Escritores científicos: os erros científicos de Jonah Lehrer são piores do que citações fabricadas

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As falsas citações de Bob Dylan de Jonah Lehrer prejudicam um problema mais sério sinalizado pelos cientistas enquanto ele era uma estrela em ascensão: seu hábito de deturpar e descaracterizar fatos científicos. O problema, de acordo com escritores científicos, é que Lehrer não é um cientista, nem seus editores ou leitores.

Um comentarista da Discover Magazine diz ele detectou um erro em um artigo da New Yorker de 2010 por Lehrer , mas “nenhuma quantidade de e-mail ou escrita” The New Yorker iria corrigi-lo.

Lembro-me de ficar realmente irritado com a forma como você pode se safar de algo se for enigmático o suficiente e não publicado para um público que tenha algum nível de conhecimento ou compreensão do assunto. …
Estou apenas chateado que tem que ser uma citação inconsequente de Bob Dylan que chamou a atenção do público e não as fraudes importantes.

Razib Khan escreve que ele ignorou críticas semelhantes de pessoas que sabiam do que estavam falando , em parte por causa do pedigree de Lehrer (estudioso de Rhodes, graduação em neurociência pela Columbia). “Eu ignorei críticas muito convincentes de pessoas em quem eu confiava. Talvez seja um momento para refletir sobre como decidimos em quem confiamos.”

Daniel Bor descreve em Psychology Today como ele detectou um “erro factual flagrante” em um artigo que Lehrer escreveu para a Nature. Bor escreve que ficou surpreso que os críticos aclamaram “How We Decide” quando a ciência “estava cheia de erros e um tanto superficial”.

A maioria dos revisores sabe pouco de ciência em detalhes, suponho, então não perceba esses erros que gritam da página para um cientista de pesquisa em trabalho. Mas em que ponto esses erros devem ser detectados?

Bor elogia o Revisão do New York Times de 'Imagine' pelo cientista de Harvard Christopher Chabris, que apontou alguns dos erros científicos simples de Lehrer, que Bor diz serem piores do que as citações falsas.

Imagine é vendido como um livro de ciências e, portanto, a explicação da ciência realmente não sofre se a estranha citação de Bob Dylan for inventada. Portanto, embora tal ato seja totalmente desleixado, potencialmente fraudulento e muito embaraçoso, não sinto que esse seja o aspecto do livro sobre o qual deveríamos estar despejando a maior parte de nosso desprezo. …

A resenha de Chabris saiu em 11 de maio, e deveria ter sido nessa fase que a editora interveio e tirou todas as cópias de 'Imagine' das prateleiras por alguns meses, até que uma substituição factualmente precisa estivesse disponível (de preferência verificada por um verdadeiro cientista). E os jornais e revistas para os quais Lehrer contribuiu deveriam ter parado e pensado sobre a verificação de fatos e fontes neste momento, no início de maio. Em vez disso, Lehrer foi contratado como redator da equipe da New Yorker um mês depois.

Karthika Muthukumaraswamy diz no The Huffington Post que a ciência é difícil de escrever sobre , não apenas porque é complicado e chato, mas porque é mais incremental e menos conclusivo do que os jornalistas desejam.

É por isso que os repórteres estão constantemente fazendo a ciência parecer o que não é, e por que os cientistas quase sempre não se impressionam com os jornalistas relatando seu trabalho. O ponto é que essa bagunça da ciência, com seus intermináveis ​​anos de pesquisa, não pode ser resumida em algumas centenas de palavras e bem amarrada com um laço que abriga uma grande ideia ou uma teoria alucinante.

Bor pede a revisão científica de livros científicos escritos para o público em geral, bem como artigos de jornais e revistas sobre ciência. Jornalistas e cientistas devem se unir em histórias, diz ele, para que possam aplicar suas respectivas habilidades.

Mas você não precisa ser um cientista para levantar questões sobre os fatos de Lehrer. Você pode ser um “ Dylan obsessivo ” ou um “nerd de Penn e Teller”. Ou talvez você apenas saiba muito sobre a indústria de reuniões.

Sarah J.F. Braley descreve ouvindo palestra do professor para o Congresso Mundial de Educação da Meeting Professionals International – um dia antes das falsas citações de Dylan serem reveladas – e ficando surpreso quando ele disse que a participação nas reuniões aumentou 30% desde que o Skype foi inventado. Lehrer pode ter feito um bom dinheiro falando em convenções , mas ela cobriu a indústria por 18 anos.

Braley perguntou a Lehrer onde ele conseguiu essa informação. Sua resposta opaca: “De uma conversa com um professor de Harvard que fez algumas pesquisas sobre isso”. Braley escreve: “Se você vai colocar uma estatística como essa em um discurso para 2.200 pessoas, precisa de uma fonte sólida. Porque você vai ser chamado para isso.”

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