Se os irmãos Menéndez realmente mataram seus pais por dinheiro, quanto eles herdaram?

Depois Erik e Lyle Menendez assassinaram seus pais em agosto de 1989, os irmãos gastaram bastante. No momento de sua morte, José Menendez foi o CEO da LIVE Entertainment, Inc. , uma empresa de distribuição de vídeo extremamente bem-sucedida. A família Menendez morava em uma deslumbrante mansão em Beverly Hills que Jose comprado em 1988 por US$ 4 milhões (US$ 10 milhões em 2024). Os meninos tinham dinheiro suficiente à disposição para gastar US$ 700 mil nas semanas após a morte de seus pais.

Durante os julgamentos dos irmãos Menendez, a acusação concentrou-se no que Erik e Lyle teriam a ganhar caso o pai morresse. O estado argumentou que o dinheiro foi o motivo do assassinato de José e Kitty Menendez e construiu o seu caso em torno dessa teoria. Quanto os irmãos Menéndez herdaram?

Quanto os irmãos Menéndez herdaram?

De acordo com um artigo de abril de 1994 no Los Angeles Times , o patrimônio de Menendez foi avaliado em US$ 14,5 milhões na época da morte de José e Kitty Menendez. Os julgamentos separados dos irmãos Menendez começaram em julho de 1993 e terminaram seis meses depois em julgamentos anulados. Os irmãos foram então julgados juntos em outubro de 1995. Desta vez foram considerados culpados. Tudo isso para dizer que, em abril de 1994, Erik e Lyle Menendez ainda tinham mais um julgamento pela frente.

A maior parte do dinheiro que recebiam do espólio de José tinha sido consumido principalmente por impostos e honorários advocatícios. Entre os julgamentos, os irmãos Menendez ainda tinham uma casa em Calabasas, Califórnia, uma casa em Nova Jersey, móveis, joias e US$ 651.948 em dinheiro, que provavelmente foram destinados ao julgamento final. Mesmo que tivessem sido absolvidos da primeira vez, Erik e Lyle não teriam um único centavo em seu nome. O valor total gasto em honorários de defesa criminal antes do terceiro julgamento foi de US$ 1.495.000.

José Menendez ameaçou excluir seus filhos de seu testamento.

A questão do que estava no testamento de José Menendez no momento dos assassinatos foi de grande interesse para Erik e Lyle, bem como para a polícia. Antes de Erik e Lyle serem presos em Março de 1990, o Los Angeles Times examinou a situação do testamento de José em dezembro de 1989. Ele foi arquivado em 1980 e afirmava que Erik e Lyle eram os únicos beneficiários do espólio.

Uma coisa que preocupou a polícia é que a menção a um testamento foi apagada do computador doméstico dos Menendez após os assassinatos. Os investigadores pensaram que isto foi feito intencionalmente, possivelmente para esconder a existência de um segundo testamento, mais recente. Quando questionado sobre outro testamento, o advogado de sucessões dos irmãos Menendez teve pouco a dizer sobre isso. “Não sei nada sobre isso e temos um testamento e não quero problemas com ele”, disse Stephen B. Goldberg, de Redondo Beach.

Quatro anos depois, o Los Angeles Times relatou o depoimento de Carlos Baralt, executor testamentário do patrimônio de José e de seu cunhado. Baralt foi uma testemunha de defesa chamada para apoiar a alegação de que Erik e Lyle sabiam que haviam sido excluídos do testamento e não haviam matado seus pais para obter ganhos financeiros.

Baralt testemunhou sobre uma conversa que teve com José em junho ou julho de 1989. José “queria deixar Erik e Lyle fora do testamento”, explicou. 'Eu expressei alguma preocupação sobre como ele iria contar a eles... Ele disse que já tinha feito isso.' Ele também disse que quatro membros da família tentaram invadir o computador dos Menendez dias depois da morte de José e Kitty.