Com um novo presidente empossado, os jornalistas devem agora ignorar Trump?

Trump é um gênio em gerar atenção e manipula a cobertura com o toque de um tweet. Mas uma proibição conferiria uma espécie de poder irônico.

O presidente Donald Trump acena ao embarcar no Marine One no gramado sul da Casa Branca, quarta-feira, 20 de janeiro de 2021, em Washington, a caminho de seu Mar-a-Lago Florida Resort. (Foto AP/Alex Brandon)

Uma versão desta coluna apareceu no boletim informativo do NPR Public Editor.

Muitas, talvez a maioria das organizações de notícias, transmitiram todo ou parte do discurso final do presidente Donald Trump como presidente ao vivo da Base Conjunta Andrews na manhã de quarta-feira, o que certamente foi uma decisão de notícias apropriada. Muitos críticos da mídia sugeriram que, daqui em diante, os jornalistas precisam simplesmente ignorar o ex-presidente o máximo possível.

Não é uma sugestão estranha, mas não vai acontecer por vários motivos. Mais importante ainda, Trump fala para uma grande base de pessoas. Se o objetivo de uma organização de notícias é também falar com esse grupo, ela terá que reconhecer a mensagem do ex-presidente. Além disso, é provável que Trump responda às alegações em andamento. Em nome da justiça, os jornalistas vão lhe dever a oportunidade de fazê-lo.

Isso não significa que temos que voltar ao tempo em que Trump foi capaz de manipular a cobertura da mídia com o toque de um tweet.

A crítica de mídia do Washington Post Margaret Sullivan nos lembrou dessa época em uma coluna no mês passado sugerindo que a mídia tem um separação do “peru frio” com Trump.

“A realidade paradoxal não pode ser negada: embora ele tenha nos destruído, ele também nos ajudou”, escreveu Sullivan. “As classificações de TV a cabo dispararam, as assinaturas de jornais dispararam e os podcasters nunca tiveram que procurar tópicos. (Os colunistas da mídia também estavam ocupados.)”

Certamente será mais fácil ignorar Trump, agora que ele foi expulso do Twitter e do Facebook. Mas descobrir quando e como cobrir o ex-presidente continuará sendo um alvo em movimento.

Uma proibição total das palavras de Trump na reportagem pode ter um efeito não intencional. Isso reforçaria a crença entre os apoiadores de Trump de que ele foi vítima de uma cobertura injusta da mídia. (Imagine se as redações se recusassem a cobrir os ex-presidentes Barack Obama ou George W. Bush.) Uma proibição conferiria a Trump um tipo de poder irônico; chame de “efeito Voldemort”.

E, no entanto, no passado, nunca pareceu particularmente importante que os jornalistas ouvissem orientações sobre como cobrir um presidente cessante. A maioria dos ex-presidentes se afasta discretamente e escreve um livro ou faz discursos em eventos privados. Parece improvável que Trump faça isso.

Trump era uma estrela de reality show muito antes de ser um dos principais candidatos à indicação republicana. Ele é um gênio em gerar atenção da mídia.

Então o que fazer? Aqui estão três sugestões para aplicar a possíveis histórias sobre Trump.

Toda vez que as ações ou palavras de Trump são consideradas para uma notícia, comece identificando o propósito jornalístico e depois inclua essas palavras na história. “Estamos citando Trump porque ___.” Não tenho a ilusão de que isso manterá Trump fora das notícias. Mas reduzirá sua pegada, principalmente quando a justificativa para uma história é documentar declarações ultrajantes. E se você disser ao seu público por que o está citando, isso poupará os comentários irritados. Bem, alguns deles.

Colocando as palavras de Trump em um título concede-lhes mais potência do que merecem. As manchetes são divulgadas nas mídias sociais e, às vezes, são a única informação que os leitores consomem. Mesmo citações parciais - como, 'Nós voltaremos' — colocar os jornalistas de volta ao território de 2015. Se o que ele disse for realmente notícia, uma paráfrase servirá.

Quando os jornalistas estão considerando uma história sobre Trump ou sua família, considere o que instigou os eventos que parecem merecer cobertura. Ele está sendo deposto por um procurador-geral? Estamos aprendendo mais ações durante seu mandato? Ou Trump disse algo ultrajante? A fasquia deve ser particularmente alta para notícias instigadas pelo próprio Trump.

Mas também posso dizer que lutar com essas respostas no chão será mais difícil do que parece daqui, no dia seguinte à posse de um novo presidente.