O uso de fotos genéricas pode ser perigoso para ilustrar notícias

Talvez você tenha um Web CMS que exija que uma imagem seja associada a algumas histórias. Talvez você só precise de algum tipo de imagem, qualquer imagem, para colorir uma lousa de texto cinza.

Seja qual for o motivo, muitos sites de notícias fazem uso de imagens genéricas – imagens compradas ou fotos de arquivo reutilizadas – para ilustrar artigos.

Às vezes, é bastante óbvio que essa imagem é uma foto posada. que foto de um gato descansando em roupas extravagantes com uma corrente de ouro, notas de cem dólares e caviar provavelmente não será confundido com uma foto documental de notícias.

Mas outros, como uma arma ou uma fita de cena de crime, podem ser ambíguos quando colocados em uma notícia relacionada.

Esse é um problema que a ABC 17 em Columbia, Missouri, teve nos últimos anos. Vários histórias cerca de carro trava use a mesma foto genérica de um sedã amassado. Da mesma forma com histórias cerca de tiroteios carregando uma foto genérica de um revólver e cartuchos deitados na calçada.

Essas fotos são realistas e relevantes o suficiente para um leitor pensar que estão realmente mostrando o evento noticioso em questão. E a falta de legendas ou créditos deixa o leitor na melhor das hipóteses incerto.

Imagens repetidas semelhantes são usadas em histórias sobre incêndios , roubos , ensaios , drogas , escolas , e assim por diante.

Essa imagem de um assalto em andamento não tem relação com o assalto à loja de bebidas que o artigo descreve. Mas o leitor não saberia disso.

“O uso de fotografia de banco de imagens sem qualquer atribuição fotográfica de crédito óbvio é uma prática muito enganosa que contribui para a desconfiança do público/público em relação à mídia”, disse-me Kenny Irby, professor sênior de jornalismo visual da Poynter. “O que eles estão fazendo é impreciso e, embora possa ser visto como a coisa mais conveniente para a representação visual imediata, o impacto de longo prazo na credibilidade é muito pior na minha opinião.”

O diretor de notícias da KMIZ, Curtis Varns, me disse que “a questão da imagem de estoque é uma preocupação em que pensamos. Não estamos felizes com isso.”

“Usamos essas fotos em histórias desde que lançamos nosso site atual, há pouco mais de dois anos”, disse Varns. “As imagens são usadas quando não podemos fornecer fotos específicas relacionadas à história. Durante esse tempo, tenho respondido perguntas de alguns leitores sobre este tópico. Percebi rapidamente que a maneira como as fotos eram exibidas não era ideal, mas o máximo que conseguimos fazer como organização é tentar minimizar seu uso.”

O CMS da web impede que a estação remova as fotos genéricas e não permite adicionar legendas ou explicações às fotos, disse Varns. Isso deve ser corrigido nos próximos dois meses.

O uso de fotos de arquivo e de ações da KMIZ pode ser mais extremo do que você normalmente veria em sites de notícias usando fotos genéricas. Mas qualquer ambiguidade sobre a origem e o conteúdo de uma imagem pode enganar os leitores.

“A melhor prática que tenho defendido e ensinado é oferecer divulgação visual imediata de que a imagem ou fotografia é uma ‘ilustração’ e não uma reportagem fotográfica autêntica”, disse Irby. “O público espectador é muito mais perspicaz e ciente das inverdades e invenções visuais hoje, o que é mais uma razão para as empresas de mídia serem transparentes sobre suas decisões visuais.”

Hoje em dia, muitas organizações de notícias correm um risco maior de serem descuidadas com sua escolha e rotulagem de imagens, observou ele. “Uma vítima da desaceleração da economia e do enxugamento em massa das redações é o papel do editor de imagens. Assim, quase todos os sites de notícias de TV e entidades on-line mais recentes carecem de indivíduos com experiência na área de pesquisa, reportagem e edição fotográficas.”

Se você precisar usar uma imagem genérica com uma história, considere procurar uma que não seja confundida com uma foto de notícias real. Escolha uma ilustração ou uma metáfora visual que enfatize um tema da história, mas não seja realista. E, claro, rotulá-lo como tal.