Os shows do Tiny Desk at Home da NPR são uma alegria rara na pandemia. Veja como a equipe os coloca juntos.

Bob Boilen compartilha como a NPR Music está gerenciando, como foi trabalhar com John Prine e suas recomendações de shows para uma pandemia

Black Thought faz um show do Tiny Desk Home. (Cortesia: NPR)

A série de concertos Tiny Desk da NPR ganhou fama por sediar uma seleção bem selecionada de artistas que apresentam performances íntimas em um ambiente estranho: uma pequena mesa literal no prédio de escritórios da NPR em Washington, DC Quando a NPR fechou seu escritório para proteger sua equipe em março , o Tiny Desk físico também ficou escuro.

Então, o que acontece com uma série de concertos populares quando seu espaço de escritório titular está fora dos limites? Que tal... mudar as mesas?

A equipe da NPR Music e Bob Boilen, o criador e apresentador do NPR's “Todas as músicas consideradas” e a Mesa pequena série de concertos, encontrou um novo espaço íntimo para transmitir performances: as casas dos artistas.

Liguei para Boilen para checar os shows do Tiny Desk from Home e, OK, para falar um pouco sobre o quanto a série significou para mim, pois lidei com os altos e baixos do mundo em que vivemos.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Ren LaForme: Descobri que os shows do Tiny Desk foram ainda mais divertidos do que o normal durante esse bloqueio. Quero saber como foi o último mês para você.

Bob Boilen: Tenho saudade. Sinto falta de estar na minha mesa no meu escritório e músicos incríveis chegando e entretendo a equipe e vendo a alegria nos rostos das pessoas em uma sala juntos. Fazemos isso há 12 anos, os shows na minha mesa. Acho que fizemos mais de 900 dessas coisas.

É uma verdadeira alegria ouvir músicos em uma pequena sala sem a amplificação normal que você costuma ouvir, e vê-los se adaptar a uma situação ímpar, que é um escritório durante o dia. É estressante tanto para os músicos mais conhecidos quanto para os mais desconhecidos. É um prédio na NPR que está cheio de pessoas fazendo notícias e estressadas e é um momento em que muitos de nós, se pudermos, nos reunimos e compartilhamos 15 minutos do dia.

O resumo é que eu sinto muita falta. Isso é apenas o que é. E é divertido ter essas gravações de grandes shows.

LaForme: Eles não estão totalmente em pausa, certo? Você está fazendo uma série Tiny Desk at Home.

Fervido: Duas coisas estão acontecendo. Uma é que gravamos os shows do Tiny Desk até 11 de março. O último foi o Sudan Archives, mas ainda não saiu. E ainda estamos lançando aqueles shows que gravamos e que ainda não foram lançados. E faremos isso até um pouco de junho, uma por semana ou mais pelas próximas semanas, quantas ainda nos restar, seis ou oito delas.

E então, porque era óbvio em meados de março que iríamos fechar as coisas, pois nesse ponto pelo menos um mês, há muitos artistas que são novos ou estão sozinhos em casa, e eu pensei que faria um ótimo pequeno show.

A beleza da série de concertos Tiny Desk é a intimidade. E não há nada mais íntimo do que alguém sentado em seu quarto em sua cama com seus pôsteres na parede, dando um show. O espírito sente o mesmo, e é por isso que eu quis fazer isso.

E imagino que isso vai continuar por mais tempo do que pensávamos que seria. Na verdade, a data original de abertura do NPR foi estendida como todo o resto, então continuaremos a fazer esses shows em casa e eles também foram muito especiais. Nós obtemos um incrível pianista de classe mundial em Xangai , e quando obtemos Mamãe do futebol em casa . Como uma série vai, é uma boa variedade.

LaForme: Tem sido incrível não apenas vê-los brincando na intimidade de seus espaços domésticos, mas também ter um vislumbre de onde algumas dessas pessoas vivem. É tão diferente, mas ainda tão bonito.

Estou me perguntando… no meu trabalho em tempos pré-pandemia, concentrei-me em ferramentas e tecnologia, e por isso sei que configurar a tecnologia e ajudar as pessoas a passar por isso pode ser um desafio, para dizer o mínimo. Então, estou me perguntando como tem sido para você trabalhar com os artistas em casa e quanta direção você teve que fornecer ou equipamento.

Bob Boilen, criador e apresentador do programa “All Songs Considered” da NPR e da série de concertos Tiny Desk (Lizzie Chen/NPR)

Fervido: Não estamos fornecendo nenhum equipamento porque não queríamos enviar coisas pelo correio. Isso parecia uma má ideia. A maioria dos músicos está equipada com o básico porque, ao contrário de alguém que dá palestras ou ensina ou o que quer que seja, estamos lidando com pessoas que, na maioria das vezes, têm um lado técnico.

Honestamente, não temos dado muita direção aos artistas. Tivemos alguns deles refazendo-os quando a guitarra estava muito alta e não conseguíamos ouvir os vocais. Estamos encorajando artistas que multipistam suas coisas, se eles quiserem nos dar essas faixas, eles irão mixá-las para nós. Nosso engenheiro, Josh Rogozin , que faz os shows do Tiny Desk, que é um engenheiro incrível, vai equalizar algumas das coisas que as pessoas nos mandam para talvez tirar o barulho da guitarra para dar lugar a mais voz. Fora isso, não muito.

LaForme: E o que você ouviu dos artistas até agora? Como eles têm respondido a esse admirável mundo novo?

Fervido: Como ainda estamos no início relativamente cedo, todo mundo parece estar muito animado com isso.

Eu me pergunto - não sabemos por quanto tempo continuaremos fazendo isso - mas se daqui a alguns meses, e essas pessoas não conseguirem obter sua renda normal, acho que será um pouco diferente mundo. É novidade, no momento. Mas o Tiny Desk tornou-se uma coisa importante para artistas novos e emergentes divulgarem, que então eles seguem em turnê, tocando em clubes pequenos, e o Tiny Desk sai e então eles tocam em clubes maiores e é uma vida da classe trabalhadora estilo. Você trabalha centenas de dias por semana. Tiny Desk ajuda a levitar e acelerar carreiras.

Agora, sim, eles podem fazer um show em casa, mas como eles ganham dinheiro? E acho que esse é o grande problema para os músicos. Uma coisa é divulgar sua música. Outra coisa é ganhar a vida. Eles ganham algum dinheiro com o streaming, mas a maior parte do dinheiro que os artistas ganham é fazendo shows e vendendo mercadorias. Quando isso vai embora, isso é grande.

Então, tentamos abordar as pessoas – e talvez tentemos descobrir outra maneira de fazer isso online – mas tentamos encorajar as pessoas a apoiar as pessoas que amam.

Claro, você também está lidando com uma população de pessoas que talvez estejam sem seus próprios empregos e não podem comprar aquele moletom de sua banda favorita que ajudaria a sustentá-los porque não têm dinheiro suficiente. É um mundo difícil de vir.

Laura Marling faz um show do Tiny Desk Home. (Cortesia: NPR)

LaForme: Eu entendo que você estendeu o Concurso de mesa pequena , que permite que artistas entrem para se apresentarem em um show do Tiny Desk, por um tempo, e eu sei que é para daqui a alguns dias. Isso é para ajudar mais artistas?

Fervido: O prazo original do concurso terminaria no final de março. Em meados de março, percebemos, uau, as escolas estão fechando, as crianças estão voltando para casa da faculdade, onde muitas pessoas fazem música juntas. A situação de todos estava em total mudança nas últimas semanas do prazo e parecia injusto ainda manter esse prazo.

E também ficou óbvio que muitos músicos estariam em casa fazendo... o quê? Não muito. E parecia uma oportunidade para pessoas que não teriam tempo de se submeter a fazê-lo. E assim recebemos muitos envios de artistas solo, artistas que estão fazendo o equivalente ao Zoom. Porque estamos tentando não encorajar as pessoas a se reunirem para fazer este concurso. Então, tecnologicamente se juntando para fazer cada música.

A arte deles é criar dadas as circunstâncias. É disso que trata o Tiny Desk – é sobre, ei, não vamos amplificar a voz do seu cantor, então o que você vai fazer sobre isso? Você vai criar e fazer seus arranjos que serão diferentes.

Bem, aqui estamos em outra situação em que os artistas não podem ficar juntos. A melhor coisa que os artistas sabem fazer é tirar o melhor proveito da situação. Pessoas criativas, é disso que se trata. Estamos vendo muitos envios interessantes por causa do que está acontecendo. É realmente muito diferente no mundo do concurso Tiny Desk.

LaForme: Além da capacidade de fazer shows em público e alcançar os fãs e estar com eles, uma das outras coisas que esse vírus tirou de nós são os próprios músicos. Perdemos o lendário cantor e compositor John Prine devido ao COVID-19. Você o hospedou de volta em março de 2018 . Eu estou querendo saber se você poderia falar um pouco sobre como foi e se você viu a gravação ter algum interesse renovado ultimamente.

Fervido: Fiquei admirado com seu espírito quando ele veio até a mesa. Ele tinha acabado de terminar um novo disco. Ele é um homem que passou por muito com suas batalhas contra o câncer e ainda assim ele tinha o espírito mais bonito. Eu o vi ao vivo muitas vezes, mas nunca tive uma conversa cara a cara e conversei com ele. E eu simplesmente me apaixonei pelo homem.

That Tiny Desk, sou muito grata por isso acontecer. Quero dizer, qualquer um que não tenha visto deveria apenas assistir e sentir o amor que esse homem tem por contar histórias e se divertir.

E mesmo quando as histórias são muitas vezes cheias de profunda tristeza e assim por diante, ainda é uma coisa linda.

LaForme: Acho que adicionei pessoalmente 15 ou 20 visualizações à sua contagem de reproduções do YouTube nas últimas semanas.

Fervido: Impressionante. Sim, eu sou muito grato. Eu tenho procurado por suas músicas desde que seu primeiro álbum foi lançado. Eu trabalhava em lojas de discos naquela época. E isso era um grampo que nós puxávamos para fora e tocávamos.

LaForme: Ainda nem mencionamos “All Songs Considered”, o programa em que você e Robin Hilton compartilham novas músicas. Como esse trabalho mudou para você desde o início da pandemia?

Fervido: Estou no meio da escrita do programa agora, gravando em casa e cortando e construindo uma página da web e fazendo tudo de uma única cadeira.

É difícil. Tipo, o que eu jogo? Em um nível, você quer tocar algo que dê alegria às pessoas. Por outro lado, você não quer ignorar o tom e não quer ser surdo aos medos das pessoas e assim por diante. Mas você não quer também fazer shows sombrios, então é meio que um ato de malabarismo.

Eu fiz um show que tinha um monte de música ambiente no começo. Fiz um show que apresentava músicas que, à medida que as ouvia, músicas que eu conhecia há muito tempo ganhavam novos e diferentes significados. O show que estou montando agora tem músicas que algumas são ambientais e parecem meio espirituais, e em outras é apenas sobre a luta da vida pessoal, sobre a qual muitas músicas e composições são.

Tecnicamente, tem sido um pouco mais desafiador, mas também tenho um home studio de um tipo ou de outro desde os anos 80, então estou familiarizado com a tecnologia. Mas também é mais difícil interagir com os outros – nem todos na equipe da NPR Music estão bem equipados com um bom microfone e assim por diante. Então, fazer com que pareça decente se torna um desafio. Há coisas mais difíceis de lidar, mas, como todas as coisas boas, você encontra o melhor em uma situação ruim.

LaForme: Parece que você não precisou recorrer ao truque de colocar o microfone entre as almofadas do sofá.

Fervido: Devo dizer que para as pessoas que acampam em armários e todas as outras coisas, as almofadas do sofá – moro em um prédio de apartamentos com janelas de vidro que dão para uma rua movimentada, e não faço nada disso. Eu acho que soa muito bem, então não tenho certeza de qual é o meu segredo ou o que é diferente dos outros, mas não estou gravando de um armário. É apenas um quarto em um apartamento.

LaForme: Para terminar, você pode recomendar alguns dos Tiny Desks que podem ser interessantes ou úteis para as pessoas durante esses tempos incertos?

Fervido: O que me trouxe tanta alegria ao longo dos anos é um grupo chamado – vou apontar para aqueles que as pessoas sabem menos do que outras – um grupo chamado Superorganism.

Se você quer apenas sorrir e ver as pessoas fazendo música com bolhas e canudos e coisas assim, você vai gostar da banda.

Moon Hooch é outro, apenas para levantar o ânimo.

Esses são um casal que vem à mente imediatamente. Mas o de John Prine certamente é um terceiro que vale a pena assistir.

LaForme: Eu também tenho assistido o IDLES porque é divertido ver esses caras tentando ficar em um espaço por mais de cinco minutos.

Fervido: Eles são incríveis. A primeira vez que os vi, eles quebraram um copo acima de um bar quando estavam tocando violão em um bar e balançaram o violão e, sem intenção, quebraram o vidro. Felizmente, ninguém se machucou. é tão típico de seu nível de energia.

LaForme: Isso soa tão certo.

Fervido: Yeah, yeah. Êles são ótimos.

Ren LaForme é editor-chefe interino e repórter de ferramentas digitais do Poynter. Ele pode ser alcançado em o email ou no Twitter em @itsren.