governo não foi possível verificar a identidade da menina ou localize seus pais.

“Havia muita paranóia coletiva para descobrir quem era a garotinha”, disse Pérez de Acha.

Agora é possível que a garota Nunca existiu .

A capacidade da Horizontal, suas organizações parceiras e voluntários de transmitir quais informações são factuais depende do acesso dos mexicanos ao serviço de celular e internet. A princípio, Pérez de Acha disse que era difícil divulgar informações precisas para as zonas mais afetadas da Cidade do México. Mas, embora se possa questionar a disponibilidade de serviços de telefonia celular e redes de dados após o terremoto, Pérez de Acha disse que a maioria das pessoas no centro da cidade tem energia e acesso à internet, permitindo que vejam o mapa interativo. As principais empresas de telefonia também dispensaram as taxas de serviço no início da semana para aliviar as vítimas do terremoto, disse Pérez de Acha.

O resultado: um serviço extremamente popular. Com quatro dias de projeto, o mapa acumulou mais de 4,5 milhões de visualizações de página.

“Na verdade, não tínhamos nenhuma outra referência. Isso começou com o mapeamento do Google e viu a necessidade de verificação de informações”, disse Pérez de Acha. “É claro que um mapa nunca refletirá informações suficientes – especialmente nunca será uma informação em tempo real.”

Mas é um começo.