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Rupert Murdoch sobre fechamento do News of the World: 'Entrei em pânico'

De Outros

O segundo dia do depoimento de Rupert Murdoch antes do inquérito britânico Leveson sobre a ética da imprensa tem sido muito mais agarrado do que na quarta-feira, quando, como Michael Wolff colocou , Murdoch “não deu nada... Ele era o cara comum e pé no chão, enquanto seus antagonistas do inquérito Leveson eram apenas este lado de conspiradores selvagens. Ele era Hyman Roth em O Poderoso Chefão: apenas 'um investidor aposentado que vive de uma pensão'”.

O comportamento de Murdoch na quarta-feira, quando ele parecia estarrecido com a sugestão de que poderia haver uma relação transacional entre políticos britânicos e a imprensa - um almoço com Margaret Thatcher quando ele estava tentando comprar o Times de Londres, por exemplo, foi: como John F. Burns escreveu , “uma ocasião social, uma chance de conhecer alguém que estava deixando uma marca. 'Nunca pedi nada a um primeiro-ministro', disse ele. “Eu não esperava nenhuma ajuda dela. Nem pedi nenhum’” – foi substituído esta manhã por um observador cansado e mundano do comportamento humano. “É uma coisa comum na vida”, disse Murdoch ao Lord Justice Leveson, “que as pessoas digam que vou coçar suas costas se você coçar minhas costas”. O advogado do Queens, Robert Jay, que se apresentou como um inquisidor afável nos últimos dias do inquérito Leveson, atacou, perguntando, em essência, se ele já havia pedido a um político uma consideração especial. “Não peço a nenhum político que coce minhas costas”, retrucou Murdoch, acrescentando, quase com admiração: “Essa é uma boa reviravolta”.

Ao longo do depoimento, Murdoch discutiu se a News International tentou encobrir sua resposta às alegações de invasão de telefones. Uma questão específica foi a culpabilidade de Colin Myler, o ex-editor do News of the World que agora concorre com o New York Post de Murdoch como editor do New York Daily News. Em 2007, Myler liderou uma investigação interna da News International sobre as alegações do repórter Clive Goodman de que a invasão de telefones era endêmica no jornal de propriedade de Murdoch. Myler, disse Murdoch, tinha “instruções específicas para descobrir o que estava acontecendo. Ele acreditou ter colocado duas ou três novas etapas de regulamentação, mas nunca relatou que havia mais hackers do que nos disseram.”

Murdoch disse que a investigação foi um “encobrimento” e culpou Myler – “Não há dúvida em minha mente, talvez até o editor, mas certamente além disso alguém se encarregou de um encobrimento do qual fomos vítimas e lamento”. – e alguém que parece ser o ex-gerente de assuntos jurídicos da News International, Tom Crone – “a pessoa em quem estou pensando era um amigo dos jornalistas e um amigo de bebida e um advogado inteligente, e os proibiu … essa pessoa proibiu as pessoas de ir e reporte a” Rebekah Brooks ou seu filho James Murdoch.

A investigação de Myler levou a um grande acordo em dinheiro para Gordon Taylor, o chefe de um sindicato de jogadores de futebol que descobriu evidências de invasão de telefones na empresa. No perfil de Steve Fishman de Myler – que também é uma grande cartilha para quem tenta se atualizar sobre todo esse assunto – ele descreve o resultado.

Mas em 10 de junho de 2008, Myler e James [Murdoch] se reuniram no escritório de James para decidir o destino do caso Taylor. Tom Crone, o advogado do jornal, juntou-se a eles. O que ficou claro para todos foi que seria melhor se o processo de Taylor desaparecesse. Para James, também, a invasão de telefones era um problema criado por outros – ele estava no comando dos jornais por apenas seis meses na época. “Ninguém estava muito interessado em [um julgamento]”, testemunhou Myler.

Murdoch também falou sobre padrões editoriais. Depois de dizer que ele estava sob instruções estritas de seus advogados 'para não dizer isso, mas eu vou' - 'Você acabou de causar três coronariopatias', disse Jay rindo - Murdoch expressou desaprovação do editor do Daily Mail Paul Dacre: 'Eu ficou chocado quando disse que a política editorial do Mail é impulsionada por interesses comerciais”.

Depois que Murdoch se gabou da pele grossa que desenvolveu ao longo dos anos, Jay perguntou a Murdoch por que ele havia fechado o News of the World em vez de “resistir”.

“Quando a situação de Milly Dowler recebeu grande publicidade, acho que todos os jornais aproveitaram a oportunidade para tornar isso um grande escândalo”, respondeu Murdoch. “Você podia sentir a explosão vindo pela janela e…. Eu entrei em panico. Mas estou feliz por ter feito isso.”

Murdoch disse estar arrependido de “não ter fechado anos antes” e depois observou que “ainda não impediu as excelentes vendas todos os dias do Sun e de nossos outros jornais”. Ele disse: “Acho que historicamente todo esse negócio do News of the World é uma séria mancha na minha reputação”.

“Você concorda, Sr. Murdoch”, Jay perguntou, “que a reputação é um ativo comercial vital que precisa ser administrado em qualquer negócio?”

“Sim, acho que é o que mantém o negócio de relações públicas funcionando”, disse Murdoch.

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