Como a WGAL TV manteve a redação funcionando quando o telhado desabou

De Outros

Foto WGAL

WGAL-TV (Lancaster, Pensilvânia) O diretor de notícias Dan O'Donnell estava do outro lado do prédio da redação às 15h20 de sexta-feira quando disse que ouviu “o que parecia um caminhão entrando no prédio. Outros disseram que parecia um trovão. Em seguida, as telhas do teto caíram. O telhado da redação estava desmoronando.”

Os engenheiros descobriram que uma viga e uma laje de suporte de concreto haviam se deslocado e caído. Por sorte, ninguém ficou ferido.

A neve cobriu o telhado da WGAL-TV. Um feixe deslocou forçando a estação a evacuar. (Foto da WGAL usada com permissão)

Lancaster foi enterrado na neve nas últimas semanas. “Era relacionado à neve”, disse O’Donnell, “cobrimos três ou quatro colapsos do telhado antes de termos nossos problemas. Tivemos um pé de neve esta semana, 8 polegadas caíram na semana anterior. Então havia muita neve lá em cima.”

A equipe WGAL saiu da redação para um estúdio no andar de baixo. Mas quando a polícia e os bombeiros chegaram, eles ordenaram que todos saíssem do prédio. Todos.

Os funcionários da WGAL ficam no estacionamento de sua própria estação para começar a cobrir a história sobre si mesmos. (Foto da WGAL usada com permissão)

“Saímos para o gramado da frente e montamos uma redação lá”, O’Donnell me disse. “Mas sem ninguém na estação, não conseguimos um sinal ao vivo no ar. Não havia ninguém para receber o sinal e colocá-lo no ar.” Assim, a estação teve que encontrar outra maneira de informar não apenas sobre si mesma, mas sobre a tempestade que cobriu a comunidade.

“Não há dúvida de que nós, emissora de televisão, fomos a história principal em nosso mercado. Mas a redação sabia que temos que relatar mais do que nós mesmos. Somos uma organização de notícias e há uma tempestade chegando.”

O'Donnell estava no gramado coberto de neve da estação quando disse algo em voz alta sobre a necessidade de mudar a redação para outro lugar rapidamente. Um chefe de bombeiros assistente o ouviu e sugeriu que a estação tentasse o prédio do governo da cidade nas proximidades.

WGAL planeja cobertura de notícias de sua redação temporária dentro de um prédio municipal da cidade. (Foto da WGAL usada com permissão)

Em uma hora, os produtores de noticiários mudaram as mesas do prédio do governo para construir uma redação improvisada. Mas ainda havia um grande problema. Não importa o quê, ainda não havia como transmitir as notícias. “Usamos nossa local na rede Internet e o Facebook relatar”, disse O’Donnell.

Uma vez que a redação estava funcionando, a equipe WGAL começou a produzir conteúdo de streaming para seu site. Mas foi preciso muita inovação. Os repórteres queriam arquivar histórias, mas não havia como reproduzi-las no fluxo da web. Então eles seguraram seus iPads com qualquer vídeo que eles capturaram e narraram e mostraram na tela do tablet. Um fotojornalista focava em uma tela enquanto um meteorologista narrava informações da trilha do radar.

A equipe de notícias da WGAL se apressa para montar uma redação temporária em um prédio da cidade e, em seguida, inicia a cobertura ao vivo de uma tempestade de inverno que atingiu a área. (Foto da WGAL usada com permissão)

Depois veio a questão das Olimpíadas. A WGAL é uma estação da NBC e, sem uma sala de controle de operação, a estação teve que se esforçar para encontrar uma maneira de colocar o sinal da rede no ar. Trabalhando com a WBAL em Baltimore e a WCAU na Filadélfia, a estação conseguiu captar o sinal da NBC e manter as Olimpíadas no ar.

A estação também teve a ajuda de sua controladora, Hearst.

O vice-presidente de notícias da Hearst, Candy Altman, me disse: “Depois do furacão Katrina, nós, como empresa, ajustamos nossos planos de interrupção de transmissão e, na situação do WGAL, nossa equipe de engenharia corporativa liderada por Marty Faubell entrou em cena para tentar colocá-los em funcionamento. o mais rápido possível. Enquanto isso, nosso editor de conteúdo digital Ernie Mourelo fez sua transmissão ao vivo em uma plataforma alternativa via yo space, então eles estavam transmitindo notícias ao vivo às 18h e seu site estava sendo atualizado por seu próprio editor da web e nosso hub digital. Muitas estações estavam se preparando ou estavam imediatamente a caminho. Nossas equipes de vendas e tráfego trabalharam para ajustar os logs e nossa equipe de gerenciamento sênior liderada por Mike Hayes, equipes jurídicas e de programação trabalharam com as operadoras de cabo.”

A vice-presidente de notícias da Hearst, Barb Maushard, acrescentou: “A equipe corporativa coordenou a ajuda como fazemos para qualquer estação em caso de emergência. Entramos em teleconferências para descobrir como lidar melhor com os desafios únicos da situação. E então começamos a chamar estações como WBAL, que enviaram engenheiros e equipamentos imediatamente. WTAE que recebeu um sinal de satélite e o roteou para transmissão ao vivo para que as notícias pudessem continuar. Tínhamos cinco outras estações se preparando para enviar pessoas com equipamentos para ajudar a apoiar um local remoto e várias outras se voluntariando para ajudar. Nunca faltam pessoas dispostas a ajudar e rápidas em responder ao chamado.

O'Donnell diz que já aprendeu muitas lições. “O que fizemos foi empregar nosso plano de notícias de última hora. Eu nunca pratiquei o exercício 'e se o telhado desmoronar'. A primeira coisa que aconteceu é que há uma sensação de descrença de que as notícias estão acontecendo com você. Por alguns momentos, foi difícil fazer as pessoas irem. Houve um momento de ‘nós realmente estamos abandonando o navio, temos que ir. Temos que ir agora.”’

Guindastes chegam no sábado para ajudar os inspetores a inspecionar os danos na WGAL TV em Lancaster, Pensilvânia (Permissão de foto WGAL)

Sábado de manhã, um guindaste chegou. Equipes inspecionaram os destroços, entraram e instalaram uma viga de aço para reforçar a área danificada. Apenas 24 horas após a evacuação da estação, ela voltou ao ar no sábado à noite, depois que os inspetores disseram que os funcionários da WGAL poderiam voltar para dentro.

Os inspetores permitem que a equipe de notícias retorne à sua redação a tempo para as 18h. Jornal de sábado. (Foto da WGAL usada com permissão)

A experiência do WGAL é um forte lembrete aos jornalistas de todos os meios de comunicação para que tenham um plano do que fariam se tivessem que deixar seu escritório imediatamente.

• Como você continuaria reportando à sua comunidade? No final, essa foi a maior preocupação de Dan O'Donnell. Ele disse que achava que a WGAL tinha o dever de continuar informando sobre o clima de inverno e não ficar atolado cobrindo-se.

• O que as pessoas “corporativas” precisam saber e como funciona seu relacionamento com outras emissoras do seu grupo quando você precisa de suporte para notícias e engenharia?
• O departamento de vendas será afetado por anúncios perdidos. Há uma nova oportunidade de anúncio online com maior conteúdo sendo gerado para o site online no curto prazo?
• Você poderia construir uma parceria com uma estação de rádio para levar seus noticiários online?
• Onde você poderia ir para montar um escritório que tem ligações à Internet e espaço suficiente para trabalhar?

• Se você tivesse que evacuar sua redação na próxima hora, que tipo de equipamento você levaria com você? O que você deixará para trás e como você protegeria rapidamente o que deixou de danos?

• Quais backups de computador você precisa ter se seus servidores no local forem danificados por algo como um colapso do telhado, incêndio ou inundação? Você pode acessar seus servidores online de fora do site?
• Você sabe como entrar em contato com suas operadoras de cabo rapidamente? Você poderia usar as instalações da empresa de cabo?

• O inventário do seu escritório está atualizado se você tiver que fazer uma reclamação de seguro? Onde essa lista de inventário é mantida? Você tem números de série e as fotos que você precisaria para fazer reivindicações?.

• O que o seguro de interrupção de negócios da sua empresa cobre? Ajudaria a pagar por uma mudança?

• Você tem um “go-pack” pronto que inclui informações de contato de emergência para funcionários, dinheiro suficiente para manter as coisas funcionando?

• Você já considerou algum tipo de acordo com concorrentes, contratados ou freelancers que possam surgir durante uma emergência? Que instalações uma universidade poderia ter para abrigar uma equipe de jornal, TV ou rádio, por exemplo? Quem mais em sua comunidade pode ter um estúdio totalmente funcional ou um ambiente de trabalho semelhante a um escritório de jornal?

• Você poderia entrar em contato com seus principais fornecedores de equipamentos e software para ajudar a substituir qualquer coisa perdida em um desastre? Esses vendedores e fornecedores poderiam ajudá-lo com equipamentos emprestados ou alugados durante sua realocação de emergência?

• Você já praticou um “bug out” para ver se você poderia realmente retirá-lo? Alguns anos atrás, quando uma tempestade tropical passou por St. Pete, nós “saímos” de Poynter mais ou menos para praticar nossa resposta em mover um seminário para fora do local rapidamente. Aprendi muito e não tenho dúvidas de que poderia fazê-lo rapidamente se necessário agora. Eu recomendo corridas de treino de rotina e espero que você nunca precise usar o conhecimento de verdade.

Al Tompkins ajuda a liderar o Poynter's Projeto do produtor , 21 de março a 29 de abril. Aprenda a expandir sua experiência como produtor de TV com novas habilidades de escrita, narrativa, coaching e tomada de decisões éticas ensinadas online e pessoalmente.