Quando você deve nomear os pacientes com COVID-19 e outras decisões éticas que as redações dos EUA enfrentarão esta semana

Trabalhadores de ambulância transportam um homem em uma maca do Life Care Center em Kirkland, Washington, para uma ambulância, sexta-feira, 6 de março. A instalação é o epicentro do surto de coronavírus no estado de Washington. (Foto AP/Ted S. Warren)

À medida que entramos na primeira semana completa de relatórios sobre uma nação que opera sob regras nacionais de emergência em resposta à pandemia do COVID-19, os desafios éticos estão aumentando. Aqui estão as perguntas que ouvi via Twitter e dos clientes que mantêm o Craig Newmark Center for Ethics and Leadership do Poynter em retenção.

As infecções confirmadas vão disparar à medida que os testes se tornam mais disponíveis. Em cada mercado e em cada batida, pessoas interessantes e dignas de notícias serão testadas.

Qual é a política da sua redação sobre quem você nomeia? Você exigirá a fonte original (no registro, fora do registro) ou repetirá a reportagem de outros jornalistas? Este é antes de tudo um diagnóstico médico. Você vai citar apenas o indivíduo ou uma fonte que representa o indivíduo? Ou você vai citar pessoas que conhecem de segunda ou terceira mão?

Recomendações:

• Relate suas próprias histórias e conte com seus serviços de notícias. Não repita a reportagem de outra redação quando se trata de revelar um indivíduo infectado. Minha colega Cristina Tardáguila, diretora associada da International Fact-Checking Network, demonstrou como as novas agências a história errada sobre o presidente brasileiro.
• Restrinja o fornecimento ao indivíduo, sua família e outros representantes oficiais.
• Se você estiver tentado a nomear alguém sem sua permissão por motivos de saúde pública (digamos, a pessoa pode ter exposto centenas de pessoas), verifique primeiro com o oficial de saúde pública responsável pela localidade onde você acredita que a exposição aconteceu.

Sim, é verdade que houve uma corrida em produtos de limpeza, desinfetante para as mãos, papel higiênico e carne em supermercados em todo o país. Certamente, as redações devem documentar isso.

E é fundamental adicionar contexto a toda essa documentação. Se as prateleiras estão vazias porque a equipe simplesmente não teve a chance de colocar o estoque de reserva no lugar, uma foto do reabastecimento é mais precisa do que uma prateleira vazia. As mercearias estão lutando para obter suprimentos? Por que e quanto tempo durará a escassez?

Recomendações:

• Edite as imagens com cuidado, para que os consumidores de notícias vejam o quadro geral. Imagens dominantes de prateleiras estéreis alimentam ainda mais o pânico. Mas duas ou três imagens juntas fornecem uma compreensão mais completa da história.
• Dê contexto aos consumidores de notícias sobre quando eles podem esperar que as lojas locais recebam mais suprimentos.
• Evite distorções. Uma mercearia pode estar sem papel higiênico. Mas se mais duas lojas no mesmo bairro estiverem abastecidas, a imagem de uma prateleira vazia é a exceção, não a regra.

Embora a maioria dos consumidores de notícias esteja ciente da taxa de mortalidade de 2% ou menos do COVID-19, há uma quantidade significativa de medo. Isso porque no jornalismo somos atraídos pelo dramático, que neste caso significa aqueles que morrem ou ficam gravemente doentes.

No entanto, como é provável que muitos de nós contraiam o vírus, seria útil ouvir uma série de histórias sobre a experiência de estar doente.

Recomendações:

• Procure histórias de recuperação que você possa compartilhar com seu público.
• Ao conversar com profissionais de saúde, peça-lhes que descrevam toda a gama de aflições.
• Acompanhe quantas histórias de morte e quantas histórias de recuperação você conta. Certifique-se de que não está muito desequilibrado.

Nem todo mundo pode trabalhar em um home office fechado. Repórteres de televisão, repórteres de áudio, fotógrafos e cinegrafistas, todos têm que sair em campo. Além disso, mesmo que você possa relatar à distância, a história é sempre melhor se você chegar de perto. Mas como você equilibra a necessidade de reportar do campo com a necessidade de manter os jornalistas seguros e evitar o contágio?

Recomendações:

• Certifique-se de que os jornalistas em campo tenham equipamentos de limpeza, sabão e desinfetante para as mãos. O mesmo para aqueles que trabalham em espaços compartilhados como salas de controle ou baias de edição.
• Não force ninguém a sair da zona de conforto. Discuta os riscos pessoais e faça acomodações para os jornalistas que precisam deles.
• Em vez de abandonar as entrevistas de campo, identifique maneiras de fazê-las respeitando os padrões de distanciamento social de um metro e oitenta. Faça entrevistas em jardins ou varandas, em vez de dentro de casa. Permita que os entrevistados fiquem mais distantes dos repórteres do que é normalmente aceitável. Não aperte as mãos.
• Certifique-se de buscar diversas vozes para as histórias. Recuar para entrevistas por telefone ou e-mail e encontrar histórias nas mídias sociais corre o risco de amplificar sua bolha de filtro. Trabalhe contra isso.

Sempre foi um desafio com um evento de notícias que consome tudo e evolui rapidamente para evitar a tomada de decisões em massa. O espírito competitivo do jornalismo combinado com a natureza estreita da equipe de redação nos torna cegos para as alternativas de reportagem e publicação que estão sempre disponíveis em qualquer cenário.

Faça perguntas, muitas perguntas, sobre o impacto do seu trabalho, de seus chefes, seus colegas, seu público, seus amigos fora da redação e a equipe com quem você trabalha. Estes são os tempos em que cada indivíduo em uma organização de notícias deve se comprometer a participar plenamente das decisões éticas.

Não deixe o ritmo do trabalho suprimir seu instinto de dar voz às preocupações persistentes que permanecem no fundo da sua mente. Seja dono de cada ação que você toma.

O Craig Newmark Center for Ethics and Leadership está aqui para ajudar. Tweet suas perguntas para mim @kellymcb ou envie-nos um e-mail para o email .

Kelly McBride é vice-presidente sênior da Poynter e presidente do Craig Newmark Center for Ethics and Leadership da Poynter. Ela pode ser contatada por e-mail ou no Twitter em @kellymcb.