Eis por que a NBC não demitiu Brian Williams

A presidente da NBC, Deborah Turnes, anunciou na terça-feira que está suspendendo Brian Williams por seis meses sem pagamento.

Isso poderia ser uma multa de vários milhões de dólares: em dezembro, Williams assinou um novo contrato de cinco anos que Variedade relatada pode valer até US$ 10 milhões por ano.

Mas por que não demiti-lo, como os críticos do forcado exigiram?

A suspensão dá tempo à rede para avaliar o dano que Williams causou à sua credibilidade. Também dá tempo à rede para ver se possíveis sucessores, como Lester Holt, podem atrair espectadores suficientes para evitar que a NBC saia do primeiro lugar na corrida do noticiário noturno. Caso contrário, a NBC pode alternar em outras substituições temporárias até encontrar um bom ajuste.

Então, em meados de agosto, quando a audiência dos noticiários da TV estiver no nível mais baixo, Williams poderá voltar ao trabalho. Haveria tempo para reagir se houvesse uma reação do público antes da temporada de outono e do período de classificação de novembro.

Esses empregos temporários não são sem precedentes. A CBS mudou o amado Bob Schieffer para a cadeira de âncora Dan Rather desocupado em 2005 em meio a controvérsias decorrentes de um relatório no registro militar de George Bush. Schieffer foi substituído por Katie Couric. Couric saiu da CBS; Schieffer permanece. Mas mesmo com Schieffer como substituto temporário, a CBS adicionou mais de 100.000 espectadores. Holt poderia tirar algumas lições disso.

Quer Williams fique ou vá, ele já durou mais tempo na cadeira de âncora do que a maioria. O site fivethirtyeight.com apresentou um gráfico mostrando como Williams se encaixa na vida útil média das âncoras de rede:

De: FiveThirtyEight.com

É interessante ver toda a atenção que Williams está recebendo enquanto especialistas da indústria admitem que os âncoras dos noticiários noturnos não são tão importantes quanto costumavam ser.

Há um ano, o Pew Research Center descobriu que a maioria dos americanos pesquisados ​​não conseguia reconhecer Williams.

Pew escreveu: “3% pensaram que a foto era do ex-âncora da NBC Tom Brokaw e 2% pensaram que era o vice-presidente Joe Biden”. Trinta anos atrás, quase metade dos entrevistados sabia quem era Dan Rather.

E olhe para este gráfico Pew. Ele mostra o desafio à frente da NBC com ou sem Williams. Apenas 15% dos jovens de 18 a 29 anos sabiam quem era Williams há pouco mais de um ano.

E ninguém deve se vangloriar de pesquisas repetidas, como o realizado pelo Pew no ano passado que mostrou que até mesmo a fonte de notícias mais confiável da rede é confiável apenas por cerca de metade do público. Vivemos uma época de estranhos hábitos de consumo de notícias, quando uma em cada cinco pessoas admite que eles recebem suas notícias de fontes em que não necessariamente confiam.

A suspensão de Williams pela NBC tira um pouco da pressão dos executivos da rede para que tenham que tomar decisões de longo prazo imediatamente. Um legado de 65 anos está em jogo.