Os verificadores de fatos desmascararam esse site de notícias falsas 80 vezes. Ainda está publicando no Facebook.

InfoWars não é a única página de desinformação que ainda tem permissão para publicar no Facebook.

SeuNewsWire é Um dos mais populares editores de notícias falsas do mundo. O site, administrado por dois homens em Los Angeles, publica regularmente boatos e teorias da conspiração. Tem promovido a teoria da conspiração Pizzagate e foi o sujeito de um perfil brilhante do The Hollywood Reporter.

E apesar de ter sido desmascarado pelo menos 80 vezes e ter suas postagens verificadas como falsas por meio da parceria de verificação de fatos do Facebook pelo menos 45 vezes, YourNewsWire ainda está publicando na plataforma – acumulando centenas de milhares de engajamentos a cada mês.

Como o Facebook decide quais páginas serão excluídas tem sido um tópico de debate entre jornalistas de tecnologia e mídia na semana passada. Durante um evento para repórteres na última quarta-feira, o repórter da CNN Oliver Darcy Perguntou uma pergunta simples: por que a plataforma permite que a InfoWars publique se ela regularmente espalha desinformação flagrante?

Como Poynter escreveu na semana passada, nós já sei o que o Facebook está e não está disposto a fazer quando se trata de desinformar páginas. Mas está cumprindo essas promessas?

Essa é a pergunta que o Poynter se propôs a responder, analisando o alcance do InfoWars e do YourNewsWire no período desde o lançamento do produto de checagem de fatos para ver como o esforço anti-desinformação do Facebook limitou o alcance de cada site.

O que descobrimos é que o produto do Facebook não foi uma perda de tempo – mas também não foi exatamente um grande sucesso.

Contando os desabafos

As organizações de verificação de fatos dos EUA vêm desmascarando notícias falsas no Facebook desde dezembro de 2016, quando a empresa de tecnologia lançado indiscutivelmente seu esforço mais visível para combater a desinformação – um programa no qual verificadores de fatos independentes têm acesso a uma ferramenta do Facebook que mostra a eles conteúdo que os usuários relataram como potencialmente falsos.

Em seguida, o sistema usa os artigos dos verificadores de fatos como um sinal para diminuir o alcance das histórias desmascaradas no Feed de notícias em até 80% após uma média de três dias. (Divulgação: Ser signatário do código de princípios da International Fact-Checking Network é uma condição necessária para ingressar no projeto.)

Os verificadores de fatos disseram ao Poynter no passado que a parceria é útil para revelar fraudes que eles podem não ter visto de outra forma, mas têm dúvidas sobre sua capacidade de escalar a quantidade de desinformação publicada diariamente. Os pedidos de mais dados do Facebook resultaram em uma parceria acadêmica lançada pela plataforma na semana passada – mas ainda não sabemos como alguns dos principais fraudadores foram afetados pelo trabalho dos verificadores de fatos.

A análise de Poynter analisou histórias desmascaradas por Snopes, PolitiFact (de propriedade de Poynter), Factcheck.org e Associated Press Fact Check da YourNewsWire e InfoWars desde o lançamento da parceria de verificação de fatos do Facebook (todas as quatro organizações dos EUA participam do programa).

Não incluímos desmascaramentos sem links específicos ou pelo menos uma classificação de 'mistura' - ambos é requerido para sinalizar uma publicação no Facebook.

De acordo com nossa análise , Snopes, PolitiFact, Factcheck.org e a AP desmentiram histórias do YourNewsWire pelo menos 80 vezes no último ano e meio. Desses, 45 foram sinalizados no sistema do Facebook, que alerta os usuários sobre verificações de fatos relacionados antes de compartilhar um link.

(Captura de tela do Facebook)

Em comparação, os mesmos quatro verificadores de fatos classificaram as histórias do InfoWars como falsas pelo menos 28 vezes no mesmo período – menos da metade do número de desmascaramentos que o YourNewsWire recebeu. Desses, apenas sete foram sinalizados no Facebook, de acordo com uma análise do Poynter em que tentei compartilhar manualmente cada link no meu perfil pessoal.

(Captura de tela do Facebook)

Em dezembro, o Facebook mudado o número de verificações de fatos necessárias para sinalizar uma postagem de dois para um. A maioria das histórias YourNewsWire e InfoWars que não foram sinalizadas foram publicadas antes dessa mudança, mas cerca de 40% delas são posteriores – o que significa que nunca foram enviadas ao sistema do Facebook e os usuários ainda podem compartilhar essas histórias.

Por projeto do Facebook , as páginas são notificadas quando um verificador de fatos classifica seu conteúdo como falso. Os infratores reincidentes veem sua distribuição reduzida pelo Facebook e sua capacidade de anunciar retirada, embora tenham a chance de recuperá-la se pararem de publicar notícias falsas.

Não há nada nas políticas anti-desinformação do Facebook que permita a suspensão de uma página por publicar repetidamente notícias falsas – isso não viola seus padrões comunitários . A empresa dobrou essa política na semana passada, dizendo que prefere confiar em verificadores de fatos para rebaixar a desinformação post-by-post.

Não é difícil neste caso. Mas a parte mais difícil é decidir o que fazer com uma Página que vende teorias da conspiração grandes e pequenas. Não achamos que bani-los seja a opção certa – é melhor rebaixar as postagens classificadas como falsas e as Páginas que as divulgam.

—Facebook (@facebook) 12 de julho de 2018

Mas o número de histórias sinalizadas de YourNewsWire e InfoWars é significativamente menor do que o número total de verificadores de fatos publicados relacionados a cada site – e ainda não está claro até que ponto os verificadores de fatos podem cumprir a visão do Facebook.

Onde há engajamento

O Facebook deixou claro que seu objetivo é limitar o alcance de hoaxes virais individuais e daqueles que os publicam. Mas, de acordo com dados do BuzzSumo, uma ferramenta de análise de mídia social, páginas desinformadas ainda estão acumulando um alcance substancial no Facebook, apesar de serem repetidamente desmascaradas por verificadores de fatos.

Embora seu engajamento tenha diminuído e diminuído, o YourNewsWire não sofreu tanto. Em 2017, o site só viu seus engajamentos no Facebook diminuir em menos de 2 por cento de 2016 — apesar de publicar cerca de 1.600 artigos a menos, de acordo com o BuzzSumo. Essa tendência também se manteve nos primeiros sete meses de 2018, durante os quais YourNewsWire publicou quase 1.500 artigos a menos que no mesmo período de 2016, mas só perdeu cerca de 8 por cento de seus engajamentos no Facebook. (Todos os dados foram coletados entre 12 e 20 de julho.)

O terceiro mês mais envolvente do site nos últimos dois anos ocorreu em maio, quando os verificadores de fatos sinalizaram apenas três de suas histórias. Julho de 2017 viu o engajamento mais total (e apenas duas histórias sinalizadas), seguido por fevereiro – durante o qual os verificadores de fatos sinalizaram apenas uma história no Facebook, de acordo com a análise do Poynter.

YourNewsWire's história principal até agora em 2018 havia recebido pouco mais de 865.000 engajamentos até a publicação. Para comparação, o The New York Times segunda história mais envolvente do mesmo período obteve cerca de 7.000 compromissos a menos, de acordo com o BuzzSumo. Artigo do YourNewsWire , publicado em janeiro, cita uma citação falsa de um funcionário dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, alegando que a vacina contra a gripe está causando um surto da doença.

Snopes desmascarou a história em 17 de janeiro (depois que o Facebook tornou mais fácil sinalizar uma história), mas o Poynter ainda conseguiu compartilhá-la (e depois excluí-la prontamente) no Facebook.

(Captura de tela do Facebook)

Quando o Poynter clicou no ícone de mais informações, um teste que o Facebook lançado em outubro para dar às pessoas mais contexto sobre os editores em seu feed de notícias, ele mostrou onde mais as pessoas compartilharam a história e identificaram A voz do povo , uma página para a holding que tornou-se a curadoria original do YourNewsWire. Teve mais de 800.000 curtidas até a publicação.

O alcance da página é ainda mais reforçado por grandes seguidores para YourNewsWire , um homem que atende pelo nome de Baxter Dmitry (um autor frequente do site) e Sean Adl Tabatabai (cofundador do site). Todas as páginas e perfis somam quase 1 milhão de seguidores.

(Captura de tela do Facebook)

Poynter perguntou a Snopes por que tantos desmascaramentos de histórias do YourNewsWire não correspondiam às bandeiras no Facebook. O cofundador e CEO David Mikkelson disse que é essencialmente muito trabalho inserir todos eles no sistema da empresa.

“Em suma, a parceria de verificação de fatos de terceiros com o Facebook depende de os parceiros inserirem manualmente o conteúdo em um painel que o Facebook fornece”, disse ele em um e-mail. “Esse procedimento atual, juntamente com nossos recursos limitados, significa que nem todas as verificações de fatos publicadas pelo Snopes.com acabam sendo relatadas ao Facebook.”

Tessa Lyons, gerente de produto do Facebook que viu partes da análise do Poynter antes da publicação, disse que a dificuldade dos verificadores de registrar manualmente cada um de seus desmascaramentos será resolvida com a injeção do Marcação de revisão de reivindicação ao produto da empresa, que ela anunciou no mês passado no Global Fact-Checking Summit em Roma.

“Tivemos um problema em que vimos verificadores de fatos desmascararem coisas em seus sites e não as inserirem em nossa ferramenta”, disse Lyons ao Poynter. “(ClaimReview) realmente nos ajudará a garantir que não estamos perdendo os desmascaramentos que nossos parceiros fizeram.”

Ainda assim, implementar esse recurso universalmente provou ser difícil para o Facebook.

“Um dos desafios é que nem todos os parceiros estão usando o ClaimReview e nem sempre usam o ClaimReview de maneira consistente com o funcionamento do nosso produto”, disse Lyons. “Por exemplo, eles podem rotular a sátira como falsa. Com nosso produto, isso é um desafio porque não estamos tentando rebaixar The Onion ou The Babylon Bee.”

Ao mesmo tempo, o InfoWars viu uma tendência diferente do YourNewsWire.

Entre 2016 e 2017, o site — cuja página é verificado e tem mais de 900.000 curtidas no Facebook, mas geralmente recebe muito menos engajamentos do que YourNewsWire — viu seus engajamentos no Facebook diminuir em mais de 40 por cento ao publicar cerca de 15 por cento menos artigos. A mudança entre os primeiros sete meses de 2016 e este ano é menos dramática, com o site perdendo apenas cerca de 10 por cento de seus compromissos, apesar de publicar mais de 10.000 histórias a menos.

No entanto, o declínio e a estagnação da InfoWars no total de engajamentos no Facebook foram seguidos por um crescimento mais recente. Embora seu melhor mês tenha sido durante a eleição dos EUA em novembro de 2016, é seguido de perto por junho e julho de 2018. Nenhum dos verificadores de fatos analisados ​​pelo Poynter desmascarou uma história da InfoWars nesses meses.

“Se eu fosse a InfoWars, enviaria isso para meus acionistas”, disse David Rand, professor associado de psicologia da Universidade de Yale que frequentemente estuda desinformação no Facebook e viu a análise de Poynter antes da publicação. “Nos últimos dois meses, eles estão arrasando.”

Poynter perguntou ao Snopes e ao PolitiFact o que eles achavam do alcance do YourNewsWire e do InfoWars, mas ambos disseram que seu trabalho se destaca.

InfoWars' postagem mais popular dos últimos seis meses foi publicado apenas algumas semanas atrás, acumulando quase 60.000 engajamentos até a publicação (não havia sido verificado até a publicação). Entre agosto de 2016 e fevereiro de 2017, o site postagem mais popular teve pouco mais de 200.000 engajamentos até a publicação – e as únicas postagens a obter mais de 100.000 engajamentos no Facebook nos últimos dois anos vieram dentro de uma semana da eleição de 2016 nos EUA, de acordo com o BuzzSumo.

É tentador dizer que o recente envolvimento do YourNewsWire se saiu pior do que o do InfoWars. Até a publicação, várias de suas histórias não haviam passado de 100.000 compromissos. E olhando para a distribuição mediana de seu engajamento – em vez da soma – parece que a página sofreu um grande sucesso desde 2016.

Mas ao mesmo tempo, uma história publicado na semana passada teve quase 450.000 engajamentos até a publicação. Outro publicado no final de maio tinha acumulado aproximadamente o mesmo compromisso – não tanto quanto a história de janeiro, mas ainda nada para rir. Nenhum verificador de fatos cobriu isso.

Rand disse ao Poynter em um e-mail de acompanhamento que essas postagens periféricas têm um efeito muito grande em quantas pessoas acabam vendo histórias publicadas por páginas como YourNewsWire.

“Houve um declínio bastante dramático nos engajamentos do Facebook com a postagem típica do YourNewsWire (como indicado pela diminuição da mediana mensal)”, disse ele. “Mas, criticamente, isso não se traduziu em um declínio significativo na quantidade total de engajamento que YourNewsWire tem obtido no Facebook porque não é o post típico que importa – em vez disso, são os relativamente poucos posts atípicos que se tornam virais e obtêm uma tonelada de engajamento .”

A estratégia do Facebook está funcionando?

O Facebook vem se preparando para compartilhar mais dados sobre seus esforços anti-desinformação.

No Global Fact, Tessa Lyons, do Facebook, anunciou várias atualizações da iniciativa. Ainda assim, além de uma carta vazada publicado pelo BuzzFeed News em outubro, a empresa não compartilhou muito sobre como a sinalização de histórias afeta sua distribuição no Facebook. Então o Poynter baseou-se em sua análise do YourNewsWire para descobrir.

Ao comparar os engajamentos médios do Facebook para todas as postagens sinalizadas do YourNewsWire em 2018 e as das 10 histórias mais envolventes do site, fica claro que – quando os verificadores de fatos realmente enviam um desmascaramento no sistema da plataforma – a notícia falsa tem um alcance menor . De acordo com a análise do Poynter, as postagens sinalizadas têm cerca de 76% menos engajamento médio do que as postagens mais envolventes do YourNewsWire.

Resumindo: quando o sistema do Facebook funciona, funciona. Mas o tempo é tudo.

História One YourNewsWire desmascarado por PolitiFact 12 dias após sua publicação teve mais de 200.000 engajamentos, segundo o BuzzSumo. A história foi a quinta história mais envolvente do mês para o site a partir da publicação.

“Posso dizer pela nossa pesquisa que a maior parte do engajamento acontece nos primeiros sete dias após a publicação”, disse Eric deLima Rubb, gerente de crescimento e sucesso do cliente no BuzzSumo, em um e-mail para o Poynter.

Com apenas um post sinalizado até agora em 2018, o InfoWars não tinha uma amostra grande o suficiente para o Poynter analisar.

Essas são medidas incompletas e ad hoc que não levam em conta como o alcance de uma história muda depois de ser desmascarado e sinalizado no Facebook (o BuzzSumo não permite que você analise o alcance de um URL específico entre duas datas) — e os jornalistas ganharam não sei mais até que os acadêmicos terminem de estudar o conjunto de dados que o Facebook lançou . Mas esses exemplos questionam a capacidade da empresa de tecnologia de dimensionar com eficiência as verificações de fatos para os maiores hits de notícias falsas e, assim, punir as páginas que as publicam.

“Tomamos a decisão de ir atrás de postagens e não de páginas porque achamos que é a melhor maneira de construir casos contra páginas enquanto mitigamos o potencial de viés e risco concentrado”, disse Lyons. “Eu digo o tempo todo: se estamos apenas indo atrás de peças individuais de conteúdo, estamos jogando um jogo perdido de whack-a-mole. Temos que garantir que nosso sistema esteja abordando isso e pegando essas histórias individuais e usando-as nas páginas.”

“O que vimos é que o rebaixamento de página é uma de nossas ferramentas mais eficazes para reduzir a disseminação de desinformação.”

Em Roma, Lyons disse que o Facebook começaria a tomar medidas adicionais contra páginas desinformadas, incluindo o uso de sinais de verificadores de fatos para identificar novas. Ela disse ao Poynter que desmonetizar e limitar o alcance das páginas foi uma parte bem-sucedida do projeto, mas ainda não está claro até que ponto a empresa é capaz de aplicar essas políticas de maneira uniforme.

A gerente de produto do Facebook, Tessa Lyons, fala sobre o programa de verificação de fatos da empresa na quinta Cúpula Global de Verificação de Fatos em Roma, na quinta-feira, 21 de junho de 2018. (Foto/Giulio Riotta)

O Poynter entrou em contato com a YourNewsWire por e-mail com perguntas sobre seu alcance e capacidade de anunciar, mas se recusou a comentar, dizendo que o Poynter representa “uma ameaça à liberdade de expressão e democracia” e que eu sou uma “engrenagem na máquina”. O Poynter entrou em contato com a InfoWars por e-mail com perguntas sobre seu alcance e capacidade de anunciar, mas não recebeu resposta até a publicação.

O Facebook disse anteriormente ao Poynter em um e-mail que não poderia compartilhar nenhuma informação sobre se as capacidades de publicidade de páginas como YourNewsWire e InfoWars foram restritas ou não, citando preocupações com a privacidade.

Ao mesmo tempo, algumas páginas desinformadas com escala de publicação semelhante à YourNewsWire viram seus recursos de publicidade serem retirados – e isso está afetando seus resultados.

Para o infame fraudador Christopher Blair, a capacidade de monetizar postagens no Facebook com links para seus sites como The Last Line of Defense foi completamente eliminada. Ele anteriormente disse ao The Boston Globe que as contas de mídia exageravam regularmente quanto dinheiro ele ganhava com postagens virais, mas uma história de sucesso poderia ter sido “suficiente para comprar um novo sofá”.

“Não temos acesso a links para nenhum site, liberal, conservador ou não, o que significa que não temos receita”, disse John Prager, colaborador de longa data de Blair e escritor do site de esquerda Addicting Info, em uma mensagem para Poynter. “Os blogs liberais eram bons e ganhamos um bom dinheiro. LLOD foi um acaso que sabíamos que iria morrer. Fazemos o que fazemos agora de graça e por diversão e porque acreditamos. Tem sido assim desde janeiro.”

Blair há muito atrai a ira de organizações de verificação de fatos como Snopes e PolitiFact, e tem sido objeto de controvérsias sobre o que se qualifica como sátira no Facebook. Agora sua página principal se concentrou em grande parte na publicação de imagens e memes.

Enquanto isso, InfoWars e YourNewsWire tiveram sorte diferente. Não apenas eles não abandonaram a publicação de histórias no Facebook, mas continuam a ter um envolvimento bastante sério com eles – apesar do programa de verificação de fatos da empresa.

Com isso em mente, Rand disse que parece que o Facebook deve considerar cada vez mais maneiras mais robustas de buscar fontes de desinformação em vez de postagens individuais.

“Essas observações destacam o desafio inerente às abordagens de nível de artigo para combater a desinformação – mesmo se você suprimir com sucesso a maioria dos artigos, isso basicamente não significa nada, desde que os comparativamente poucos artigos virais sejam divulgados”, disse ele. “Em vez disso, acho que as abordagens no nível da fonte (como Pesquisa de confiança do Facebook ) me parecem muito mais promissoras.”

Nota do editor: Esta história foi atualizada com a última história mais envolvente do YourNewsWire do mês passado.