Quer saber o que realmente está acontecendo no Irã? Uma lição para a indústria jornalística

Captura de tela.

'TOC Toc! Olá Mundo Livre! … Você pode nos ouvir?' Essas palavras fazem parte um tweet pelo jornalista freelance iraniano Mohammad Mosaed que o levou preso 22 de novembro no Irã.

Para publicar este tweet, ele usou 42 servidores proxy diferentes para acessar a internet durante um desligamento nacional imposto pelo estado iraniano. A paralisação da internet foi uma reação aos protestos que eclodiram em 15 de novembro em mais de 100 cidades, após um aumento nos preços do gás. Essas palavras ilustram um sentimento de impotência que muitos iranianos sentiram no momento dos protestos – um sentimento de estar alienado do resto do mundo, não visto e não ouvido pela imprensa internacional.

Com a espiral de eventos desde a assassinato do major-general iraniano Qasem Soleimani pelos militares dos EUA em 3 de janeiro, o Irã tem estado em todos os noticiários. O cenário acelerado e em mudança no Irã oferece lições interessantes para a indústria de notícias. Jornalistas e analistas estrangeiros estão tentando atribuir significado aos eventos que estão se desenrolando, enquanto os consumidores de notícias lutam para entender as regiões, a cultura e os eventos atuais.

O jornalismo de qualidade pode sobreviver nesse ambiente? Como alguém que lidera uma organização de mídia de língua persa no exílio para o Irã, defendo a diversificação das redações e a construção de pontes mais fortes entre a mídia e os jornalistas da diáspora independentes e credíveis e a imprensa ocidental estabelecida.

Em todo o país, com duração de uma semana, total desligamento da internet executado pelo governo iraniano em novembro foi uma violação grosseira dos direitos dos cidadãos de acesso à informação e à liberdade de expressão. Foi também uma tentativa de obstruir as comunicações e impedir que imagens e vídeos chegassem ao mundo exterior.

Esse exagero do governo torna cada vez mais difícil para a imprensa ocidental relatar o que está acontecendo dentro de um país que já é extremamente difícil de acessar para jornalistas estrangeiros.

Alguns correspondentes estrangeiros vivem e trabalham dentro do Irã, mas é difícil. O repórter do Washington Post Jason Rezaian passou quase 1,5 anos na prisão iraniana. O correspondente holandês Thomas Erdbrink, que fazia reportagens do Irã há 17 anos, não recebe um novo credenciamento de imprensa há mais de um ano, o que obstrui sua capacidade de trabalhar.

Se a cobertura internacional do Irã nos mostra alguma coisa, é que a mídia ocidental se beneficia da colaboração com a mídia iraniana exilada e da diáspora. Estas são organizações de mídia independentes locais (neste caso persas) que operam fora do país. Eles estão bem estabelecidos, com grandes redes de jornalistas com os mesmos padrões éticos de jornalismo dos países ocidentais. Eles estão cientes da situação de segurança e das estratégias de mitigação, não têm limitações de idioma e têm uma compreensão nativa do contexto da sociedade civil do Irã e da política iraniana.

Depois de quase 10 anos trabalhando para uma organização independente de mídia iraniana, operando na Holanda - incluindo cinco anos como diretor - testemunhei os desafios de reportar intimamente sobre um país que não conhece a liberdade de imprensa, por jornalistas que são forçados a viver e trabalhar no exílio.

Durante meu tempo lá, informamos sobre o Movimento Verde, o acordo nuclear, as sanções e todas as tensões geopolíticas. Mas, principalmente, havia muitas reportagens sobre os eventos domésticos do Irã – sobre a sociedade civil e temas relacionados aos direitos humanos e análises aprofundadas. Também houve assédio e ataques direcionados contra nossa operação pelo estado iraniano.

Fui muitas vezes contatado pela imprensa holandesa durante grandes eventos relacionados ao Irã. Editores holandeses muitas vezes me perguntavam se eu conhecia algum iraniano que pudesse comentar brevemente sobre as notícias de sua própria perspectiva pessoal – não de sua experiência profissional como jornalistas cobrindo o mesmo evento. Embora eu pudesse fornecer alguns comentários para as notícias holandesas, os itens eram predominantemente liderados por seus correspondentes estrangeiros.

Um exemplo revelador de reportagem bem-sucedida por meio da mídia da diáspora: BBC persa e O jornal New York Times foram capazes de relatar o assassinato em massa de manifestantes na cidade iraniana de Mahshahr, no sudoeste do país, no início de dezembro.

Essa área abriga uma grande população de etnia árabe, um grupo minoritário no Irã que enfrenta muita discriminação. Ao relatar as vítimas após os protestos, a Associated Press relatado da TV estatal iraniana, que alegou falsamente uma luta armada de horas com manifestantes, que as forças de segurança tiveram que terminar com força armada por causa da segurança nacional. Na realidade, testemunhas disseram à mídia que guardas armados mataram vários manifestantes que haviam bloqueado uma estrada, atirando neles à queima-roupa sem qualquer aviso. Depois, os guardas cercaram os manifestantes restantes que correram para um pântano e mataram até 100 com tiros de metralhadora.

Os guardas levaram os cadáveres com eles, apenas para devolvê-los às suas famílias cinco dias depois, depois que as famílias assinaram a papelada de que não fariam funerais ou dariam entrevistas à mídia.

Essa história circulou online na mídia da diáspora e entre jornalistas locais antes que o New York Times pudesse verificar os fatos com suas próprias fontes e divulgar a história internacionalmente. Isso foi possível porque o Times trabalha com uma jornalista iraniana, Farnaz Fassihi, que vem e é especialista em Irã – ela fala e lê persa e tem contatos no país. Sem essas redes e ligações, a história poderia ter passado despercebida na comunidade internacional.

O papel da mídia da diáspora na reportagem sobre o Irã foi significativo tanto nos protestos de novembro quanto no mês passado. No caso do acidente do avião da Ukrainian Airlines, o voo PS752, um jornal do New York Times investigação revelou como os eventos se desenrolaram nos três dias após o acidente e como altos funcionários tentaram encobrir suas próprias ações na queda do avião.

Além do papel dos EUA e Canadá, que haviam sido convidados pelo Irã para investigar o local do acidente, parte da pressão que levou as forças armadas da República Islâmica do Irã a admitir a culpa foi a influência da opinião pública, que em parte é moldada pela mídia independente da diáspora. De acordo com o Times, “canais de satélite de língua persa operando do exterior, a principal fonte de notícias para a maioria dos iranianos, transmitiram uma cobertura geral do acidente, incluindo relatórios de governos ocidentais de que o Irã havia derrubado o avião”.

O jornalista Fassihi falou recentemente em um painel , dizendo sobre a investigação de acobertamento: “Acho que para os repórteres que trabalham de longe, a única maneira de fazer isso é se você realmente trabalhou no Irã, se você tem muitos anos acompanhando essa história, se você fala farsi e se você construir fontes.”

Os outros jornalistas iranianos-americanos do painel, incluindo Rezaian, do Washington Post, enfatizaram a importância de entender a linguagem e ter profundo conhecimento contextual para combater a desinformação.

Outro exemplo da cobertura da mídia do Irã é o vídeo do avião ucraniano sendo atingido por um míssil iraniano acima de Teerã. Um especialista iraniano em liberdade na internet ativo na mídia da diáspora persa compartilhou o vídeo em um canal local do Telegram (um aplicativo de mensagens popular entre os iranianos). Christiaan Triebert, um ex-investigador da Bellingcat que agora trabalha para o The New York Times, identificado isto.

Após o lançamento inicial do vídeo, a equipe de investigação do Times conseguiu verificar e publicar o vídeo e suas descobertas - que o avião provavelmente foi atingido por um míssil iraniano. A pessoa que inicialmente compartilhou, Nariman Gharib, escreveu no Twitter , “(o) vídeo de 00,19 segundos da minha fonte anônima no Irã mudou tudo. De um lado tínhamos a Máquina de Propaganda do Irã em outro lado pesquisadores, equipes de investigação de todo o mundo.”

Triebert agradeceu aos iranianos por compartilhar imagens online e com repórteres em vários tweets , e mencionado que ter um falante de persa na equipe “enriqueceu a análise e ampliou nossa cobertura do incidente do PS752”.

Outras redações não são o The New York Times e não têm sua capacidade ou recursos.

A maioria das equipes editoriais ainda é terrivelmente homogênea, resultando em equipe multilíngue limitada e conhecimento especializado. Eles lutam para encontrar especialistas com as habilidades linguísticas certas e uma compreensão profunda das regiões e do contexto cultural, especialmente quando um correspondente terceirizado no país não é uma opção, como é o caso do Irã.

Uma lista de convidados mais frequentes pediu para comentar sobre o Irã-EUA. a tensão nas redes de notícias a cabo americanas mostra quão grave é a situação. Dos 32 convidados mais frequentes (top 10 com mais aparições por rede), houve zero iranianos ou iranianos-americanos incluídos.

As comunidades da diáspora podem desempenhar um papel importante no fechamento de uma lacuna de informação. A colaboração para conteúdo, verificação de fatos e troca de conhecimento serviria ao público, ajudaria a combater a desinformação e capacitar os jornalistas. A tecnologia é cada vez mais importante para o futuro do jornalismo em estados fechados como o Irã, mas as conexões humanas também são.

Muitas organizações de mídia independentes que realizam jornalismo para países com pouca liberdade de imprensa ou países em conflito são forçadas a operar no exterior. Eles lutam com modelos de financiamento e dependem de ajuda ao desenvolvimento, com altos custos para manter suas redes e segurança.

A imprensa ocidental está tendo dificuldade em atrair um grupo diversificado de jornalistas e acessar esses países. Ao estabelecer uma troca, por exemplo, com a mídia ocidental comprando conteúdo, consultoria e serviços de tradução da mídia exilada, alguns dos efeitos negativos da homogeneidade das redações podem ser mitigados e problemas de acesso e barreiras linguísticas resolvidos. Simultaneamente, pode ajudar esses grupos de mídia exilados tão necessários a resolver desafios de sustentabilidade e construir capacidade.

Há muitos outros países onde protestos, conflitos, violações de direitos humanos e supressão da liberdade de expressão acontecem em grande escala, com desafios semelhantes para a reportagem. Para aprender com a experiência da mídia em relação aos eventos no Irã, seria benéfico se as organizações de mídia ocidentais e da diáspora/exiladas estivessem abertas para construir conexões, expandir redes confiáveis ​​e construir conexões para o futuro.

Isso é necessário para contar as histórias daqueles que são silenciados de maneira melhor, mais precisa e oportuna em momentos de inquietação, muitos dos quais certamente ainda estão por vir.

Rieneke Van Santen é consultora de mídia e ex-diretora da Zamaneh Media, uma mídia independente persa para o Irã que opera em Amsterdã, Holanda. Ela está sediada na Holanda e pode ser contatada em rieneke@dendezo.com.