Quando e como usar o 4chan para cobrir teorias da conspiração

É onde as teorias da conspiração Pizzagate e QAnon nasceram. É onde as pessoas coordenam regularmente os boatos para tentar enganar a mídia para denunciá-los.

E, chegando às eleições de meio de mandato dos EUA neste outono, quadros de mensagens anônimas e aplicativos como 4chan, 8chan e Discord podem ser recursos valiosos para repórteres.

De importância fundamental para rastrear fraudes políticas virais são sites como o 4chan, onde as conspirações geralmente surgem primeiro. Com isso em mente, aqui estão algumas dicas para usar fóruns anônimos para cobrir teorias da conspiração.

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1. Lembre-se de que muitas pessoas estão nisso pelo “lulz”.

Esta é talvez a maior lição sobre fóruns de mensagens como o 4chan: a maioria dos participantes está criando conteúdo para obter risos e atenção . Muitas vezes, as coisas são legitimamente engraçadas, dependendo do seu senso de humor ( Rickrolling e LOLcats surgiu do 4chan, por exemplo).

Outras vezes, “o lulz” é alcançado por meios muito mais desagradáveis.

Depois que um funcionário da Starbucks chamou a polícia para dois homens negros que esperavam por um amigo em uma loja da Filadélfia, os usuários do 4chan vendeu uma farsa que a empresa estava dando café grátis para pessoas de cor. A brincadeira, que incluiu até um flyer photoshop, foi tão longe quanto o programa de Laura Ingraham na Fox News.

Embora as organizações de notícias possam ser tentadas a cobrir todas as teorias da conspiração, isso geralmente apenas se encaixa no que os trolls do 4chan, 8chan e Discord desejam. Obter cobertura de notícias mainstream é a principal motivação para os conspiradores no 4chan.

“Sempre que você vê a palavra 4chan, ou pensa que a palavra 4chan pode estar envolvida de alguma forma ou forma, e isso inclui 8chan... comunicação, cultura e tecnologias digitais na Syracuse University. “Ou não é verdade ou de alguma forma faz parte de uma armadilha mais ampla.”

2. Identifique quais fontes podem ser mais úteis.

Nem todos os quadros do 4chan são criados iguais.

Ben Collins cobre extremismo online e desinformação para a NBC News. Ele disse ao Poynter que, ao decidir como cobrir os fóruns anônimos, é importante que os repórteres lembrem que quase todas as postagens no 4chan são removidas eventualmente. O recurso mais útil para navegar no site é 4plebs.org , um arquivo pesquisável de postagens, disse ele.

E, quando combinado com o Google, pode ser uma maneira fácil de revelar conspirações que os usuários planejam em torno de eventos específicos.

“Digamos que estamos tentando descobrir durante um tiroteio em massa se alguém mencionou essa área nos dias anteriores. Fazemos essa pesquisa no Google, a área do bairro e o motivo e vemos se isso aparece”, disse Collins. “Isso é apenas uma prática padrão agora.”

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Além do conteúdo específico do evento, ele disse o conselho politicamente incorreto no 4chan é provavelmente o mais relevante para os repórteres que procuram desinformação eleitoral. Mas para quem está começando, agregadores no Reddit são a melhor aposta dos jornalistas para ficar por dentro de possíveis fraudes.

“O Reddit e o 4chan são provavelmente a parte mais importante da guerra da informação”, disse Collins. “Não há pessoas sendo manipuladas nessas plataformas, mas eles sabem que podem atingir pessoas em espaços manipuláveis. Para mim, esses são lugares muito mais importantes para se concentrar.”

3. Seja cético em relação a tudo.

Não é ótimo escolher o cinismo como seu modus operandi ao relatar. Mas no 4chan, é uma tática de sobrevivência.

“Seja 100 milhões de vezes mais cético do que o normal com o 4chan”, disse Collins. “O objetivo do site é trollar as pessoas.”

Quando um repórter encontra informações erradas circulando pela Internet, pode ser benéfico rastreá-las até sua fonte – que geralmente é um quadro de mensagens ou aplicativo anônimo. Mas pode haver muitas bandeiras falsas, conspirações e rumores que não são apoiados por nada além de sentimentos.

Collins recomenda que os repórteres encontrem outros lugares para confirmar um boato antes de começarem a escrever sobre ele. Ligue para as pessoas na vida real, não use o 4chan como fonte primária – mesmo quando outros meios de comunicação o fizerem – e confirme tudo.

“Se eles estão dando instruções explícitas que estão sendo usadas em outras partes da web, e é replicável, então essa é uma boa maneira de fazer isso”, disse Collins. “Se as pessoas estão apenas dizendo coisas no 4chan, isso não significa nada. Eu não o usaria nessa capacidade; Eu não a usaria como uma praça da cidade.”

4. Seja exigente quanto ao que você decidir cobrir.

Como os conspiradores tentam regularmente enganar a mídia para pegar suas farsas, é importante que os jornalistas pratiquem discrição ao navegar em fóruns online.

“Se algo acontecer na internet, esses participantes sabem que os jornalistas estão indo para o 4chan, eles vão para esses espaços para ver se há alguma conexão”, disse Phillips, que escreveu um relatório for Data & Society intitulado “O oxigênio da amplificação”. “Então eles coordenam fora do local para decidir qual é a bandeira falsa. Eles tentam decidir o que querem que os jornalistas vejam.”

Um excelente exemplo é o QAnon. O bizarro, teoria da conspiração pró-Donald Trump basicamente postula que o governo dos EUA está investigando secretamente os democratas e o Departamento de Justiça em breve revelará informações comprometedoras. E passou do 4chan para os comícios de Trump, em parte devido à atenção que recebeu na mídia.

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Embora Phillips tenha dito que entende por que os editores começam a relatar coisas que se tornam dignas de notícia, os jornalistas devem evitar amplificar fraudes infundadas nas manchetes e deixar os adeptos falarem longamente sobre suas falsas crenças para evitar dar-lhes mais oxigênio do que merecem.

“Se você está vendo algo que tem uma conexão com o 4chan de uma forma ou de outra, é porque eles querem que os jornalistas vejam isso”, disse ela. “E se isso é algo que eles querem, você tem que suspeitar disso.”

5. Passe algum tempo analisando os quadros que podem ser úteis em seus relatórios.

Os repórteres devem procurar constantemente sites como o 4chan em busca de desinformação política em potencial?

Provavelmente não, disse Phillips – pode ser uma demora e raramente é valioso para a cobertura de notícias. Se necessário, os repórteres devem estar geralmente cientes dos fóruns ou comunidades que têm o potencial de produzir informações erradas relacionadas às suas batidas, disse Collins. Dessa forma, uma vez que uma conspiração ou farsa salte da deep web para os meios de comunicação mais populares, eles serão mais adequados para relatar a história.

Mas essa recomendação vem com ressalvas. Alguns conselhos têm um processo de verificação em que fazem perguntas aos usuários antes de deixá-los entrar.

Se você tem uma identidade marginalizada, tenha cuidado com as maneiras como responde ou faz perguntas em fóruns que podem usá-la contra você. E tenha em mente que muito do conteúdo no 4chan, 8chan e Discord é descaradamente racista, sexista e homofóbico (Collins disse que o 8chan é “duas vezes pior que o 4chan em todos os sentidos”), então pode ser chocante olhar por horas no fim.

6. Obtenha meta com ele.

Se você precisar usar algo do 4chan, 8chan ou Discord em seus relatórios, a coisa mais importante a fazer é adicionar contexto.

“Você tem que ser meta”, disse Phillips. “Eu sei que os jornalistas não gostam de fazer isso, mas você tem que reconhecer como a reportagem se encaixa na amplificação do ciclo – isso não pode ser apenas uma conversa nos bastidores.”

Em vez de citar algo de um fórum de mensagens anônimo, resuma o que foi dito, como foi dito e que tipos de usuários estão amplificando essas mensagens. Em seguida, diga explicitamente aos seus leitores exatamente como esses tipos de usuários tentam enganar a mídia para que eles tenham o contexto completo da história – e evitem amplificar a desinformação.

Uma parte importante disso é tirar o sensacionalismo de sua reportagem, disse Phillips. Em vez de focar nas coisas malucas que você observou no 4chan, foque nas coisas que você não sabe ou não pode confirmar. Seja claro com seu público se um conteúdo está sendo enviado por crentes verificáveis ​​ou apenas um grupo de trolls em fóruns de mensagens anônimos.

“Apenas tocando uma história – apenas engajando – você está fazendo com que ela viva mais”, disse ela. “Faça tudo o que puder para redirecionar, retire a narrativa desses manipuladores que só querem que as coisas sejam repetidas por atacado. Faça o que eles não querem que você faça: seja atencioso e reflexivo.”