Site de fãs da NC State investiga jogador de futebol da UNC, mídia segue

Orgulho do pacote é um site de fãs de esportes bastante típico. Direcionado para os torcedores da Universidade Estadual da Carolina do Norte em Raleigh, o site oferece uma dieta regular de notícias do time, avarias de jogos e fofocas.

Há também um quadro de mensagens vibrante onde os usuários se envolvem em conversas on-line sobre esportes universitários, discutem e reclamam sobre as equipes da NC State e – não raramente – falam mal de seu rival nas proximidades de Chapel Hill, a Universidade da Carolina do Norte Tar Heels (a quem os membros do Pack Pride geralmente ridicularizam como o “ Buracos de alcatrão”).

Este mês, as discussões foram além das provocações habituais. Vários usuários do quadro de mensagens examinaram documentos no espírito do jornalismo investigativo e descobriram que um proeminente estudante atleta Tar Heel aparentemente plagiou um de seus trabalhos da faculdade. A revelação levantou mais questões sobre a integridade acadêmica na UNC, que já é objeto de uma longa investigação da NCAA.

A descoberta também ajudou a definir a agenda de notícias para a grande mídia e blogs de esportes. O blog sportsbybrooks. com pegou a descoberta dos membros do Pack Pride e o Raleigh News & Observer esta semana correu uma história de primeira página que resultou das alegações levantadas pela primeira vez pelos usuários do fórum. A história também foi apresentada por Esportes ilustrados e outras organizações de mídia.

'Você tem fãs agora que podem quebrar histórias', disse O editor-chefe da Pack Pride, James Henderson , que observou que muitos dos visitantes de seu site acham que a mídia tem sido muito tímida em sua cobertura de lapsos éticos no programa de futebol da UNC. “Os fãs em nosso site sentem que há muito lá se você se aprofundar, e é isso que eles estão fazendo.”

“Mal posso esperar até que a mídia entenda isso.”

Na verdade, o fórum de fãs do Pack Pride tem falado sobre a investigação da UNC por mais de um ano, quando a NCAA começou a investigar alegações de má conduta acadêmica e outras violações de regras entre os jogadores de Tar Heel.

As últimas revelações envolvem um dos aspectos mais complicados da investigação multifacetada – a saga da defesa Michael McAdoo , a quem a NCAA decidiu permanentemente inelegível para jogar. Os investigadores da NCAA concluíram que McAdoo recebeu muita ajuda com seu trabalho de classe de um tutor acadêmico. Em um caso, eles disseram que o tutor ajudou a escrever a bibliografia para o trabalho final de McAdoo em uma aula de estudos africanos.

Ambos McAdoo e funcionários da UNC criticaram a suspensão permanente da NCAA como muito dura, e McAdoo entrou com uma ação para reverter a decisão. O trabalho de conclusão suspeito foi incluído entre mais de 200 páginas de documentos judiciais no caso , que o News & Observer e outras organizações de mídia publicaram na Web no início deste mês.

Quase imediatamente, os membros do Pack Pride começaram a se debruçar sobre os documentos, e vários detectaram que os problemas com o artigo de McAdoo iam além da página de bibliografia. Um usuário do fórum – que atende pelo nome “WufWuf1” – colou uma parte do artigo no Google e descobriu que uma seção foi copiada diretamente de um artigo escrito em 1911. ”, um termo mais antigo para o Islã que raramente é ouvido hoje.)

“LOLOLOL”, escreveu “WufWuf1” em um de seus posts. “Mal posso esperar até que a mídia entenda isso e quebre isso. Vamos ajudar.'

Rapidamente, outros usuários encontraram mais passagens idênticas a trabalhos publicados anteriormente. Um pôster passou o jornal por um detector de plágio online e relatou que mais de um terço dele parecia ter sido retirado de fontes da Internet. (O tópico do fórum do Pack Pride é arquivado aqui ; é necessário registrar-se.)

Usuários do Pack Pride documentaram extensivamente suas descobertas – fornecendo um plano impressionantemente bem pesquisado de como McAdoo aparentemente recortava e colava o papel.

“Isso realmente começou em nossos conselhos como alguém meio que tropeçando nisso”, disse Henderson em entrevista por telefone. “Alguns deles começaram a ler o jornal e notaram algumas palavras que não são mais usadas, e isso abriu os olhos. Ele meio que decolou a partir daí.”

“WufWuf1” se recusou a revelar sua identidade por causa de preocupações de que ele sofreria represálias dos apoiadores da UNC. Em um e-mail, ele disse que sua pesquisa sobre plágio “não era um evento real de abalo da terra”.

“Simplesmente vi o papel [termo] entre o despejo de documentos do News & Observer”, escreveu ele. “A maneira como a história foi lançada para uma história nacional e se perpetua hoje é simplesmente devido ao fato de que soa verdadeira em um cenário de falsidade perpetuado pela UNC até este ponto.”

sportsbybrooks. com tomou nota da pesquisa dos fãs do N.C. State e escreveu sobre isso em 7 de julho. O News & Observer, que não percebeu o aparente plágio quando publicou originalmente o trabalho de conclusão de curso de McAdoo em seu site, seguiu a descoberta do Pack Pride com um par de histórias.

“Esses caras claramente acertaram em algo, não há dúvida sobre isso”, disse o repórter investigativo do News & Observer Dan Kane , parte da equipe do jornal que cobre a investigação sobre futebol da UNC.

Para seu crédito, enquanto as histórias de acompanhamento de Kane foram inspiradas pelas revelações do quadro de mensagens, ele fez mais do que apenas repetir as descobertas dos fãs anônimos. Para ele artigo de primeira página de 17 de julho , Kane e seu colega Lorenzo Perez conduziram sua própria pesquisa para confirmar que McAdoo cometeu “plágio óbvio”. Ele questionou por que o Tribunal de Honra da UNC ignorou o lapso ético e buscou entrevistas com várias pessoas envolvidas na história.

(Um dos poucos que estavam dispostos a falar, o chanceler da UNC Holden Thorp, disse ao jornal que desejava que sua própria universidade tivesse descoberto o plágio antes que os fãs de uma escola rival o fizessem, mas continuou a apoiar a reintegração de McAdoo ao time de futebol.)

“Obviamente, você sempre quer obter furos.” disse Kane. “Mas quando aprendemos sobre isso, seguimos em frente muito rapidamente e seguimos com uma história muito mais extensa.”

Jornalistas, fãs se ajudam

De fato, o caso McAdoo mostra como os jornalistas e o público podem aproveitar o trabalho um do outro para divulgar informações. Os membros do Pack Pride conseguiram acessar facilmente o trabalho de conclusão de curso suspeito porque o News & Observer e outras organizações de mídia o publicaram na web. Em seguida, os usuários do quadro de mensagens apresentaram descobertas bem documentadas e confiáveis ​​que levaram o jornal a levantar mais questões e investigar mais.

“Uma das razões pelas quais você coloca os documentos online é para obter esse tipo de feedback”, disse Kane. “Muitas vezes você coloca um disco lá em cima e alguém vê algo que você pode não ter visto. Às vezes, há uma história de acompanhamento ainda melhor.”

Esse tipo de crowdsourcing exige que os jornalistas verifiquem minuciosamente as alegações antes de denunciá-las, especialmente em casos como esse, em que os fãs têm um interesse óbvio em manchar o nome de uma escola rival. Embora o News & Observer tenha verificado independentemente as descobertas dos usuários do Pack Pride, não está claro se todos os blogs e organizações de mídia o fizeram ao relatar a história.

“As palavras ‘fórum de fãs’ e ‘integridade acadêmica’ formam uma mistura extremamente combustível”, disse o professor de jornalismo esportivo da Penn State University. Malcolm Moran . “Se eu estivesse cobrindo isso como repórter, estaria procedendo com cautela a cada passo por causa da natureza desse tipo de acusação e da marca duradoura que pode deixar na reputação de alguém.”

Esta semana, enquanto a história de plágio continuava a se espalhar pela grande mídia, os frequentadores do Pack Pride monitoraram a cobertura e felicitaram um ao outro por ajudar a avançá-lo.

“Suas ações provavelmente serão o ponto de virada”, escreveu um pôster ao WufWuf1. “É fácil para a mídia ignorar rumores, mensagens codificadas e promessas de grandes coisas por vir. No entanto, quando WufWuf realmente deu a eles algo que eles podiam morder, eles morderam.”

Adam Hochberg, membro do Poynter’s Sense-Making Project, também leciona na University of North Carolina School of Journalism and Mass Communication.