O problema com a entrevista de El Chapo da Rolling Stone não é Sean Penn. São seus editores.

Captura de tela, Rolling Stone

Se você é um editor prestes a enviar um escritor famoso e simpático para entrevistar um dos vilões mais notórios do mundo, veja como você pode prepará-lo:

Primeiro, treine-o em suas suposições e certifique-se de que haja um argumento intelectual em outro lugar para apoiá-lo.

Então, você provavelmente o lembraria de que sua lealdade deve ser com seus leitores, não com seu assunto. E você reforçaria isso ajudando-o a antecipar as perguntas naturais que esses leitores podem trazer para uma entrevista tão controversa.

Você gostaria de ver as perguntas da entrevista dele com antecedência para garantir que elas sejam feitas em uma linguagem neutra que responsabilize sua fonte notória.

É claro que você o aconselharia que é inaceitável fazer um acordo que forneça à fonte uma revisão prévia.

E, finalmente, você deve lembrá-lo de que a história deve ser bem relatada e intelectualmente honesta, para que possa se sustentar sozinha sem assinatura. É assim que você sabe que vale a pena o papel em que é impresso.

É comum que as ambições de um escritor ultrapassem seus talentos. (Sean Penn, você não é nenhum Hunter S. Thompson). É para isso que servem os editores. Os melhores editores elevam os escritores acima do nível que eles podem alcançar por conta própria. Eles trazem disciplina às peças errantes. Eles forçam os escritores a estabelecer suposições e abandonar a prosa desnecessária.

O papel do editor no front-end é o trabalho fácil. Tudo o que ele tinha que fazer era preparar Penn para deixar de lado seu próprio ego e ir para a entrevista com sua lealdade firmemente do lado do público da Rolling Stone. Mas esse trabalho de front-end geralmente torna o trabalho pesado na parte de trás um pouco mais leve. Durante a escrita real, um editor deveria estar trabalhando com Penn para identificar uma estrutura, construir um argumento coerente e então desafiar os leitores a ver um personagem complicado operando em um sistema complicado.

Como você faz isso? Você tem que trazer outras vozes. Aqui está o que está faltando na peça El Chapo de Penn:

• Um sociólogo ou economista. Se você quer argumentar que o capitalismo americano e as estruturas sociais são parcialmente culpados pelo estado mafioso que criou o reino de El Chapo, traga um especialista em economia que tenha feito pesquisas nessa área.
• Um especialista em aplicação da lei. Há muitas pessoas que argumentam que a criminalização das drogas nos Estados Unidos prejudica o México. Mas você não pode simplesmente jogar isso fora como um fato aceito. Seus leitores merecem ouvir sobre os experimentos bem-sucedidos de descriminalização.
• Dados econômicos regionais. Em vez de deixar sua fonte proclamar que não há opções, traga alguns dados econômicos básicos que forneçam contexto.
• Seus vizinhos. Penn afirma que El Chapo é uma “figura parecida com Robin Hood” que melhora a vida das pessoas pobres de sua cidade natal em Sinaloa, seu estado natal. Vamos ouvi-los.
• A família de uma vítima. Este pode ser o maior stakeholder ausente da história.
• Um editor de jornal mexicano, como este. Cartéis aterrorizaram os jornalistas . Suas vozes acrescentariam alguma responsabilidade necessária.

O fundador da Rolling Stone, Jann Wenner, parece estar na melhor posição para influenciar a história, comunicando-se com Penn antes de sua entrevista e trabalhando com o autor em seu primeiro rascunho, de acordo com um artigo do New York Times . O editor-chefe Jason Fine chegou na época em que o advogado foi contratado, afirma o artigo do Times. Talvez tenha sido aí que a Rolling Stone se desviou.

Em um de seus gráficos mais indulgentes, Penn descreve olhar para seu pênis enquanto mija e se pergunta se ele pode perdê-lo como retribuição por um passo em falso. Em retrospecto, Fine era realmente a pessoa que deveria ter se preocupado em perder sua masculinidade, sendo trazido no último minuto para editar uma peça que havia sido trabalhada por seu editor e um ator notoriamente impetuoso.

A grande lição do último desastre da Rolling Stone, “ Um estupro no campus ”, foi que o processo de edição dessa lendária revista falhou. É uma lição que a instituição ainda está lutando para aprender.