7 maneiras de escrever uma coluna “chute-ass”, via Sally Jenkins

Nesta foto de arquivo de 9 de agosto, o norte-americano Ryan Lochte verifica seu tempo após uma bateria masculina de revezamento 4x200 metros livre durante as competições de natação nos Jogos Olímpicos de Verão de 2016 no Rio de Janeiro, Brasil. (Foto AP/Martin Meissner, Arquivo)

Esta manhã no Twitter eu premiado Sally Jenkins, do Washington Post, uma medalha de ouro por um “ coluna de merda ” ela escreveu sobre o Olímpico mictório Ryan Lochte.

Confira sua liderança: “Ryan Lochte é o sino mais idiota que já tocou”.

Ao ler e reler sua coluna, percebi que a havia colocado em um importante e influente subgênero de opinião e persuasão jornalística designado pelos veteranos como “chute”.

Este ensaio, que eu descreveria como uma contração do cérebro em vez de arrebentar, responde a estas perguntas:

1. O que torna uma coluna “chute-ass”?
2. Quais são os elementos essenciais de tal coluna?
3. Como Jenkins cumpre isso?

Eu aprendi o termo “chute-ass” depois de escrever meu primeiro – e único – coluna para ESPN . Aqui está um gosto:

O técnico de futebol da Universidade da Flórida, Urban Meyer, provou ser um valentão e um hipócrita. Suas ameaças contra um repórter do Orlando Sentinel, Jeremy Fowler, na quarta-feira confirmam a instabilidade emocional do treinador, um sinal de que ele pode ter sido autorizado a retornar muito cedo de sua licença médica”.

O feedback de jornalistas esportivos veteranos, como John Schulian e Dave Kindred, foi entusiástico, e mais de um usou o termo “kick-ass” como adjetivo de elogio.

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Uma coluna de arrasar não é um trabalho de machado. Não é um discurso ideológico, como os que vimos no discurso político atual. Não é uma série de insultos irracionais. Não é uma poça de injúrias infestada de snarks. Estes podem ser divertidos de ler às vezes, mas não são persuasivos.

Uma coluna incrível geralmente contém esses elementos:

• Uma pequena explosão de laser de um chumbo que captura o tom e a mensagem da peça
  

  Em nossos dias, o jornalismo produz dois tipos de pistas: a liderança de notícias muitas vezes desordenada ou a liderança narrativa muito ambiciosa. Desvanecer-se como um elemento de artesanato é o chumbo supercurto, aquele que usamos linguagem violenta para descrever, aquele que te agarra pela garganta, te apunhala pelas costas ou te dá um soco no plexo solar.

  Moda antiga. Em 1953, John Justin Smith do Chicago Daily News desencadeou uma cruzada contra os senhorios com esta pista:

  Em Chicago, no século 20, os 10 filhos de Lee comiam pão no almoço.

  Pão e o quê? Pão e nada... apenas pão.

  “Isso mesmo, apenas pão. Não tem mais nada”, disse uma das crianças.

  O tópico de Jenkins não é tão pesado, mas inspira sua própria forma de indignação:

  O nadador de 32 anos está tão preso na juventude que passou a noite toda com caras jovens o suficiente para chamá-lo de tio. Sua história para Billy 'o que você está vestindo' Bush da NBC tinha a qualidade de um garoto exagerando o tamanho de um peixe, e observe como ele era o herói de cada detalhe. Essa sempre foi a parte mais duvidosa e implausível.

• Uma dicção crítica – isto é, um conjunto de escolhas de linguagem – que aumenta a aposta
  

  Uma coluna arrasadora pode ter momentos de nuance, mas essas pequenas variações de tom não a definem. A escolha de palavras deve amplificar essa tocha de chumbo.

  Aqui, Jenkins usa a linguagem da natação e do mar. Lochte é “sem litoral na juventude”, um homem cuja história é como “uma criança exagerando o tamanho de um peixe”. As palavras juvenilidade e criança introduzem outras palavras de imaturidade: “mano americano detestável”, “jovens bêbados com direito” e “comportamento punk odioso”. Penso nesse uso disciplinado da linguagem imagética como a criação de uma espécie de ressaca que o arrasta para o argumento do escritor.

• Um corpo de evidências que apóia a linha de ataque
  

  Uma coluna não é foda se não provar seu ponto de vista. Depende de um corpo de provas, uma espécie de acusação não legal. Isso vem em pelo menos duas formas: um conjunto de fatos derivados de fontes responsáveis, ou uma narrativa abreviada que convida os leitores a olhar o que aconteceu e fazer julgamentos sobre os jogadores.

  Logo no início, Jenkins observa: “Você pode ver a porta do banheiro parecer explodir de sua moldura de madeira no vídeo de segurança…” E mais tarde: “Em suas contas públicas cambiantes, Lochte nunca mencionou aquele banheiro quebrado. Agora coloque-se no lugar da polícia local invadida e cheia de orgulho quando eles viram aquele vídeo dos americanos retornando à Vila dos Atletas um pouco depois das 6 da manhã tão alegremente tocado, com Lochte girando alegremente sua credencial em uma corrente e todos os eles ainda estão de posse de seus celulares e relógios.”

  Isso está mostrando que suporta o dizer.

• Movimento para cima e para baixo na escada da linguagem do concreto e específico, ao abstrato e geral
  

  John Updike escreveu uma vez uma coluna foda sobre a criação do abridor de cerveja pop-top que começou assim:

  “Esta é uma era de invenções gratuitas e melhorias negativas. Considere a lata de cerveja.”

  Esse é um exemplo útil do famoso modelo semântico de S.I. Hayakawa “a escada da abstração”. Updike começa bem alto na escada para nos dar uma ideia. Ele salta para nos dar um exemplo que podemos ver.

  Às vezes, as abstrações assumem a forma de adjetivos de caracteres. “Existe algo pior, em qualquer país”, escreve Jenkins, “do que um bando de jovens bêbados que quebram a mobília e fazem xixi na parede? Não há necessidade de tradutor para isso, nenhuma norma cultural que o desculpe.”

  Esse movimento é de uma abstração (direito) a exemplos concretos (xixi na parede) até o nível das ideias (normas culturais).

• Moedas de ouro, recompensas para o leitor colocadas estrategicamente ao longo da coluna
  

  Uma moeda de ouro, definida por meu amigo Don Fry, é qualquer elemento em uma história que premia a atenção do leitor. Pode ser um fato surpreendente, uma anedota reveladora, uma mudança de frase. Muitas vezes, os editores os movem para cima, tornando uma história pesada, o lixo tóxico escorrendo para o fundo. Colocada estrategicamente ao longo de uma história ou coluna, uma moeda de ouro lembra os leitores por que eles entraram na história e oferece incentivo para continuar.

  Uma pista deve ser uma moeda de ouro, e “sino mais burro” combina muito bem com a palavra “boneco”, que significa estúpido, e as conotações musculares de “haltere”.

  Esses trechos parecem moedas de ouro:

  “Ele deve ter pensado que o xixi de Ryan Lochte era pó de ouro.”

  “Este é um cara que aparentemente mentiu para sua própria mãe.”

  “A principal qualidade que Lochte mostrou em tudo isso... é o esquecimento. Primeiro ele twittou sobre seu cabelo, que ele havia tingido de branco prateado antes dos Jogos”. (Outro exemplo de movimento de cima para baixo da escada.)

• Pelo menos um elemento que parece uma ponte longe demais, uma palavra ou frase que produz risadas nervosas
  

  Alguns leitores não gostei esta frase de Jenkins, o único momento que vejo onde ela usa a primeira pessoa: “Se eu estivesse trabalhando naquele posto de gasolina brasileiro, eu poderia ter apontado uma arma para eles também”. A coluna teria funcionado sem ele. É claramente uma piada, mas há uma sensibilidade compreensível nos dias de hoje (nos EUA e no Brasil) à violência armada, especialmente porque envolve a aplicação da lei.

  Minha defesa de Jenkins é apenas que ela foi criada no Texas por aquele Quick Draw McGraw da piada da coluna, Dan Jenkins, um octogenário que ainda faz blogs ao vivo de torneios de golfe via Twitter. Acho que prefiro ter um escritor que vai longe demais, do que aquele que nunca vai longe o suficiente.

• Um kicker como um tiro de despedida
  

  Você não pode cortar uma coluna incrível de baixo. Se você fizer isso, você pode matar o kicker, aquele pensamento final que tranca a caixa, toca a trombeta, dá um chute alto no palco. Aqui está Jenkins:

  Então, na manhã de quinta-feira, enquanto Conger e Bentz estavam em uma delegacia de polícia e as autoridades refletiam sobre possíveis acusações, ele postou um vídeo idiota de si mesmo. Era um vídeo de desenho animado com lentes distorcidas dele balbuciando com sua amiga e também nadadora americana Elizabeth Beisel. Lochte acabou deletando. O que era muito ruim porque era um retrato perfeito de um imbecil.

  Eu poderia ter ficado tentado a terminar ali, mas terminei em oitavo na minha bateria, enquanto Jenkins fica com o ouro:

  “Lochte acabou como figura pública, é claro. O que provavelmente é a forma mais eficaz de justiça para alguém que aparentemente anseia tanto por atenção. O esquecimento é o que ele merece.”

  Escrevi que a frase curta tem o toque da verdade do evangelho, o que a torna uma boa escolha para a primeira frase desta coluna arrasadora (nove palavras) e a última (cinco palavras).