The 19th* é uma startup de notícias sem fins lucrativos feita para o momento

O veículo de notícias, dedicado a cobrir política e política através de uma lente de gênero, foi lançado na pandemia e disparou no cenário nacional.

A equipe de liderança do The 19th* da esquerda para a direita: Amanda Zamora (cofundadora e editora), Errin Haines (editora geral), Andrea Valdez (editora-chefe), Emily Ramshaw (cofundadora e CEO ) e Johanna Derlega (chefe de receitas). (Cortesia: Dia 19*)

eu conheci pela primeira vez Emily Ramshaw em um jantar em Austin, Texas, em novembro de 2019. Ela havia acabado de deixar o The Texas Tribune, onde era sua editora-chefe altamente respeitada, para dar um salto gigante de fé.

Ela estava prestes a lançar uma organização de notícias on-line sem fins lucrativos dedicada a cobrir política e política através de uma lente de gênero, com foco particular em mulheres de comunidades historicamente marginalizadas – uma perspectiva que ela acreditava estar muito ausente no jornalismo americano.

Fizemos planos para nos encontrarmos novamente em Austin em março, durante o South by Southwest, mas o festival foi cancelado porque os bloqueios causados ​​pela pandemia foram impostos em todo o país. Ramshaw e seus colegas, que divulgaram detalhes sobre sua nova redação no final de janeiro, viu sua arrecadação de fundos despencando e seus planos ambiciosos comprometidos pela incerteza que subitamente tomava conta do mundo. (Divulgação: Emily Ramshaw está no conselho consultivo do Poynter.)

“Estávamos em apuros”, lembrou Ramshaw quando conversamos na semana passada. “Se uma organização de notícias for lançada em uma pandemia, alguém percebe?”

Ela, cofundadora Amanda Zamora e sua equipe consideraram adiar as operações por um ano, mas decidiram que a pandemia afetaria desproporcionalmente as comunidades nas quais eles queriam se concentrar. Com uma nova injeção de dinheiro de dois grandes financiadores como “um cobertor de segurança”, disse Ramshaw, “nós fomos em frente. E graças a Deus conseguimos.”

No ano passado, dia 19* disparou no cenário nacional. No processo, aproveitou o zeitgeist de uma maneira que Ramshaw e Zamora não poderiam ter planejado nem previsto.

(O nome vem da 19ª Emenda da Constituição dos EUA, que concedeu às mulheres o direito de votar há um século; o asterisco, explica o site da organização de notícias, “é um lembrete visível daqueles que foram omitidos de nossa democracia”.)

Como mais de 2.000 jornais locais nos Estados Unidos fecharam nos últimos 15 anos e muitos outros reduziram suas equipes, redações sem fins lucrativos como The Texas Tribune e The 19th* surgiram como novos modelos jornalísticos. Embora de forma alguma tenham preenchido esse vazio crítico, eles fornecem uma cobertura valiosa de cidades, regiões e interesses específicos.

O ano inicial do 19º* foi mais agitado do que a maioria. À medida que surgiam problemas e oportunidades, ele abriu caminho e deu notícias.

Em 11 de maio, duas semanas antes da morte de George Floyd levar a protestos massivos por justiça racial, foi o primeiro meio de comunicação nacional a escrever sobre o tiro fatal de Breonna Taylor pela polícia em Louisville, Kentucky, elevando tanto o incidente quanto a organização de notícias. Este relatório (que também apareceu no The Washington Post, um parceiro de notícias) foi, disse Ramshaw, “um momento de ruptura para nós”.

Em 3 de agosto, seu exame de o impacto desproporcional da pandemia nas mulheres — “A primeira recessão feminina da América” — foi publicado na primeira página do USA Today. Na semana seguinte, o editor geral Errin Haines , o autor da peça de Breonna Taylor, conseguiu o primeira entrevista com a senadora Kamala Harris depois que Harris foi selecionada por Joe Biden como candidata a vice-presidente dos democratas - a primeira mulher afro-americana e asiática-americana a ocupar essa posição.

Depois, surgiram as oportunidades, disse Ramshaw, “para fazer limonada com limões”.

Um evento de lançamento formal planejado no Museu da Revolução Americana, na Filadélfia, em agosto, foi cancelado por causa das restrições da pandemia. Em vez disso, tornou-se uma “cúpula virtual” de cinco dias apresentando, entre outros, Hillary Clinton, Stacey Abrams, Melinda Gates e Meghan, a Duquesa de Sussex, juntamente com apresentações da Filarmônica de Nova York, Meryl Streep, Zoë Saldaña e The Go-Go's, a banda pioneira só de mulheres.

“De repente, não tínhamos 500 pessoas no salão de baile de um museu”, disse Ramshaw. “Tivemos cerca de 200.000 pessoas sintonizadas” em todo o mundo.

Esse perfil mais alto, combinado com jornalismo oportuno e uma equipe expandida e talentosa, pagou dividendos. Depois de arrecadar US$ 6,67 milhões em 2020, Ramshaw e sua equipe conseguiram aumentar seu orçamento em 50% este ano. Quatro quintos desse total de captação de recursos vieram de fundações e doações individuais; o saldo foi quase igualmente dividido entre subscrição corporativa de eventos e assinaturas de membros. O mais impressionante é que eles excederam sua meta do primeiro ano de 1.000 membros pagantes quase dez vezes, com taxas a partir de US$ 5 por ano. (Divulgação completa: eu era um deles.)

A 19ª* também está produzindo um fluxo constante de jornalismo de qualidade e tornando-o amplamente disponível. Ele passou de uma publicação semanal para diária ou próxima disso, e tem uma média de 12 a 15 histórias por semana. Seu jornalismo é gratuito para os consumidores e gratuito para outros veículos republicarem; tem parceiro com a USA Today Network, que inclui mais de 260 plataformas de notícias diárias, e com a Univision, que está traduzindo e distribuindo suas reportagens em espanhol. Outras organizações de notícias podem pegar notícias do site do The 19th*.

“Foi apenas o ano mais mágico, provavelmente sob as circunstâncias mais difíceis imagináveis”, disse Ramshaw. Ela nem conheceu a maioria de sua equipe de 26 membros pessoalmente, disse ela – sem mencionar a falta de camaradagem e colaboração de trabalhar juntos em uma redação.

Enquanto isso, The 19th* continua a evoluir. Ramshaw apontou para a decisão no início deste ano de incluir a comunidade LGBTQ+ em sua missão. “Uma coisa que aprendemos em nosso ano inaugural é que as mulheres não são as únicas pessoas marginalizadas com base em seu gênero”, disse ela.

Ela e seus colegas também revisaram as declaração de valores descartando a palavra “não partidário” como padrão aspiracional e substituindo-a por “independente”.

“O objetivo era dizer que achamos que o termo ‘não partidário’, de muitas maneiras, foi cooptado para significar ambos os lados ou tempo igual”, disse Ramshaw. “Queremos deixar absolutamente claro que enfatizamos a veracidade dos fatos e verdades. Nossa narrativa está enraizada em evidências, ciência e fatos. E não ficaremos desconfortáveis ​​em chamar a verdade de 'verdade' e as mentiras de 'mentiras'.'

O dia 19* pode ser um ato difícil de seguir, mas seu sucesso ainda oferece lições para outros no espaço do jornalismo sem fins lucrativos:

• Comece com uma visão clara e senso de missão.
• Defina altos padrões para o jornalismo, incluindo independência e compromisso com a narrativa baseada em fatos.
• Inscreva parceiros estabelecidos que compartilharão e ampliarão seu trabalho.
• Crie diversos fluxos de receita e, idealmente, recrute doadores de bolsos profundos que possam avançar em uma pitada.

E, quando o mundo parece virar de cabeça para baixo, encontre uma maneira de fazer limonada com limões.

O Projeto de alfabetização jornalística , uma organização sem fins lucrativos de educação nacional apartidária, fornece programas e recursos para educadores e o público para ensinar, aprender e compartilhar as habilidades necessárias para serem consumidores ativos e inteligentes de notícias e informações e participantes iguais e engajados em uma democracia.