Gannett demite jornalistas em todo o país

Negócios E Trabalho

Sede da Gannett em McLean, Virgínia. (Foto AP/Jacquelyn Martin, arquivo)

(Esta história ainda está em desenvolvimento e será atualizada.)

Mais um dia brutal para o jornalismo.

A Gannett começou a cortar empregos em todo o país na quarta-feira, em um movimento de corte de custos que foi antecipado antes mesmo das notícias recentes de que uma empresa de fundos de hedge planejava comprar a rede.

Os cortes não foram pequenos.

No Indianapolis Star, três jornalistas foram demitidos, incluindo o conhecido colunista Tim Swarens. No Knoxville (Tennessee) News Sentinel, o repórter de basquete feminino da Universidade do Tennessee, Dan Fleser, está fora depois de mais de 30 anos no esporte. O Tennessean cortou três posições, incluindo o repórter esportivo do ensino médio Michael Murphy. Traci Bauer, editora executiva do LoHud (Nova York), foi demitida.

Seis foram demitidos no The Record em North Jersey depois que nove fizeram uma compra antecipada de aposentadoria no início deste mês.

E assim continuou.

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Quatro foram demitidos no Westchester (Nova York) Journal News. Quatro foram demitidos no Ventura County (Califórnia) Star. Cinco foram demitidos no The Citizen Times em Asheville, Carolina do Norte.

A República do Arizona demitiu dois, incluindo o cartunista Steve Benson, vencedor do Prêmio Pulitzer de 1993 por cartum e finalista do prêmio quatro outras vezes.

As notícias das demissões vazaram no Twitter e nas redações na tarde de quarta-feira e continuaram até a noite, com relatos de cortes no Corpus Christi (Texas) Caller-Times, o Argus Leader em Sioux Falls, Dakota do Sul, Fort Myers ( Florida) News-Press e seção de viagens do USA Today.Ainda não está claro quantos jornalistas e quantos meios de comunicação foram impactados. Gannett não respondeu a um pedido de comentário.

Então, os cortes de quarta-feira têm alguma coisa a ver com a possível venda da Gannett para a Digital First Media? Provavelmente não.

“Eu não sei quantos empregos de redação a Gannett está cortando, mas a mudança não é surpreendente com um quarto trimestre ruim financeiramente.a ser divulgado em breve e mais do mesmo esperado para a primeira parte de 2019”, disse Rick Edmonds, analista de negócios de mídia do Poynter. “Essas reduções de custos geralmente são planejadas no final do ano e realizadas em janeiro. Portanto, duvido que as demissões e aquisições tenham algo a ver com a oferta de aquisição da Digital First.''

No entanto, Bernie Lunzer, presidente do The NewsGuild-CWA, culpou parcialmente a Digital First Media.

Em uma declaração ao Poynter, Lunzer escreveu: “Gannett está escolhendo o caminho mais baixo aqui – um resultado direto dos esforços hostis em uma aquisição pela Digital First Media. O DFM está mais uma vez causando danos graves a uma indústria da qual finge ser um administrador. Ambas as empresas perderam de vista o produto crítico que deveriam fornecer – o jornalismo. Redações que poderiam ser preservadas estão sendo dizimadas para Wall Street quando há caminhos produtivos a seguir. Vamos encontrar uma maneira de vender essas propriedades para as comunidades que atendem antes que seja tarde demais”.

A quem culparnão tornou a notícia menos deprimente para quem está no negócio e, particularmente, para os impactados.

Jaci Smith, que trabalhou no News Journal Media Group em Delaware, tuitou :

“25 anos na indústria e acabou depois de um bate-papo de 10 minutos em uma sala de conferências estéril. Meu coração dói pelo jornalismo e por todos os meus colegas #gannett que foram demitidos hoje. #jornalismoimporta''

PARAristi Nelson, presidente do Knoxville Newspaper Guild, disse ao State of Newspapers, “É angustiante mais uma vez estar de luto por cortes de funcionários em nossa redação. Não só nossos corações estão com nossos colegas, mas também reconhecemos que a perda de qualquer jornalista profissional treinado é uma perda para nossos leitores também; uma voz a menos falando em nome da comunidade que cobrimos.''

Nelson disse que o News Sentinel perdeu mais de 45 jornalistas e editores por meio de demissões e aposentadorias antecipadas desde 2007. Também foram incluídos nos cortes de quarta-feira a estrategista de conteúdo Amy McDaniel e Charlie Daniel, um cartunista que está no jornal desde 1982 e escreve e desenhando caricaturas em Knoxville por 50 anos.

“Não há como exagerar o impacto desses cortes em toda a Gannett em nossa capacidade de cobrir a comunidade com a profundidade e amplitude que esperamos e que nossos leitores mereciam”, disse Nelson. “Enquanto aqueles de nós ainda na redação continuam comprometidos em cobrir esta região o melhor que pudermos com os recursos que nos restam, temos que perguntar: quantos mais?''

Em Indianápolis, Swarens tuitou Fora:

“Me disseram alguns minutos atrás que @indystar me demitiu. Estou chocado. Não como eu queria que a carreira de jornalista de 35 anos terminasse.''

Outro grande nome está no IndyStar: a escritora e editora Amanda Kingsbury, uma veterana de 10 anos do jornal, de acordo com o Jornal de Negócios de Indianápolis . Apenas algumas semanas atrás, seis funcionários de longa data da IndyStar fizeram compras.

Em sua página no Facebook, Kingsbury escreveu um longo post comovente, apesar de ter sido demitida. Nele, ela escreveu:

“Eu sei que parece clichê, mas por favor apoie seus jornalistas locais se inscrevendo. Tente ignorar os erros de digitação. E todos os anúncios que retardam sua experiência de leitura.”

Ela passou a escrever que sem o trabalho do IndyStar, o ex-médico de ginástica dos EUA Larry Nassar ainda estaria molestando mulheres jovens. Ela concluiu pedindo às pessoas que assinem o jornal, com um link de como se inscrever.

“Não me diga que você não pode pagar”, escreveu ela.

As demissões também chegaram ao Democrat e ao Chronicle em Rochester, Nova York. Repórter Sean Lahman tuitou Fora:

'Demissões nos jornais da Gannett em todo o condado hoje, inclusive aqui em Rochester.'

A notícia de quarta-feira vem apenas duas semanas depois de Gannett recebeu uma proposta não solicitada a ser comprada pela MNG Enterprises, mais conhecida como Digital First Media. A Gannett é proprietária do USA Today e de 109 outras empresas de mídia local. A Digital First, dona do Denver Post e do Boston Herald, entre outros jornais, quer comprar a Gannett por US$ 1,36 bilhão.

Correção: Uma versão anterior desta história incluía informações sobre aquisições no St. Louis Post-Dispatch, que não é uma propriedade da Gannett.
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