'É tão horrível': o que os jornalistas locais viram em Charlottesville

Um veículo bate em um grupo de manifestantes marchando pela 4th Street NE no Downtown Mall em Charlottesville no dia do comício Unite the Right no sábado, 12 de agosto de 2017. Foto/Ryan M. Kelly/The Daily Progress

Alexis Gravely trabalhava em casa na sexta à noite quando recebeu uma mensagem de texto de seu editor. Ele pensou que algo estava prestes a acontecer.

As aulas na Universidade da Virgínia não começam até a próxima semana, e os funcionários de verão para O Diário do Cavalheiro encerraram seu trabalho no início de agosto. Mas no fim de semana passado, jornalistas estudantis estavam lá cobrindo o comício da supremacia branca que acabou em três mortes.

Tim Dodson , o editor-chefe, mandou uma mensagem para Gravely novamente. As coisas estavam ficando assustadoras. Ele queria que ela descesse.

Gravemente , editora de notícias associada, pegou sua câmera e saiu.

Eles não conseguiam descobrir onde a multidão estava até que viram um grupo com tochas apagadas. Os jovens repórteres os seguiram até a marcha.

Foi intimidante, quase assustador, ver isso acontecendo em seu campus, nos lugares que ela anda todos os dias.

“Sou uma mulher negra”, disse ela. “Para mim, foi ainda mais. Eu sou exatamente o que essas pessoas não gostam.”

Tirei esta foto dos degraus da Rotunda hoje à noite. São centenas de nacionalistas brancos na minha escola. pic.twitter.com/4NvN2MmD3z

— Alexis Gravely (@_AlexisWasHere) 12 de agosto de 2017

No dia seguinte, Gravely foi com Dodson e dois outros repórteres para cobrir o comício, enquanto o editor-chefe Mike Reingold trabalhava para obter histórias e compartilhar informações no Twitter e no Facebook.

Eles sabiam que havia potencial para violência, disse Dodson, “mas acho que todos nós quatro ficamos definitivamente surpresos com o que vimos”.

Eles tossiam e engasgavam enquanto tentavam permanecer no Facebook Live, irritantes químicos flutuando no ar. Eles usaram o Twitter para compartilhar o que estavam vendo e ter uma ideia do que as pessoas em outras partes da cidade estavam vivenciando.

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Não foram apenas jornalistas de carreira cobrindo as consequências do comício “Unite the Right” em Charlottesville durante o fim de semana. Reingold se sente orgulhoso de sua equipe. E os estudantes de jornalismo não terminaram. A primeira edição impressa do novo semestre, que sai em 22 de agosto, analisará os efeitos do rali, disse Reingold.

“Todos nós ainda estamos tentando processar todas as coisas que vimos e estar bem no meio disso”, disse Gravely. “Foram dias difíceis. Para mim, só de saber que as pessoas ficaram felizes em ver nossos tweets, nossos vídeos, nossos artigos e nossas fotos, torna-se um pouco mais fácil o fato de que esta é uma história dura. Sabemos que tivemos algum tipo de efeito.”

Irritantes químicos no ar #Charlottesville pic.twitter.com/wpkgTrC9pb

— Tim Dodson (@Tim_Dodson) 12 de agosto de 2017

A linha do tempo

Lisa Provence não tinha visto gás lacrimogêneo até cobrir um evento da Ku Klux Klan em julho em Charlottesville. No fim de semana passado, ela sabia o que ouvir e procurar – o barulho de uma lata batendo no chão, gás verde ou amarelo saindo. Este fim de semana, ela sabia se mudar rapidamente.

Funcionários em C-Cidade , o semanário alternativo, tinha um plano para cobrir os eventos de sábado. Cinco funcionários, um repórter freelancer e um fotógrafo freelancer, estariam em diferentes partes da cidade, relatando o que estava acontecendo e coletando detalhes para uma linha do tempo.

Cada um deles seguiu as multidões para as quais foram designados.

“E então, estávamos todos praticamente no Emancipation Park”, disse Provence, editor de notícias.

Eles relataram no Facebook Live e no Twitter, mas todos lá estavam coletando histórias e imagens para sua linha do tempo, que foi publicada impressa na quarta-feira. Eles sabiam que o jornal diário cobriria o momento. Eles queriam ter tempo para recuar um pouco no fim de semana.

Não que eles tenham tido muito tempo para isso.

“Estamos meio que em modo de cópia no momento”, disse Provence. “Vou ver as filmagens ou a cobertura de outras pessoas e é quase como se você quisesse chorar. É tão horrível.”

Apesar de todos terem se encontrado no mesmo lugar no sábado, a linha do tempo mostra como era em Charlottesville durante todo o fim de semana. A justaposição de eventos, disse Provence, é incrível.

“Acho que vai dar uma visão muito ampla de como foi aqui em Charlottesville naquele fim de semana.”

Captura de tela, c-ville.com

'Me liga'

Wesley Hester escolhido Ryan Kelly no sábado, quando uma multidão marchou do parque para o centro da cidade. O editor do Daily Progress de Charlottesville, Virginia, deixou o fotógrafo no centro da cidade e encontrou uma vaga para estacionar.

Hester alcançou Kelly. Juntos, eles caminharam em direção ao Downtown Mall de Charlottesville. Já estava quente. Ambos os homens suavam. Quando eles passaram por um CVS, Hester entrou para pegar alguns Gatorades.

“Ele disse: ‘OK, vou continuar andando'”, disse Hester. “‘Me acompanhe’.”

Ao pagar pelos Gatorades de laranja e uva, Hester soube que o comício e os contra-protestos “Unite the Right” haviam se tornado mortais. Alguém atropelou a multidão com um carro. Hester correu para fora e encontrou Kelly olhando para sua câmera. Eles não estavam pensando, então, na imagem que grande parte do mundo agora conhece de Charlottesville.

Eles voltaram ao trabalho.

Pouco depois, os dois pararam em um local tranquilo para verificar o que Kelly havia capturado.

“Discutimos se usaríamos ou não, para ser honesto, mas achamos importante fazer algo com isso”, disse Hester.

O jornal de Charlottesville tem uma equipe de menos de 30 pessoas (com dois fotógrafos e seis repórteres), mas eles sabiam que a manifestação poderia ficar feia. Eles se sentiram prontos. Mas eles não estavam preparados para o que aconteceu, disse Hester.

Desde então, as redações estão ligando e mandando comida. Eles comeram pizza por quatro dias seguidos, disse ele.

“Estou pedindo às pessoas que enviem rosquinhas ou bagels”, disse ele.

Sábado foi o último dia de Kelly no Daily Progress. Na segunda-feira, ele começou um novo emprego como responsável pelas mídias sociais de uma cervejaria em Richmond.

Mas ele não está deixando totalmente o jornalismo. O fotojornalista, que estava na rua momentos antes do carro bater e matar Heather Heyer , planeja continuar como freelancer.

A mudança permitirá que Kelly e sua esposa se mudem para a cidade onde ela trabalha. Ele terá um horário flexível agora e muito menos estresse. Ele está ansioso para contar as histórias da cervejaria.

Kelly dirigiu para Richmond de Charlottesville na segunda-feira. Ele atravessou a sala de torneira. Os cervejeiros estavam sentados nos fundos, descascando batatas-doces.

“É muito bizarro agora estar sentado em um escritório confortável, falando sobre sites e calendários e promoções de cerveja quando 48 horas atrás eu estava no meio da maior notícia que já cobri em minha carreira”, disse ele. “Eu morreria um homem feliz se nunca testemunhasse nada como vi no sábado.”