Como o Daily Nation usou a verificação de fatos como um antídoto para a cobertura eleitoral envenenada

O Nação Newsplex , a equipe de dados do Nação diária , o jornal diário de maior circulação no Quênia, decidiu usar a verificação de fatos para concentrar sua cobertura eleitoral na política, não na política.

Dorothy Otieno, editora da equipe do Newsplex, explicou a oportunidade única de checagem de fatos no Quênia. “Se coisas como checagem de fatos continuarem, isso começará a ajudar o eleitor a se concentrar mais em questões do que em personalidades”, explicou ela.

O Nation Newsplex tem uma combinação rara: um mandato orientado por dados de interesse público e um público de diversas origens. Também distribui online, impresso e através de uma das maiores estações de televisão do Quênia, a NTV.

O trabalho de verificação de fatos teve como objetivo abordar quatro grandes questões.

1. Como alcançamos públicos novos e diversos com informações relevantes para suas vidas?

Duas conversas estão acontecendo quase em paralelo: a necessidade de mais relatórios de prestação de contas baseados em dados e a necessidade de envolver mais públicos ideológicos e socioeconômicos diversos.

O nome que a equipe do Newsplex escolheu para seu recurso de verificação de fatos eleitorais revela onde está sua lealdade: Before You Vote.

A unidade de dados estruturou seu trabalho em torno das questões-chave nas quais os editores do Daily Nation decidiram se concentrar (que incluíam economia, corrupção, saúde, educação etc.).

Se questões econômicas de verificação de fatos, como crescimento de pequenas empresas , Investimento estrangeiro direto e desemprego ou prestação de serviços públicos, como saúde , comida segura ou compensação por deslocados internos , o foco estava no bem-estar dos cidadãos, não no político. Por exemplo, eles calcularam a fardo individual da dívida pública de cada cidadão para um número com o qual as pessoas pudessem se relacionar.

O professor Sam Kamau, professor da Escola de Pós-Graduação em Mídia e Comunicações da Universidade Aga Khan em Nairóbi, explicou que foi isso que distinguiu a estratégia do Nation Newsplex de outras. “Foi mais focado em desinformação deliberada por políticos que causaram confusão”, disse ele. “Eles vasculhavam os arquivos e dados e davam um veredicto… enquanto outros jornalistas eram pegos cobrindo as personalidades, dramas e intrigas.”

2. Como podemos fazer um trabalho melhor de checagem de fatos para manter os políticos honestos e combater notícias falsas?

Grande parte da cobertura da mídia queniana pela mídia internacional se concentrou na inegável difusão das notícias falsas. É uma fruta fácil, moderna e não especialmente útil para os cidadãos. A partir de Bloomberg e Quartzo para Huffington Post e da Turquia Mundo TRT , a mídia global soou o alarme sobre notícias falsas que se tornaram virais nas mídias sociais e jornais falsos impressos para se parecerem com o Daily Nation e o Star.

Muitas vezes, a NTV, a estação de televisão de propriedade do Nation Media Group, introduzia programas políticos com destaques de checagem de fatos, como no desemprego juvenil , e usam os resultados como base para suas entrevistas. À medida que as campanhas avançavam, a equipe do Newsplex notou que muitas vezes os políticos citavam fatos estatísticos verificados na semana anterior e, gradualmente, disse Otieno, “[Os políticos] tentaram ter suas reivindicações enraizadas na realidade, mesmo que ainda exagerassem”.

3. Como podemos escapar da câmara de eco e estourar a bolha do filtro?

A equipe do Newsplex foi deliberada em apresentar a verificação de fatos de maneira uniforme e em torno de uma questão política que ambos os lados levantaram. Em cada adição do jornal de domingo, eles dedicaram uma página à verificação de fatos: três sobre o titular e três sobre o principal partido da oposição, bem como ministros e candidatos a governador. Apesar de ainda apresentarem acusações de parcialidade, poucos questionaram a substância da verificação dos fatos.

Uma chave para a estratégia da Nation Newsplex foi focar em dados que têm um impacto direto na vida das pessoas e têm uma chance melhor de encorajar as pessoas a pensar além de preconceitos. Eles retornaram repetidas vezes a tópicos como preços de bens básicos ou rendimentos de alimentos básicos.

“A maior necessidade de informação é uma análise clara do impacto das políticas propostas sobre os povos do Quênia”, explicou o professor Thomas R. Lansner, que lecionou por quase duas décadas na Escola de Relações Internacionais e Públicas da Universidade de Columbia e estuda a mídia queniana. “Isso foi apresentado em algum grau, mas geralmente secundariamente ao aspecto da corrida de cavalos de personalidade política.”

4. Como podemos ter e medir o impacto?

Não há um modelo de negócios muito forte para o jornalismo orientado a dados de interesse público, e o impacto é notoriamente difícil de medir no jornalismo, especialmente durante as eleições. É difícil medir se a verificação de fatos mudou a forma como as pessoas votaram.

Otieno disse que muitas vezes um leitor comentava que era útil estar informado sobre esse assunto, mesmo que isso não mudasse necessariamente a maneira como planejavam votar.

Kamau enfatizou que, embora seja um esforço nobre, a cobertura não mudou o tom geral da conversa eleitoral. “Não havia como a mídia acompanhar a desinformação e a desinformação que estavam sendo produzidas”, explicou ele. “As teorias da conspiração estavam encontrando mentes e corações receptivos. Em termos de eleitores terem a informação certa para tomar uma decisão informada, isso não estava acontecendo.”

Lansner foi igualmente pessimista e explicou que o esforço do Nation Newsplex não recebeu destaque ou atenção. “O eleitorado está tão profundamente polarizado que qualquer cobertura negativa do candidato favorito de um grupo, mesmo que apoiada por amplas evidências, é percebida e muitas vezes descartada como inerentemente tendenciosa”, explicou ele. Ele também acrescentou que a cobertura baseada em dados nem sequer tocou em questões eleitorais tradicionais de verificação de fatos, como financiamento de campanha.

A equipe do Newsplex priorizou a integração tanto em outras redações quanto em outros meios do Nation Media Group, parcialmente para garantir que eles não fossem, como Kamau descreveu, “afogados pelo barulho e drama políticos”.

Nota do editor: Este artigo foi editado para refletir uma mudança na afiliação de Thomas R. Lansner.