The Anniston Star eliminará a edição impressa de segunda-feira

Outro jornal do Alabama decidiu reduzir seus dias de impressão. Desta vez, é um diário menor que tem sido elogiado por seu compromisso com o jornalismo comunitário . A partir do quarto trimestre deste ano, provavelmente em outubro, o The Anniston Star eliminará sua edição impressa de segunda-feira, disse o editor Bob Davis por telefone na noite de segunda-feira.

O jornal de propriedade familiar não está imune às pressões econômicas sentidas pelas organizações de notícias nos EUA. Esses imperativos de negócios “não conhecem diferença entre um jornal de propriedade familiar e um grande jornal corporativo”, disse Davis.

“O jornal de segunda-feira é o nosso jornal de menor circulação”, Robert Jackson, vice-presidente de vendas da Consolidated Publishing Company, disse a Cameron Steele do Star . “Se você olhar para os números de circulação e olhar para a receita de publicidade, é o produto mais baixo.”

De acordo com o Audit Bureau of Circulations, a circulação média do Star nos seis meses encerrados em março foi de 20.249 no domingo e 19.068 no resto da semana. Isso está abaixo do ano anterior, quando eram 21.502 no domingo e 20.405 nos outros dias.

No verão de 2009, Davis foi à Poynter McCormick Big Ideas Conference para descrever os esforços do jornal para reformular o jornal de segunda-feira. Seu projeto, conforme descrito pela líder do seminário Jill Geisler:

No Alabama, a mudança do The Anniston Star para uma guia de segunda-feira foi uma aventura. Após seis meses de planejamento e grupos focais, o jornal lançou o “JumpStart”, uma guia de segunda-feira com recursos da comunidade, “notícias que você pode usar” e perfis de personalidade. Os leitores rejeitaram o formato de guia. O jornal rapidamente voltou a ser impresso, mas manteve o conteúdo animado. Esta apresentação foi uma das mais memoráveis ​​da conferência porque forneceu lições de liderança em inovação, “falhar rápido” e seguir em frente.

Cerca de seis anos atrás, o editor do Star, H. Brandt Ayers, e sua família iniciaram uma fundação que, em parceria com o jornal e a Universidade do Alabama, ajudaria a treinar jornalistas da mesma forma que o jornal havia treinado Rick Bragg e outros.

No momento, Ayers disse a David Folkenflik da NPR :

Queremos um grande jornal e queremos que a escola realmente acrescente algo ao nosso ofício. E queremos ganhar dinheiro suficiente para que isso aconteça. E é isso que nos move, é isso que queremos. E não vamos dizer que você precisa aumentar o lucro de 20% para 35 no próximo ano.

Os estagiários desse programa continuarão trabalhando no jornal durante o verão, mas outras coisas mudarão.

Davis disse que o jornal não demitirá funcionários, mas está fazendo outras três mudanças para “focar melhor nossos recursos e mão de obra”. A Estrela irá:

• Elimine o produto de impressão de segunda-feira.
• Descontinue a seção de entretenimento de sexta-feira (“Escapes”) em agosto e “aumente” uma seção de recursos de domingo renomeada.
• Descontinuar seu contrato com a Associated Press, que exige um aviso prévio de dois anos. A Star notificou a AP no mês passado, mas espera continuar com o serviço de forma reduzida, a um custo reduzido.

O jornal também está considerando um paywall e outras mudanças digitais. Embora mais e mais jornais metropolitanos estejam adotando assinaturas digitais, isso é menos comum entre jornais do tamanho do Star.

O jornal atualmente publica em seu site “à meia-noite ou por volta da meia-noite, sete dias por semana, exceto uma falha de tecnologia”. As últimas notícias são atualizadas ao longo do dia, de acordo com sua página “Sobre nós”, mas os leitores são avisados:

“Antes de agir com base nas informações que você encontrou no The Anniston Star Online, você deve confirmar quaisquer fatos que sejam importantes para sua decisão. Os fatos podem ter mudado desde que o site foi atualizado.”

“Estamos todos olhando para nossos modelos sobre o que está online e qual é o modelo para pagar por esse jornalismo”, disse Davis. “Sabemos que o conteúdo que fornecemos, não podemos fazer barato. É caro fazer esse tipo de jornalismo. Tem valor e é bastante exclusivo para nós.”

Por exemplo, ele disse, “ninguém mais está cobrindo o Conselho Municipal de Anniston em papel ou qualquer outra forma real… ninguém está cobrindo os esportes locais”.

O que precipitou essa mudança, disse Davis, é o que a está precipitando em todos os lugares: “a economia em mudança, um mundo digitalizado e um declínio no número de leitores impressos, simultâneos a uma tremenda demanda pelo jornalismo que nosso jornal faz”.

“É um período de transição; todos nós estamos passando por isso”.

No início deste ano, o Frederick News-Post em Maryland retomou a publicação impressa de segunda-feira, depois de interrompê-la em 2009. O editor Geordie Wilson disse na época que os leitores “deixaram bem claro que querem a edição impressa de seu jornal local à sua porta sete dias por semana.' O jornal familiar mudou sua abordagem à publicidade às segundas-feiras e “o primeiro mês está quase esgotado”.

Em maio, a Advance Publications anunciou planos para cortar funcionários e passar da impressão diária para três dias por semana em seus jornais do Alabama: The Birmingham News, Press-Register in Mobile e The Huntsville Times. A empresa também está reduzindo a equipe e os dias de impressão no The Times-Picayune em Nova Orleans.