Mark Himebaugh: Encontrado ou desaparecido? O Mistério Continua

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'A revista People investiga: onde está Mark Himebaugh?', sobre a investigação Discovery busca resolver o mistério do desaparecimento de Mark Himebaugh, de 11 anos, de Del Haven, Nova Jersey, no final de novembro de 1991. Sua família e os detetives que participaram na busca ao longo das três décadas seguintes são entrevistados neste episódio. O que causou o desaparecimento de Mark e ele ainda está desaparecido? Vamos investigar.

O que aconteceu com Mark Himebaugh?

Jody e Maureen Himebaugh deram as boas-vindas a Mark ao mundo em 23 de maio de 1980 em Del Haven em Middle Township, Nova Jersey. Esta última relembrou sua mudança para Del Haven em 1976 e o ​​nascimento de seu filho mais velho, Matthew, em 1978. De acordo com a tia de Mark, Kristen Hamann, 'Mark, com seu cabelo ruivo brilhante e sardas, era tão doce.' Ele apreciava a natureza, amava os animais e gostava de fazer coisas, continuou Maureen. A Baía de Delaware era o amor de sua vida. O menino desenvolveu um relacionamento íntimo com a mãe à medida que crescia, e sua generosidade para com os outros se manifestava.

Quando Mark começou a frequentar a escola, as coisas começaram a mudar, e os professores começaram a reclamar de como ele ficava agitado quando as coisas não aconteciam do jeito que queria. O jovem sofria de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), o que o levava a explosões frequentes e violentas, segundo sua prima Lauren Maguire. Além disso, a família de Mark descreveu como ele ficava chateado com coisas insignificantes, como jogar o controle se perdesse um videogame. Enquanto Maureen supostamente mostrou paciência com seu filho mais novo nessas circunstâncias, ela disse que Jody não.

“Não acho que Jody entendeu Mark ou sentiu que havia algo errado com Mark”, disse Maureen. Ele foi incapaz de lidar com isso. Ela também descreveu como Jody mudava de emprego com frequência, o que deixava a família com dificuldades financeiras. Enquanto seu marido supostamente passava mais tempo com seus hobbies, incluindo seu barco e trailer pop-up, Maureen foi forçada a trabalhar como garçonete e empregada doméstica para pagar as despesas e criar seus filhos. O casal acabou se divorciando em março de 1991, e o episódio observou que os Himebaughs passaram por dificuldades como resultado.

Em 25 de novembro de 1991, Mark, que tinha 11 anos, esperava ansiosamente pelo Dia de Ação de Graças em três dias e pelo aniversário de sua mãe no fim de semana seguinte. Era um dia típico, disse Maureen, com Mark frequentando a escola e voltando para casa para assistir TV no sofá. Mais ou menos no mesmo momento, ela se lembrou de ter visto fumaça saindo dos arbustos vizinhos. David Zeiss, chefe aposentado da Green Creek Fire Company, lembrou como um incêndio começou em um pântano próximo à casa de Himebaugh em Del Haven, a poucos passos da praia.

Zeiss relatou que, quando chegou ao local, havia uma fumaça espessa vindo do sul de Sunray Beach e havia moradores reunidos nas proximidades. Mark, um aventureiro de 11 anos, observou os bombeiros lutarem para apagar o incêndio com mais interesse do que a maioria dos outros. Ele era um Curious George, lembrou Maureen. Ele imediatamente se levantou e perguntou se poderia ir vê-lo. Sua mãe concordou, embora ele tivesse fraturado o pé esquerdo na barra de macaco cerca de seis semanas antes e tivesse acabado de tirar a bota de caminhada.

Mark correu em direção a Sunray Beach, que era visível de sua casa, lembrou Maureen, antes de tirar seus 'excelentes tênis' e calçar seus sapatos de segunda mão. O garotinho atravessou a Sunray Road, sua rua, e seguiu pela Delaware Avenue, paralela à Sunray Beach, na baía de Delaware. Ele estava vestindo um moletom azul marinho, calça cinza e os tênis LA Gear de segunda mão que ele pegou emprestado de seu irmão mais velho, Matthew. Maureen deveria levar um vizinho para pegar seu carro em uma oficina mais ou menos na hora em que ela bateu na porta.

O programa afirmava que Maureen deveria retornar após se despedir de Mark em menos de 15 minutos. Ela chegou atrasada, porém, por causa dos bloqueios que o corpo de bombeiros montou para desviar o tráfego devido ao incêndio. Por volta das 17h, Maureen voltou para procurar seu filho, mas não conseguiu localizá-lo em lugar nenhum. Segundo relatos, Mark foi visto pela última vez por um segurança do parque às 16h. Com a ajuda de um exército de voluntários da comunidade, equipes caninas e aeronaves, as autoridades iniciaram uma busca minuciosa.

Mark Himebaugh está vivo ou morto?

Na noite de 25 de novembro, um dos bombeiros descobriu o treinador certo de Mark no mato a pouca distância da residência de Himebaugh. Em sua memória, Maureen disse: 'Fiquei animada, pensando: 'Ele deve estar lá fora, lá está o treinador dele'. Infelizmente, o sapato não ofereceu nenhuma prova, e os investigadores finalmente chegaram à conclusão de que Mark havia sido sequestrado por alguém entre as pessoas reunidas para testemunhar o incêndio. Em parte devido ao fato de Jody Himebaugh criar suspeitas ao supostamente sair para trabalhar enquanto outros procuravam seu filho, a polícia primeiro suspeitou dele.

Rich McHale, um detetive aposentado de Middle Township, descartou Jody como suspeito, pois ele tinha um álibi sólido. A polícia recebeu dezenas de informações de testemunhas que afirmaram ter visto o jovem conversando com duas “pessoas de interesse” em um pequeno carro branco ou cinza por volta das 15h30, enquanto outras disseram tê-lo visto com uma menina do ensino fundamental. . Apesar da polícia do estado de Nova Jersey ter divulgado um esboço composto do passageiro do sexo masculino que supostamente foi observado interagindo com Mark, nenhum dos suspeitos em potencial foi identificado ainda.

Com base em sua semelhança com um esboço composto, a polícia conseguiu identificar um suspeito, um agressor sexual infantil que já havia sido condenado. Thomas Butcavage, um criminoso da Pensilvânia, foi considerado culpado de agredir sexualmente meninos e recebeu uma sentença de 18 a 36 anos de prisão. Quando ele relatou às autoridades que o prisioneiro havia mostrado a ele um vídeo de um jovem que se parecia com o menino de 11 anos desaparecido, um profissional do sexo conectou Thomas a Mark. Apesar disso, Thomas sempre negou ter algo a ver com o desaparecimento de Mark, e a polícia não descobriu nenhuma prova tangível que o ligasse ao caso.

Se alguém tiver informações ligando Thomas ao desaparecimento, a polícia de Middle Township ainda está implorando para que eles se apresentem. As autoridades anunciaram em maio de 2023 que estavam colaborando com a Tabtu Corp e seu provedor de serviços Terawe para empregar a Inteligência Artificial Vollee para filtrar as informações e descobrir padrões que não seriam imediatamente óbvios ao olho humano. Além disso, um fundo de recompensa oferece US$ 30.000 pelo retorno seguro de Mark e US$ 10.000 por informações confiáveis. “Ainda estou esperando e torcendo”, disse Maureen, “mas não tanto sonhando, mas esperando chegar a um desfecho.”