Uma colaboração nacional de verificação de fatos se prepara para as eleições em Gana

Cortesia de GhanaFact

Os ganenses que vão às urnas para a eleição presidencial de 7 de dezembro serão auxiliados pela maior colaboração de verificação de fatos da história de seu país. Organizações de verificação de fatos, agências de notícias e grupos da sociedade civil estão se unindo para construir um baluarte nacional contra a desinformação eleitoral.

Rabiu Alhassan, editor-chefe da organização de verificação de fatos Gana Fato , percorre o país desde setembro para treinar representantes de 35 meios de comunicação espalhados pelas 16 regiões de Gana. Cada uma dessas organizações produzirá e publicará as verificações de fatos umas das outras antes, durante e depois da eleição.

“Estamos realmente empolgados com a perspectiva de abrir o espaço de verificação de fatos e capacitar jornalistas em todo o país”, disse Alhassan. A rede de 35 agências de notícias será acompanhada por vários blogueiros ganenses influentes treinados por uma organização de verificação de fatos ganesa. Veja Gana , bem como uma rede de observadores eleitorais e um centro central de informações eleitorais organizado pela organização sem fins lucrativos Rede da África Ocidental para a Construção da Paz .

Essa explosão de checagem de fatos é relativamente nova em Gana. Falando ao IFCN em agosto, a oficial do programa de Dubawa Gana, Caroline Anipah, disse que a verificação de fatos durante a eleição presidencial de 2016 foi limitada a uma colaboração entre a Media Foundation for West Africa e a estação de rádio Joy FM. No entanto, mais veículos estão incluindo a verificação de fatos como parte de sua programação regular, vendo isso como um elemento crucial de sua cobertura de notícias mais ampla.

“Precisávamos de uma mesa de verificação de fatos específica, porque queríamos ter muita credibilidade quando se trata do que apresentamos”, disse Majeed Abdulai, participante do treinamento e editor de novas mídias da estação de rádio ganesa Diamond FM. Antes de participar do treinamento GhanaFact, Abdulai disse que seu canal não tinha verificação e verificação de fatos insuficientes das histórias publicadas em seu site.

“Na verdade, abriu nossos olhos para muitas informações que costumávamos publicar sem verificar a autenticidade delas”, disse Abdulai.

O jornalista freelance ganense Zubaida Mabuno Ismail disse que até recentemente, muitas organizações de notícias ganenses simplesmente retransmitiam os pronunciamentos de funcionários do governo sem verificar se essas declarações eram verdadeiras.

“Mas agora, quando você sintoniza o rádio de manhã em Gana, percebe que até mesmo os programas matinais envolvem verificadores de fatos”, disse ela. “Isso diz que agora os cidadãos de Gana estão apreciando a verificação de fatos.”

Comparado com seus vizinhos da África Ocidental, Gana se destaca como uma democracia relativamente estável. A relatório de abril pela Freedom House, sem fins lucrativos, listou Gana como um dos dois países da região que ainda realizam eleições livres e justas. No entanto, Edward Jombla, analista de conflitos regionais da Rede da África Ocidental para a Construção da Paz, preocupou-se com o potencial da desinformação para exacerbar a incidência cada vez maior de violência eleitoral.

“Estamos ouvindo questões em torno do vigilantismo – jovens sendo recrutados para fornecer segurança ou ser guarda-costas de políticos”, disse Jombla. Ele fez referência ao Eleição suplementar de Ayawaso West 2019 onde um local de votação foi atacado por um grupo de homens vestidos como forças de segurança, resultando em 18 pessoas feridas com ferimentos de bala. Houve também um incidente em julho, quando um deputado disparou tiros fora de um centro de recenseamento eleitoral no seu distrito depois de alegar ter recebido relatórios de pessoas de distritos exteriores a serem transportadas de autocarro para se recensearem para votar.

“Queremos ter certeza de que, se acontecer (violência), somos capazes de mitigá-la, e as mídias sociais têm um papel fundamental a desempenhar”, disse Jombla. Sua organização está organizando uma sala de situação eleitoral com as principais partes interessadas, incluindo representantes de ambos os partidos políticos, a comissão eleitoral, a polícia estadual e o coletivo de verificação de fatos. Jombla disse que ter representantes de todos esses grupos em um só lugar reduzirá o tempo necessário para reprimir a desinformação sobre o processo de votação.

Anipah disse que essas colaborações entre verificadores de fatos, organizações de mídia e grupos da sociedade civil são cruciais para proteger a integridade das eleições de Gana.

“Não podemos trabalhar em silos”, disse ela. “Juntos somos uma voz mais forte. Juntos podemos alcançar muito mais.”