Como o blogueiro do Vaticano Rocco Palmo está se preparando para cobrir o conclave do próximo Papa

Rocco Palmo vai para Roma. Não que o autor do blog “Sussurros na Loggia ” teve muita dificuldade em reportar sobre o Vaticano de sua posição habitual na Filadélfia. Mas o próximo conclave para escolher o próximo papa da Igreja Católica oferece algumas vantagens óbvias para um repórter do Vaticano que está presente. “O conclave é a maior festa de Roma”, disse Palmo por telefone da Filadélfia. “Todo mundo aparece. Na cultura italiana”, disse ele, “você faz tudo com uma bebida no almoço”.

Como a maioria no local vaticano , Palmo fala italiano. Ele também escreve em espanhol durante a festa de Nossa Senhora de Guadalupe em dezembro, um dia comemorado por muitos católicos hispânicos e que está crescendo em importância nos EUA. idas e vindas na igreja , oferece reflexões e análises sobre outras notícias e retransmite as homilias e declarações do papa.

Ele, no entanto, não gosta de ser chamado de blogueiro. “Um blogueiro é alguém que desabafa online”, diz Palmo, que termina todas as suas postagens com um antiquado “-30-”. “Não é isso que eu faço.”

“O modelo na blogsfera é construir e eles virão, e ele obviamente conseguiu montar uma apresentação suficientemente convincente para que muitas pessoas a lessem”, disse John Allen, do National Catholic Reporter, contatado por telefone em Roma, sobre Palmo, embora tenha acrescentado: “Não acho que a maioria dos caras no Vaticano esteja lendo muitos comentários americanos”. Palmo disse que de fato tem leitores “atrás dos muros do Vaticano”; por que mais o Vaticano pediria a ele para moderar uma conferência nas redes sociais ?

Palmo atende ao telefone.

“Eu meio que ganhei uma reputação de vazar coisas”, disse Palmo. Ele recebe dicas – “Recebo mensagens de texto de cardeais e faço FaceTime com bispos” – e outros insiders. Ao contrário de outros repórteres católicos, disse ele, seu status de agente livre significa que ele não está sujeito à supervisão do Vaticano. Palmo disse que, se trabalhasse para uma publicação dirigida pela igreja, “seria demitido muito rapidamente”. Ele trabalha sozinho: “A única pessoa que provavelmente poderia ser meu secretário ou meu assistente seria algum monsenhor aposentado do Vaticano”, brincou, e guarda cuidadosamente as fontes. “Muitas das coisas que recebo – se descobrirem quem me deu, eles podem ser excomungados”, disse ele. Ele chama a confiança que suas fontes depositam nele de “o selo do confessionário”.

“Levo isso tão a sério quanto um padre leva sua obrigação”, disse ele.

Palmo considerou o sacerdócio, mas “uma vez que comecei a conhecer garotas na adolescência, isso se foi”. Ainda assim, ele estabeleceu um bom relacionamento com o cardeal Anthony Bevilacqua, que inculcou um fascínio vitalício pela igreja. Quando Bevilacqua morreu no ano passado, Palmo escreveu um obito de verrugas e tudo para seu mentor , a quem os promotores acusaram de ignorar as alegações de abuso sexual contra padres.

Palmo, que tem 30 anos, estudou política americana na Universidade da Pensilvânia, com um estudo independente da política do Vaticano. “Pensei, não vou ser padre; como vou juntar essas duas coisas?” ele disse.

O tráfego para “Whispers in the Loggia” era minúsculo no início, disse Palmo, mas em 2006 a NPR o chamou de “ uma leitura obrigatória para os membros da igreja .” Agora, ele tem uma média de 15.000 a 20.000 leitores por dia, disse ele. Na semana passada, quando o Papa Bento XVI renunciou – um evento que Palmo disse que o “surpreendeu” assim como o resto da imprensa – Whispers teve 75.000 leitores. Ele mantém o blog flutuando por meio de doações de leitores.

“Já tenho US$ 5.000 no meu cartão de crédito que não estava lá no sábado de manhã”, disse-me Palmo, mas está confiante de que o desembolso se pagará em furos: “Haverá notícias por toda parte”, ele disse. Seu relacionamento com a Sala de Imprensa da Santa Sé agora é muito bom, disse ele, uma melhoria em relação aos primeiros dias, quando havia “segurança à paisana me seguindo nos eventos da igreja”.

“E agora tenho vários amigos que vão eleger um papa, o que para mim é uma coisa realmente incrível”, disse Palmo. Ele se recusou a especular quem poderia surgir como o próximo bispo de Roma: “Qualquer exercício de nomes agora é contraproducente e só é útil para entretenimento”.

Mas ele prevê que a Igreja Católica em breve será dirigida por “um papa que está acostumado a ter um computador em sua mesa”. Para um trabalho que ele chama de “a maior gaiola dourada do mundo”, disse Palmo, “que muda tudo”.